「我就说吧，你一个人类来到狐之境本就是个错误。」回宅途中，燕石滔滔不绝地给予我打击。「要和先生结婚更是不可能，卑微的人类怎么可能高攀狐种呢，尤其是跟我们先生。」
「燕石，口德。」寧嵐沉声开口，制止自己弟弟的无礼。──至于他们是不是真的姊弟，我也没胆子去问。「你在山上遭到野狐攻击，体内馀毒未解，所以先生才会愿意收留你。等你伤一好，这里便留不得你了。」
听完寧嵐的解释，我才知晓为何自己会被破例收留。
「你听好了，接下来的话别告诉先生。」寧嵐压低声音。「先生会收留你是因为他觉得你被野狐攻击是他的责任，并不是因为对你有好感，但你还是应该心存感激。」
「这件事我自然是知道的。」我公式化回答，脑袋开始转动。「不过若有朝一日能见救命恩人一面就好了。」
「我就说这件事需要先生愿意，你怎么这么固执！」寧嵐正要破口大骂，此时却颳起了一阵妖异的风，让人寒毛直竖。
至于为什么要形容它妖异，是因为就算是我这种人类也可以感觉到空气中的不对劲。「想见的话，就来见我吧。沿着这条小径，就能见到我了。」
远远地，一道低沉但熟悉的声音消散在风中，带着温和地气息。
「先生！」寧嵐蹙眉抗议，但这阵风来得快，去得也快，男子没有再哨来其他讯息。
纠结了数秒后，寧嵐终于妥协。「你也听到了，先生叫你去见他。」
简单谢过寧嵐之后，我便往声音的源头走去。
寧嵐与燕石都没有跟上，应该是对于这段路程很放心，于是我在心底给自己加油打气后便独自踏入稀疏的竹林之中。
脚边不断传来杂草的簌簌声响，但我仍努力不要发出太大的声音。从林叶间拂来的微风十分凉爽，带着一份独属于山中的清新。即将揭开救命恩人真面目让我手心微微发汗，双腿也不自觉地颤抖。至于是期待还是害怕，我也不太清楚。
拐过最后一个小弯，我的视线豁然开朗。
没想到深山之中，竟还藏着这么一个澄澈乾净的小潭。彼岸花在我脚前铺开，红白错落交织于湖畔。更远望去，一座古朴的小亭子映入眼帘。呼吸开始莫名急促，我抬眸往亭中望去。
他就在那儿。
男人侧身而坐，但身影却被湖上莫名飘起的浓雾遮盖。我眨眨眼，以为是疲劳模糊了视线。
浓雾被掀起一角，露出男人的侧顏。
好漂亮。
儘管他无庸置疑是男性，我却忍不住用上了这个词。
眼前的景象恍如一面不存于世间的画，又如异世之境，我更可妄言此处比西湖更加令人惊艷讚叹。彼岸花海犹如隔绝了这个幻境，我在这头，而他在那头。
「你可以更靠近一点。」男子轻起唇瓣，声音悠悠回盪。
凭着从小到大的大胆，我拨开彼岸花茎，艰难走向不远处的精緻小桥。奇怪的是，一踏上亭子，那些阻碍着我的雾便奇异地消失无踪。
更加接近之后，我终于可以细细观察对方的容貌。除了刚刚在远方看见的精緻五官之外，他的肌肤有着似白玉般的色泽，比大家的都还要雪白。及腰的青丝看似随意垂在身后，却带有一种整齐的美感。而最让人在意的，莫过于与发丝正巧成对比色的白色绒耳。
之前的寧嵐、燕石乃至长老均未露出那对尖耳，因此我总下意识把他们当作人类交谈。但直到现在，我才赫然感知到，我与他乃截然不同的种族。
他为狐，我为人。
而我竟痴心妄想能说服他让我在此地多留。
男子抬眸，与我四目相对。他的眼睛是深灰色的，但却带着类似星子的光芒，闪闪发亮。
「您好，我是白笙羽。」耳畔顿时响起寧嵐关于礼仪的提点，我赶紧小小行了一个礼。
男子勾勾唇，没有多做表示。虽然我早就在猜他知道我的名字，但对方的冷淡还是让我有些失落。
「谢谢您在林中救了我，救命之恩无以回报，只希望有机会能帮上您的忙。」心底开始忐忑，我思度着接下来该怎么办。
「狐之境终究无法接纳身为人类的你，你必须尽快离开。」虽然男子话语温和，却深深刨刮着我最后的希望。「野狐之毒正常三天内便会解，届时我会再度送你下山。」
我注意到他使用了「再度」二字，可见寧嵐的确没有说谎。既然我还有三天，那先慢慢跟他熟悉准没错。「森林里攻击我的那些不是你们的同伴吧？」
我故意使用激问法，如此一来也不会显得太无知。
「大部分都是失了道心的妖狐，修仙路上的失败者。」男子垂下眼帘。「因为失败之后无论如何修练尾数都不会再增加，顿失目标的他们只能黯然离开原本群体在外游荡，并以吸取人类精气为食。不过现在的他们不足以怜悯，只是一群狼狈为奸的狐狸。」
「所以我那天会觉得意识模糊是因为精气正在被吸取？」
男子頷首。「实际上，你差点便死了。野狐一旦看上猎物便不会善干罢休，绝对不会放猎物一条生路。」
颈后的那块印记顿时发冷，让我忍不住伸手去按。
「看起来你还有许多问题要问，请坐吧。」他轻抬手，我这才看见桌上已置好一桌精緻的陶瓷茶器。不多不少，正好是两个杯子。「此地为灵气极圣之地，谅野狐也不敢轻易进攻。」
「你早就预料到……」这傢伙是住在我肚里的蛔虫吗？
「不只是你，我也很想了解你为何再度重返林间。」他拿起茶杯轻抿了一口。「白笙羽小姐，你要不要解释解释呢？」
「我是被迫来的。」猜测可能对方还没从长老那里听说，我便把来龙去脉再次说了一次。
「我要的是你心底那真正的原因。」男子没有接受我的官方理由，一语道破。「你明明可以选择逃跑，或是思考其他解决方法，但你几乎是想也没想便接受了村里的安排。你的理由，究竟是什么呢？」