「但是你别动她的歪脑筋。」

她闻言稍感安慰。

把手中的资料夹递给老闆。

「你要的东西。」

她看着路斯示意把那一叠纸递给西明斯特公爵，拿着文件的手转向公爵。

史宾塞迟疑几秒才接下。

「潘朵拉的盒子。」乔咏倩轻声说。

「你想要的秘密我帮你找到，要不要打开就看你自己。」路斯看着公爵。

「公爵阁下。」乔咏倩推开俱乐部的大门，特地用上平常不会套在西明斯特公爵身上的正式称号，还深深一鞠躬。

「乔秘书。」公爵明白乔咏倩怕引起夏洛特的嫉妒，也公式化的招呼。

「夏洛特，这是乔咏倩，我好友的秘书。」

「老闆要我过来看看公爵阁下和夏洛特小姐有何需要。」她受到路斯的请託接待公爵的地下女友，在英国上流社会传闻有着神秘背景的职业人像摄影师。

「带夏洛特去我的房间，帮她把东西安置好。」他看向司机从车上拿下来的几个行李箱。

「是。」

她看着夏洛特拉住公爵的手臂。

「你去哪？」

「我得回去工作。」史宾赛知道夏洛特对人慢熟，不喜欢单独面对陌生人。但是她必须好好想通他真的是为她好。

「请这边走。」乔咏倩让俱乐部的门房把行李送到公爵房间，亲自带着夏洛特去公爵房间。

「你……。」夏洛特认为乔秘书言下之意是怕她逃走。

「既来之则安之。我不清楚你和公爵之间的纠葛，我只管完成我老闆交代的事，你在我面前可以做你自己，有什么能够帮忙的地方也不要客气。我的老闆和公爵是好朋友。」乔咏倩安慰眼前女人。

「嗯。」夏洛特稍稍宽心，面对说话直接的人其实她并不害怕。

「我需要帮你拍照和你的指纹，这道门由指纹开啟，大门则是用瞳孔。俱乐部只供会员进出，你可以不用担心遇见不想遇见的人。」

因为乔咏倩温柔有礼，不喜欢找别人麻烦的夏洛特乖乖合作。

「我把东西带去请教过专家，公园里那些展出的照片没有办法復原。」隔天早上，乔咏倩一边注意开车一边小心翼翼告诉夏洛特。

伦敦的车阵常很令人心烦，她希望夏洛特塞在长长车龙里又听了坏消息不会生气。

夏洛特有很强的心防来自对公爵不满，但是又需要出门买些衣物和用品，另一方面藉机取得夏洛特信任会比较好办事。

乔咏倩于是支开老闆的司机和绅士俱乐部保全，没有告知自己的老闆或是公爵就开着车带着夏洛特偷偷离开绅士俱乐部出门。

这样做会有些冒险，毕竟听说老公爵夫人对儿子可能改娶外国平民女人相当不满的消息在上流社会早已传遍，不是什么秘密。上流社会的人也是会耍可怕的手段，更何况这些人有钱能使鬼推磨。

「没关係，那些现在都无关紧要了。」夏洛特闭上眼。

夏洛特几乎把身上值钱物品都卖掉来维生和参加展览的展出费，而公爵完全不知道自己的女人被他逼到墙角……或者……根本是故意的。

公爵是和老闆以前是一起玩乐的朋友，但发生某事后这些朋友全部都在一夕之间改变玩世不恭的态度。

「公爵说会给你一个交代，但是我不懂他的意思，所以只是传话给你。他也说等情况安全些，你可以自由在绅士俱乐部出入。」

夏洛特点点头。

「绅士俱乐部里的设施你也可以使用不要客气，现在也收女会员，所以不会突兀，也不会显眼。」乔咏倩见夏洛特还算平静加码说。

「你瞭解公爵多少？」夏洛特转念要自己仔细发掘父亲自杀的背后事实。

「不多，他是老闆的朋友，他的喜好我多少知道，因为需要送礼等等。」乔咏倩小心回覆，怀疑自己闻到酸味，大概是有人打破醋罈子吧。

「你老闆和公爵很要好？」

「听说是狐群狗党。」

夏洛特噗哧的笑出来。

「我们就大买特买吧，反正那男人害你没卖出半张艺术作品，他欠你的。」乔秘书俏皮的对夏洛特眨眼睛。本来嘛，人生苦短，何必跟男人或跟自己过不去呢。

购物完毕，要百货公司把东西送到绅士俱乐部，夏洛特和乔咏倩到百货公司外露天咖啡馆用餐，天气还算不错。

乔咏倩不逼夏洛特接受现在的状况，但是试图协助她更适应。

「公爵……和乔秘书的老闆是怎么认识的？」夏洛特停下拿叉子进食的手。

「听说是在寄宿学校。」这是听老闆助理柴德说的。

「最近公爵是否有些怪怪的。」

「没有，很正常，我开始帮老闆工作他就这副德行。」乔咏倩放下手中冷饮，手撑下巴歪头思考。

「不过……。」

「什么？」夏洛特急问。

「我老闆以前和绅士俱乐部里的某几位成员，包括公爵，全部都是贵族寄宿学校出来的紈裤子弟，直到发生一连串的事，才变得正常。」

「什么事？」夏洛特追问。

「我老闆出过严重车祸，其他人各自发生的事我就不清楚。倒是他们几年前一起经过严重的山难。」

「登山意外？」

「是。在我老闆车祸復原之后，每年都会去爬山聚会。」

话一落下，乔咏倩睁大双眼：「小心！」

夏洛特被她推倒在地上。

撞向人群的车子倒退后快速再度往两人的方向开过去。

她带着夏洛特朝旁边翻过去，车子撞向建筑物墙上冒起烟来。

「你没事吧？」她先站起来，连带把夏洛特拉起来。

「还好。」夏洛特惊魂未定。

身上有点擦伤令乔咏倩动作有些迟缓，还来不及站好，震惊地看着地上冒出的浓稠鲜红色液体。

那不是地上冒出来的，而是某处流下来。

她沿着血流下来的方向看过去，震惊的喊：「夏洛特！」

「我……。」夏洛特手掌往腰后痛处抚摸，只见满手鲜血，痛感突然一涌而上，身体往后倒去。

害怕鲜血的乔咏倩顾不得自己反胃的感觉连忙扶着夏洛特，和上前帮忙的人们把夏洛特扶到墙边，大喊要人报警。

「对不起，我太大意。」在医院手术室外，乔咏倩朝假西明斯特公爵史宾赛九十度鞠躬。

「不是你的错。」他冷静回应。

乔咏倩脸上和四肢都有擦伤，要不是她为运动高手反应快能把夏洛特带着翻到一旁，夏洛特恐怕已经是轮下亡魂。加上她是路斯的情人，他更不可能责怪她。

「先带她回去。」他转向乔咏倩的老闆路斯。

「不……。」乔咏倩摇头。

「这里有我。」史宾赛对路斯说。

路斯点点头，扶着乔咏倩离开。

走出医院，乔咏倩拉住路斯的袖口。眼泪像断线的珍珠不断落下。

「别哭。」他没看过乔咏倩哭成这样，想必她受到很大惊吓。

「对不起。」

「唉。」他伸手把她拥入怀中：「是我的错，我不应该太大意。」

虽然不是从乔咏倩口中听说，不过他知道乔咏倩的母亲因为他人不注意下造成的车祸意外过世，父亲不久之后也鬱闷因急病过世。大概是因为这样，所以她很怕血，连杀鱼见血和带血牛排她都无法忍受。

开车回家的路上，他们没有任何对话，只是沉默着。其实他们相处的时间很多时候都是安静比较多，或许是与他俩都不喜欢热闹有关。