扯动了脸上的伤口，他“嘶”一声，连忙上手捂住，下意识又看了眼萧明灿曼妙的身姿背影，忍不住自言自语。

“长得挺好看一姑娘，怎么动起手来那么粗鲁……”

沈彦安捂着被揍得青肿的一张脸，拖着腿回到了寿安院。

沈老夫人刚睡过一个回笼觉起来，看见沈彦安肿成鸡蛋的脸，瞪大了眼睛：“彦安，怎么回事？谁弄的？”

沈彦安撇了撇嘴，忍着痛坐下来后，让丫鬟下去给他准备冰敷的毛巾和清水，沈彦安身边的小厮忍不住和沈老夫人解释了方才的事情。

“哼！”沈老夫人听后一拍桌子，冷冷道：“我就知道肯定是她，沐禾凝！”

沈彦安用润了水的冰帕子覆在脸上，伤痛也缓解了许多，他睁大眼睛道：“母亲，那打我的人是萧家姑娘，您怎么说是大嫂？”

沈老夫人看着就心疼，叹气道：“我的傻儿，那萧家姑娘与你无冤无仇为何伤你，自然是那沐禾凝指使她做的，想要报复你呢。”

沈彦安眨眨眼睛，他倒是不同意母亲的说法了，方才的事情他看得很清楚，是他在前院见到陌生的萧明灿闯进来，盘问了她几句惹怒到她，才使得她对自己动手的，和沐禾凝又无关系，且她方才还一直劝架呢。

他咬了咬唇，正要说些什么，却见沈老夫人又冷哼一声，恨恨道：“这个沐禾凝，我和她之间的账还未算清，她现在又开始对我儿下手了，我必不放过她！”

她说着俯下身子来，看着沈彦安温声道：“儿啊，你放心，母亲之前在庄子上都已经细细筹划很久了，他们二人还以为自己这王爷王妃的位置坐得稳呢，如今国事动荡，母亲只需从中煽煽风点点火，就能将他们二人从座位上拉下来。”

沈彦安越听越觉得不对劲，瞪大了眼睛看着沈老夫人：“娘，您说什么呢？什么拉他们下来？我们是一家人，就算你不喜欢兄长，可我们现在怎么说也是一条船上的蚂蚱，你毁了他岂不是等于毁了沈家？”

“儿啊，你怎么不明白呢。”沈老夫人对儿子语重心长道：“我们如今的确是在一条船上，可娘要是不把他扯下来，又如何将你送到这船头去亲自驶船呢？”

沈老夫人说着便暗暗咬牙道：“娘早就觉得不甘心了，你的才华明明不逊色于他，却只是因为比他晚生了几年，让他袭了爵位继承家业，而你却什么都没有！”

沈彦安却收紧了神色，对沈老夫人认真道：“母亲，你怎么会这么想？哥哥他是长子，袭爵是天经地义之事。”

他顿了顿，又道：“再说，儿子也从未想过要和他争，那些所谓地位名利都不是我想要的。”

他是个读书人，读书是为了修身，为了明理，为了通晓世事。他若是看重名利地位，早就发了奋去考科举了。

而这些，也恰恰是在他读书启蒙之时沈叙怀告诉他的，教会他读书的真正初心与目的，而不是那些旁门左道。

他如今想起来便有些恍惚，虽然已经过去了十多年，可儿时跟在兄长身后牙牙学语的画面还印在脑海中，那时父亲也常在自己面前夸他，童年的沈彦安一直是把自己的哥哥当做偶像一样崇拜的。

一直到了后来沈叙怀离京，沈彦安再也见不到他了，他自己慢慢长大，母亲也常在耳边灌输些沈叙怀不好的话。

他虽然不赞同，可也不好违逆母亲，只是渐渐的，从前兄长的记忆便在脑中慢慢淡去了……

直到如今，兄弟二人重逢，当他重新站在沈叙怀跟前，看着他那双眼睛，听到他说的话，他才发现自己从未忘记过兄长对自己的教导，也从不曾忘却他对自己的启蒙之恩。

若要他亲自从自己兄长手上夺了爵位，恐怕他自己坐着也不会安心吧。

沈彦安凝视着沈老夫人：“母亲，你就不要费这个心思了，你口口声声为儿子争取，可有问过儿子的想法？”

沈老夫人愣了半晌，仔细盯着儿子的眼睛，狐疑道：“你真不想要？”

沈彦安微微一笑，俯身在沈老夫人身边：“儿子对那爵位真的没有兴趣，那王爷的位置岂是好做的？儿子只愿一生自由放纵，承欢母亲膝下。”

沈叙怀说着，便讨老人家欢心似的，在她跟前捶背捏肩，沈老夫人心神愉悦，也忍不住笑着摇了摇头：“我这傻儿……”

罢了罢了，她活了半载，图的是什么，还不是她这唯一儿子的前途。

如今他都亲口说不要了，她还坚持什么呢。

*

赐封的圣旨没过两天就下来了，沈叙怀看了半晌，最后悄悄将那圣旨收了起来。

皇上册封他为镇国大将军，率领靖国十万精兵出征边境，对抗宁军。

他只是犹豫着，该怎么告诉沐禾凝。

虽然一早就和她打过预防针了，可眼下真的到了这一刻，那小姑娘真能接受吗？

沐禾凝此时正站在桌前，挑选着冬日做斗篷要用的料子，沈叙怀轻手轻脚地走过去，从背后环住了她的腰，将下巴抵在她的头顶上。

“禾凝，我要走了。”

沐禾凝此时还没意识到他说的意思，随口道：“去哪呀？”

沈叙怀咽了咽嗓子，道：“去边境战场。”

沐禾凝身子一僵，面色愣了半晌，随即扭过头来，有些不自然道：“什么时候走？”

她说着就怕自己的眼泪会随时掉落下来，忙道：“那我让人多给你做些冬日要穿的衣裳鞋袜，天儿马上就要冷了，你……”

沈叙怀适时打断了她：“三日后。”

沐禾凝错愕：“这么快？”

搭在料子上的手一空，沐禾凝知道，这下也是来不及了。

她的声音随即变得哽咽：“什么时候回来啊？”

沈叙怀的喉咙也变得滚烫，哑着嗓子道：“短则半年，长则……不知道。”

将军百战死，壮士十年归。战场上刀剑无眼，若一个不小心，人没了都是常有之事。

沐禾凝一想到面对他的是兵荒马乱，前路茫茫，她就心慌难受。

“要不然带我一起走吧？我实在不想和你分开那么久，离你那么遥远，连你累了病了都不知道，说不定还……”

说不定还连最后一面都见不到。