马车奔波赶路，终于日落之前赶回了盘宁城，夏翳早早的就在等他了，又亲自换了马车送褚楚回驿馆。

事实证明，等得焦头烂额的不止有夏翳，还有醉梦欢四人、旺喜等，一打听，才知道是送受降书的官吏到了，而驿馆里既找不见褚楚，更找不见顾斋，虽然褚楚早已知会他们独自受邀去夏记喝茶，但他们不知道夏记在哪儿，无处寻人，偏偏这个时候顾斋也不见了。

听得人回来了，那位官吏赶忙赶过来，向他递上受降书。

褚楚自然是认识这位使臣的，是陵国早已退离朝堂的老臣，很是慈眉善目的一位老人家，从前陵国的外交都由他负责，战事起之后，老人家就告别朝堂隐匿在市井，但仍然关心陵国安危，常常与他有书信往来，询问边关战况，不论是居庙堂之高还是处江湖之远【1】，都与他一样的心忧天下苍生。

国主将这位老大人请出来，看来的确重视这次与川国的协议。

老使臣见到褚楚，就要向他下跪行礼，呈递降书，褚楚赶忙托了老大人一把，接过他的降书，“晚辈年轻，受不得大人如此礼。”

“有什么受不得的，你是川国的主招降官，代表整个川国，而他只是代表陵国受降之人，自古胜者为王败者为寇，下跪行礼呈递降书是基本礼节，褚大人还是年纪太轻，心软得很呐。”顾斋斜倚着靠在门檐上好一会儿了，但没有走近，语气不是那么好。

老使臣听得这话，不敢坐了，知道是顾斋，赶忙要向顾斋行礼，这位大将军可是无论如何都不能得罪的，那些年他常同瓮舒将军往来书信，对这位川国战神有所耳闻。

顾斋缓步往内厅走，却又说：“不必了，还是褚大人说怎样便是怎样吧，咱们这位褚大人才是主招降官，是我一时僭越了。”

褚楚想这人怎么像吃了□□似的，什么话都让他给说尽了，明里暗里合着都与他不对付。

褚楚装作没听明白顾斋那嘲讽，问：“将军今日去哪里了，他们找不见您人许久。”

“褚大人好像没资格询问我的去处，您是主事之人，可您交到了‘新朋友’，就整整一天神龙见首不见尾，那人竟那么有意思，让大人连正事也不管不顾了。”顾斋答。

两人心里都暗自揣着事，没人将话题再继续下去，只当揭过，一时间整个驿馆大堂都充斥着尴尬。

老使臣见二人气氛剑拔弩张，却都没有就陵国招降的事作出反应，他等了一天本就忐忑，如今看这模样，心里更是急得要命，可他们谁都不发话，他不敢打破僵局，怕给陵国招来无法挽回的灾难。

褚楚坐在厅堂上仔仔细细的阅读降书上的内容，确认没有什么不妥当之后，便签署了自己的名字，盖上了自己的印章，又把降书交给了顾斋，让顾斋盖上自己的印。

待得二人的印信全数盖上后，褚楚被兵士护着出了驿馆，坐在马车上往城楼而去。

有着天人之姿的少年公子手执朱红降书，站在城楼上面向城内宣告，可不知为何声音却有些发抖，陵国百姓只当是这位招降官太年轻，未曾经历过这样的大事，川国兵士则埋怨褚楚身娇体弱，气力不足，不若让他们的神将军出马更有震慑之力，觉得这样的人根本不配当主招降官！

褚楚的声音很是好听，可他读出的一字一句，却缺少了抑扬顿挫的语调和感情：“陛下高义，愿放陵国一条生路，现降书已订，剥夺国体，以后便不可擅自称国，即日起划为川国属地，从今往后，需岁岁来朝，缴纳贡赋，愿山河永固，共享太平。”

褚楚在心中暗自咬牙，留得青山在不愁没柴烧，有朝一日，陵国定会脱离川国重新站起来。

褚楚不愿再盯着这降书，把目光望向楼下的顾斋，发现他好像兴致缺缺的样子，明明这个人以前在和他交战的时候，是那般拼命奋进，如今目的达成，为何是这个样子，全然没有半分喜悦，他在心里琢磨着。

顾斋也发现了褚楚的目光，抬头对上了他的眼，眸中有神，目光坚毅，像黑夜里星星一般发着光，不知为何他觉得这双眸子和平时有些不大一样，不光如此，他又一次觉得，今日这个人也和平时柔柔弱弱的那个“小病秧子”不太一样。

一支暗箭划破长空不知从什么方向朝城楼上的褚楚射去，速度极快，褚楚平日里听箭声听惯了，下意识的偏开了脑袋，箭矢擦着他的脖颈插进了在身后的木橼上，褚楚还有些发愣，只听到有人喊着“保护大人！”

再看之时，顾斋不知道什么时候已经轻功飞跃至他身边，将他拉到了身后，跟上来的护卫军把二人牢牢围住，护送着往城楼下走。

二人被手持护盾的护卫们团团围住，挨得极近。

褚楚的耳边传来了顾斋的声音，他问：“你怎么样，有没有受伤？”

褚楚在自己的伤处抹了一把，把正在往外冒的血珠擦掉，笑笑说：“只是一点点皮外伤，无碍的。”

少年的笑温暖和煦，顾斋看得愣了，回过神来，语气也柔了三分：“等会上我的马，先不急着回驿站，我马鞍上有些金疮散，出城后给你上药。”

突然温柔下来的顾斋就像转了性子一样，让褚楚感觉到诧异，顾斋则授意团团围住他们的护卫们伪装送人上原先的马车，而自己带着褚楚从另一个不起眼的方向上马。