“你现在说了，无非是些口舌之争，反而落入下风，留下可乘之机。”青年压低声音，“况且，她们对大修女的印象根深蒂固，非一日之言能改变。你如果上去争锋，恐怕连侯爵都很难收场，最后只会两败俱伤。所以，别急，我有办法处理。”

阿撒兹勒嘀嘀咕咕地对她讲了几句话，最终恳请道：“你信我一次，好不好？”

泽卡莱亚僵硬地点了点头。

她知道她的办法只能解气，通常不会产生好的结果。她曾经反抗最终被送去了修道院，所以撒勒拉住她，她并没有真的抗拒。

黑发少女独自走出来，站在妇人与大修女之间。她面朝妇人，说了几句人模人样的恭维话，坚持让蕾妮雅交出艾琳。

两人僵持不下，妇人忍不住露出得意的笑，交头接耳地说：“你看，连她养大的杂种都不愿意帮她。”

少女握紧拳头。

正在这时，阿撒兹勒行动了，他蓦地张开翅膀飞离地面。青年高高在上，一头银发，拥有人类无法比拟的完美样貌，银色的羽翼在光芒的镀色下恍若大天使张开了庇佑的肩膀，神圣得仿佛神祗降临。

一时间，人群悉数愣住，听他漠然地宣告着：“既然人选已经决定，我先带走了。”

随后吩咐三位侍女，一位抱起赛克斯，另两位带起艾琳，四人一齐飞离现场。

“天使们”整齐地离开，众人来不及惊呼，眼前又笼罩下一片新的阴影。

洛斯特侯爵走来了，他身后的士兵逐一跟上。

妇人大喜，准备邀功：“侯爵大人——”

“谁煽动你们过来的？”男人冷漠地打断她，居高临下地问，“故意伤害城门守卫、妨碍公务、侮辱贵族。来人，把他们全部带走！”

几位领头大惊，身后的村民一哄而散。然而他们被身后涌出的大量士兵团团包围，一个都没能逃走。

“全部带去地牢，那里闲置许久，该住人了。”

一出闹剧结束，洛斯特侯爵沉默地来到少女身侧，想要道歉。

他年轻时为妻子的背叛所震惊，时刻处于痛苦与屈辱之中，因而从来没有管过小女儿的处境。如今亲眼再见，他触目惊心，亦深知过往已经无法弥补。

孩子总是无辜的。

“对不起。”男人说。

“没事。”泽卡莱亚抬头，声音平静，“爸爸已经做得很好了。”

她不清楚上一辈的纠葛，然而父亲愿意认下她，已属于世间罕见。

风扫过泽卡莱亚的裙摆，侯爵拍拍她的肩膀，离开处理事务。少女与坐在地面的大修女遥遥相视，大修女今天穿的里外皆黑，连内衬都是黑色的。

这是独属于修女的忏悔。

泽卡莱亚喜欢这样纯粹的黑——不容易被染上颜色，哪怕被染上颜色了亦很难发现。

多好。

-

喧嚣逐渐平复的城门口，泽卡莱亚与蕾妮雅对视几眼，彼此嫌弃地撇过脑袋。

她们兀自僵持了一会儿，最终泽卡犹豫地走上前去，想要扶起对方，却遭到后者的责骂。

“艾琳好歹算是与你一起长大，你竟然就这样卖了她？”大修女瘦削的面容显出了几分疲惫，“泽卡莱亚，你有心吗？”

泽卡莱亚沉默不语。

蕾妮雅便继续数落她，过了好久，两人才一同失魂落魄地回到修道院。

路上，泽卡回忆起阿撒兹勒与她分析的利害。

大致是：“艾琳修女如今被怀疑是灰麟病，但不是确诊灰麟病。正因如此，村民中总有人是可怜她的，只是不敢说。”

“你如果贸然向前，会把这仅剩的一点怜悯也打发得烟消云散。我知道你不在乎这些，但你想想修道院的姐妹，她们一样会遭人指点，过得更加艰难。”

“泽卡，在这方面，你们是一体的。”

于是她按照青年的安排把戏演全了。

她与蕾妮雅之后又在修道院闹了几出，最终趁夜晚无人偷看时，上山来到了恶魔的院落。

两人前后进入，进去便看见艾琳修女坐立不安地坐在木椅上。起居室的另一头，地上竟捆了两个陌生面孔。

阿撒兹勒看见泽卡，高兴地招呼道：“这就是偷看我们讲话的恶魔。”

他指了指第一个恶魔，又指了指右边那个：“喏，这个呢，杀了你们领区一个士兵，并且变成了对方的样子，那些村民就是被她煽动的。”

“城门的那些守卫，被她用谎言调走了大半，所以那些村民才能强行突破。”

“好啦，”说完这些，他啪的一声双手合十，“你还有什么要问的么？没有我就开始了。”

泽卡莱亚扫了眼不停向她求救的陌生恶魔，又转头看向躺椅上昏迷不醒的赛克斯。

“原来，你的办法是这个。”她慢吞吞地说。

她一直以为，青年自卖自夸般的“我吃恶魔心脏”，不过是讨好她的话语。

却没料到，他竟真的如此认真。

“这三年是我不好，剥夺了他吃心脏的权利，所以他的力量被削弱了不少。”青年愉悦地点了点两只恶魔的脑袋，“让你们有机可趁了。”

他轻缓地在木质地板上踱步，可惜地说：“我活了这么多年，从来没找到与心脏类似的能量替代品，唯一能保持力量增长的，唯有恶魔的心脏了。”