青梅深呼吸一口气，摇了摇头，“我也不知怎么了，我刚瞧见林员外那般，便顿觉脑后一疼，就晕了过去。”

“可否让在下瞧一瞧？”顾怜英指了指她的脑袋。

青梅微微蹙眉，最终点了点头。顾怜英微微起身，在她后脑处摸了摸，那对干净的剑眉又紧紧蹙了起来。

“青梅姑娘，可否回答在下最后一个问题？”

“公子请说。”

顾怜英复又坐好，“姑娘当时开门之时，屋内的窗户是开着的还是关着的？”

青梅想了想，“是开着的。”

顾怜英点点头，心中有了思量。

由于青阳城有了案子，众人都不能及时回临汾县，而红楼又是一处是非之地，聂青处理安排好了一切，便离开了，好在莫竹怀在青阳城有个小院子，众人便同上回一样，住进了院子里，一切等天亮了再说。

顾怜英也同上回一样，打算和衣而眠，可他刚推开房门，便被叶鑫叫住了，他扭身道，“叶兄又想喝酒了？”

叶鑫扬起嘴角，捏起手中酒壶得意一笑，“知我者怜英也！”

两人分别在台阶上坐下，叶鑫随即揽过顾怜英的肩，喝了一口酒，“今日之事，你怎么看？”说着，将酒壶递了过去。

“如此破绽百出，叶兄心中应该早有思量了。”顾怜英这回倒是爽快，接过酒就喝了起来，“你来寻林正峰，可是在他身上发现了什么？”

叶鑫微微一笑，“这林正峰还真是很有意思呢。”

“叶先生说得不错，那位林员外确实有些意思。”聂青不知何时出现在他们身后，他近前一步也在台阶上坐了下来。

顾怜英歪了歪脑袋，“大人也睡不着？”

聂青轻叹一声，“接连发生了这么些事，我确实有些睡不着。”他冲着顾怜英手中的酒扬了扬下巴，“可否借我喝一口？”

却见叶鑫护食般将酒壶夺了去，“改日叶某再请大人喝吧。”

聂青也没生气，只耸耸肩，“罢了，我也不大会喝酒。”

“大人方才说那位林员外有意思是何意？”顾怜英问。

聂青道，“怜英应该知道，东海国原本只是一个小国，十年前才归入我大瑞的领土，东海国物资虽不富，但盛产海盐，朝廷有法度，擅自买卖私盐是死罪，所以这一切都由均输官把控。”

“然而富贵险中求，虽然有朝廷严格把控，依旧有人会钻空子，五年前，张刺史便率人破了一起巨大的私盐案，正当刺史欲将私盐上交之时，缴获的私盐却不翼而飞。”

“原本张刺史是可以通过私盐案的功劳领赏的，只可惜后来功过相抵，他也只能继续在青阳留任。”

顾怜英不解，“这起私盐案与林员外有关？”

聂青微微一笑，“倒也没有多么明确的关联，只是当年林员外的货船正好出现在张刺史缴获私盐的渡口附近，私盐消失之后，林员外家的货船也一并消失了。”

“当年林员外怎么说？”

聂青耸耸肩，“说来也巧，第二日那位林员外亲自去了刺史府报案，说是他家的商船丢了，只因私盐一事，张刺史极其重视，便亲自率人查了将近半年，但终究一无所获。”

“怪不得。”顾怜英忽而想起在简小郎指甲里发现的细盐，“恐怕简小郎、吴四之死与这私盐案之间应该存在着某种关联。”

叶鑫呿了一声，“我之前可是常常听闻临汾县治安良好，一度有路不拾遗夜不闭户的盛况，自张士钊死后，临汾县竟是越来越不太平了，还真是奇了怪了。”

他若有所思地看了顾怜英一眼，“看来这回，我要等着怜英的好酒了！”

顾怜英若有所思地笑了一声，“叶兄可莫要过早下定论哦。”

聂青也不知他二人在打什么哑谜，只叹了一声，“也不知林员外到底是被何人所害。”

顾怜英道，“这个我虽暂且不知，但杀死简小郎与林员外的人，应该是同一人，而且此人心思很是缜密。我有一个预感，”

他顿了顿，“青梅姑娘承认简小郎与吴四每隔一段时日便会来红楼消费，且消费的数目不少，由此可见，他们或许与林员外是相识的，今日发现林员外的浴池窗台外头有一个小脚印，我猜想，若是留下脚印之人便是杀害林员外的凶手，对红楼地势如此了解，没准儿凶手便是红楼里的人。”

聂青点头同意，“简小郎与吴四也常去红楼，怜英的猜测倒也不无道理！”

一向多话的叶鑫突然沉默了，顾怜英转而问他，“叶兄怎么看？”

他却是叹了口气，“唉，若凶手是个红楼里的美人，想想也是怪可惜的。”

原来他方才在怜香惜玉，顾怜英无奈地摇了摇头。

翌日一早，几人又回到了红楼，红楼是个夜夜笙歌的地方，白日里冷清的很，正好方便众人调查，只是这个时辰，起身之人甚少，也只有负责浣洗的奴仆侍婢们在活动。

聂青带着几人在前厅查问，叶鑫自从进了红楼便消失了，顾怜英也懒得管他们，自己摸索着便进了□□院。

红楼前院幢幢高楼富丽堂皇，穿过亭台水榭楼阁长廊之后，便是处理姑娘们衣物饭食练功的地方，□□院虽与前院只有一墙之隔，但就是这一墙，却隔出了好些烟火气。

有烟火的地方，自是有人情，有人情的地方，自会有消息，本着打探消息的目的，顾怜英径自穿过了这面墙。

□□院此时热闹的很，满院子都是晾晒的衣物，这些衣物都是楼里姑娘们换下来的，乍一眼看去，几乎是一望无际，顾怜英暗自啧啧了一声，他从未见过这样的排场。

“你是何人？”突然有一个捧着木盆儿的小姑娘挡在了他的面前，“你这男子好生无礼！”

顾怜英自知失礼，连连赔罪，“在下是临汾县衙的仵作，虽大人一起来此地询查探问，惊扰姑娘，在下这就给姑娘赔不是。”

“仵作？”那小姑娘惊得瞪大了双眼，“你是说，红楼当真又死人了？”

第27章

“又？”顾怜英蹙眉：“姑娘此言何意？”

小姑娘环顾了一圈，见没人，便将他带至一处僻静之地，满脸好奇地问道，“我问你，死的人是谁？”