“没什么，小孩家玩闹而已，一个人还有左脚拌右脚的时候呢。”李氏急忙描补，又扯着老太太说道院子里有株早梅结了苞，恰好应了暖香回归，是莫大的喜兆。老太太自然高兴，差点就被带过去。

但这里却偏偏有人不会那么容易放过。明娟看看暖香又看看明珠呀了一声，捂住了嘴咯咯笑出来：“明珠姐真是好心，特特把记载着自己荣耀的衣服舍去了。”

齐明珠顿时腮上一红，她当初特意穿着这衣裳到老太太面前逛了一圈，得了老太太“巧手补缺，惜财爱物”的赞扬。但她毕竟不喜，虽说是花贴可毕竟是补丁的用途，那再好看的补丁也是补丁呀，此后再没穿过。但昨天关着门偷天换日，又要躲人又紧张，便没瞧仔细裹进去了。但暖香不知道呀，怎么会这么巧？齐明珠觉得自己真是点儿背！

老太太已经察觉了首尾，脸上变得不大好看。暖香接着李氏的话茬子笑道：“看来是梅花开得实在太早了，未免惹得树下面的□□不开心，还不到她放光的时候呢，就平白抢了人家的风头。”李氏顿时僵硬了笑脸。

明娟嗤的笑了。这个堂小姐倒有一幅好口舌。她的生母红姨娘极受伯爷宠爱，她又有哥哥，说起话来可比明月明玉有底气多了。

李氏恨了暖香一眼，暖香却不畏惧，平静的抬了抬胳膊：“我一大早从廊子过，恰好看到浆洗婆子领着衣服过去，她瞅了我一眼，说，这堂姑娘怎么穿了明珠小姐的衣裳？我原本以为是那婆子眼花没瞧清楚，不料却是真的。”

李氏眼看搅不过去，当机立断，啪的一巴掌，扇到了明珠肩背上，打的自己闺女一个踉跄从椅子上扑下来。

第24章 家庭

“娘！”齐明珠大惊，刚喊出来，就被李氏拖着，按着脖子，跪到了老太太跟前：“娘平日里怎么训教你的？你就这么眼皮子浅？你不吭声把我送暖姐姐的衣服换成了自己的旧的是不是？”

才问完也不等人开口，自己也紧跟着跪下：“娘，儿媳妇昨晚打发肃王爷华诞的表礼，一个不妨被自己闺女给坑了，这丫头片子不争气，看到了好看的衣服首饰心痒痒，竟然自己去动手脚。我定然好好教训她！让她知道什么叫财物是轻情分是重。”

暖香微微挑眉：这李氏也挺豁的出去。这一下子屋子里四个女儿也都跟着跪下了，原本不乐的老太太也不好再说什么，只摆摆手道：“大家都起来吧，小孩家不懂事也是有的，多教教就行了。”

暖香也来打圆场：“婶子说得对，一个人还有左脚拌右脚的时候呢，何况是一家子。明珠妹妹还小，定然是觉得婶子多疼了我，不开心呢。”

李氏僵硬的微笑，看着暖香从容友好的态度，只觉得无比刺眼：“叫侄女受委屈了，我定然会好好教训她的。”

然而齐明珠也不服气，梗着脖子道：“明明受委屈的是我，堂姐也好表妹也罢，府里这么些女孩子，明月，明玉，明娟，大家都是做了新衣裳的，怎么偏偏拿我的？老太太也说了要惜物，那我穿的，堂姐就穿不得？”

李氏更是羞愤，恨不得堵了闺女的嘴叫她别说话。这一嗓子吼出来，不是点明了她昨个儿在撒谎，根本没把老太太的话放心上。不早给侄女预备衣裳，事到临头才抓瞎？更可恨偏偏落在了明娟眼里，她要是再跟伯爷一讲？

老太太声色不动，内心却是情绪翻涌：可怜暖香，叔叔婶婶，到底隔了一层啊。自古孤儿多命苦。老人家看着暖香的眼神愈发心疼起来。

暖香笑得宽容柔和，亲自扶李氏起来：“婶子事忙，一个人操持这么大个伯府已经很有本事，衣裳不过琐事，被缠忘了也是自然的，侄女原本就是添麻烦来的。”

“还是侄女明道理。”李氏就着暖香的手起来，清楚的看到她嘴角的冷笑和眼中的暗火，不由得心里一寒：一个小姑娘怎么会有这样的眼神？

“好孩子，真是好孩子。”老夫人又把暖香拉近了怀里，老年人图的是子孙平安家庭和乐，对懂事的后辈格外喜欢。

李氏瞧到了又是一阵心堵，又看看暖香乖巧柔弱，不得不疑心方才那眼神只是恍惚中的错觉。

“太太事忙，儿孙又多，照顾不到也是有的。”老太太心眼好，不会把人往歪处想，看看齐明珠吓的够呛，便道：“小孩子不懂道理尽可以说的，别轻易打骂。这样吧，再往后去，天也寒了，小孩子们还是要多睡睡，大家就不用天天赶着请安了，整五整十来一次就行了。哪日天好了，咱们就一起到园子里转转说说话。”

这个主意无疑受人欢迎，四个孙女都跪下道谢。暖香却依然被她拉在怀里，老太太抚摸着孤女的小手道：“暖香就住我这儿吧，把那茜罗橱收拾出来，孤身添个人在院子里，太太也多事，各处也不方便。我这里有人有地方，一切都便宜。”

这下子李氏更愣住了，以后暖香日日跟着老太太，那铁定会越来越受宠，哪里还有她发挥的余地？她刚才找的借口是事多照顾不来，这会儿连理由都寻不出，勉强笑道：“好是好，只怕扰了老太太不得清净。”

老太太笑道：“暖香乖巧，一个人能吵到哪里去？就这么着吧。”

李氏只好应是。出了慈恩堂，齐明珠蔫吧鸡一样跟在她身边，对着母亲又是愧又是怕，又一错眼看到齐明娟蹦蹦跳跳的投入红姨娘的怀抱。那身材丰满，体格窈窕的妇人有着带露桃花一张脸，梳堕马髻，插碧玉小金莲响铃簪。那奶过两个孩子的胸膛在莲青色折花缎面夹袄下面依旧高高凸起，她弯下腰去摸明娟的小脸，圆润如蜜桃的臀形在柔滑的暗香色罗裙里显露出来。

李氏也看到了，心里一阵火起。老太太也是眼短，会觉得这种大奶丨子大屁股的女人旺家。用姨娘来旺家，那她这个正牌夫人呢？偏偏忠勇伯也好这一口儿，偏爱那丰硕夫人在床上放浪*的滋味。他刚封了爵，被多少眼盯着，宠妾灭妻这种事绝对不会有，但这红姨娘有些手段，博了些体面。如今还是有子有女----真是瞧见一次李氏就要吃一碗饭。

另一边，老太太已经派了人来帮暖香收拾东西。两个婆子背着暖香的包裹，身后跟着糖儿抱着描金文具匣子。暖香慢悠悠走在后面，银缎披风如丝墨发在风里轻轻飘扬。她已新换了衣服，素白纤纤一支手，从烟柳色鱼鳞纹锁边的宽大袖子里伸出来，迎风一探，掐去了那支被李氏奉为吉兆的早梅，轻轻插到了鬓上。娇艳如花一张脸望着她，轻轻笑出来，昂着头，绷出了天鹅样优雅的脖颈，视线轻轻斜过来，那瞬间似乎笑出了森森邪气，齐明珠不由一个哆嗦。

“娘，这个暖香怎么有点妖气？该不会是山村野地沾染了什么吧。”

李氏看看暖香，又看看被她插上鬓角的那朵红梅，抿了抿唇道：“这个妮子不简单。你可要仔细些，别再落把柄出去。”

齐明珠点点头，到这会儿她的脊梁还被亲娘一巴掌抽的发疼，不敢不依从了。

而于此同时，宁远侯府也不平静。庆林为难的看着自己主子：“少爷，我觉得您说了愿意听老夫人的教诲，承受侯爷的问责，那就得表现出点诚意。”

言景行听了，默默收笔，把玉杆紫毫小心的搁在太白眠松的碧玉笔架上。状似在认真的考虑。

他自幼立志做个洁身自好的人，洁身自好的范围不仅包裹不沾染纨绔习气还包括遗世独立，所以张氏这么一闹，言景行自感给老爹添了些麻烦，便象征性解释一番：“父亲，文绣的嫁妆也得一万两，舍出银子又找回个妹妹，其实没白花。”不仅如此，其实作为奖励，帝王后来又御赐宁远侯白银三千，还有九环金带，玺书，玉果金珠等物。抛开荣誉不提，价值也有两三千。更重要的恰有了贪墨赈灾款之罪臣的对比，这帝王心里的好感度简直刷到飞去。

言如海很多时候都想做一个高大正派气相庄严的父亲。皱眉道：“只要不乱了三纲逆了五常，对得起道义国恩，那就放手做去。男人办事若为内宅妇人所约束，束手束脚前瞻后顾，那成何体统？你祖母是气你如此作为与家人生分，难道你不明白？”

言景行慢慢点头，脸色有点僵硬。是生分。生分到他不愿意在家里呆着。

“你觉得我该怎么表现出知错的诚意？”言景行思索

“要不您考虑一下削减自己的开支？把钱补到公中，老夫人喜欢，太太也没地儿说嘴。”庆林诚恳建议。

“怎么可能？”言景行负手：“我的东西都是必须的。”

庆林为难的提醒道：“少爷请恕我直言，您马场里还养了三匹宝马，大宛种，从马驹养到现在，但您一次都没骑过。”

“------我马上就会骑的。”言景行重新把书本捡起来：“很快就去骑。”

“您的酒窖里还藏了十坛女儿红，十坛状元红，十坛竹叶青，十坛老白汾，都是一二十年的陈酿。库房里鬼脸青的茶叶罐摆的满坑满谷，极品碧落春，贡品银针，雨前龙井，但您从来都不喝。”

“-----谁说一定要喝的？我就要摆着看不行？”

“您每年给文星书院交纳大量的束脩和捐助，但说实话，您实在没上过几天课。”

“莫妄言，我可是深受老师器重，品学兼优的好学生。”

“-------您那艘千里迢迢从太湖买回来的眉家木兰花舫从来都没使过，虽然我以前觉得将来有一天您会跟夫人一起坐花船，一个低唱一个吹箫，但短时间内明显没戏。所以您要不考虑一下----嘶----呜”

庆林捂着耳朵闭了嘴。言景行收回手指，眼里泛出一点冷笑。钱的厉害？我早就知道了。现在我又知道了权的厉害。“把那酒各色挑一坛给侯爷送去吧。”言景行道：“顺便看看我的砚台在不在老爷那里。”

拿钥匙开库房的庆林，一怔，笑嘻嘻的捧来酒塞进言景行手里：“我觉得您得亲自去才能体现诚意。”说白了这事就是老爷兜着的，否则老夫人铁了心要追问起万两银的来历，那还真成问题，虽然镇国公府一定会帮忙掩护，但到底不好看。