顾怜英笑意不减，“我曾去过一次资料库，为防止旁人进去破坏，那日我离开时，顺便在地上洒了一层灰，昨日我去瞧了一眼，却在地上发现了一个脚印。”

他抬眸，“还有一股酒味儿。”

叶鑫倒是坦荡，直接承认，“我去过。”

顾怜英神色忽而低沉了下来，那双漆黑的眸子仿若一口深幽的古井，神秘又深不见底，“你猜到了？”

“大约是比怜英你早一步吧。”叶鑫从筷篓中拿出一根筷子，微微一用力，那筷子便分成了长短不一的两截，“你猜到的是哪一部分？”

顾怜英将那长的那一部分抽了出来，“叶兄不会是短的那一截吧？”

叶鑫却道，“不巧，为兄竟和怜英想到一块儿去了。”

“有件事还需麻烦叶兄。”

叶鑫起身，摸着络腮胡，懒懒一笑，“我可是为了你，若是旁人求我，我可是不干的。”

顾怜英拱手一笑，“改日定请叶兄喝酒。”

叶鑫眼睛一亮，“一言为定。”

天蒙蒙亮，张士钊刚用完早饭，准备回画室，李阁老平生喜爱书画，为了讨好这位恩师，他自是不肯在画技上松懈半分。

他被派至青阳城已经七年了，这七年里，他为了完成李阁老交代的任务，想尽法子，可最终竟是一无所获。

画室里的海棠花开了，依旧那般红艳夺目，碧叶参差中，一朵垂丝海棠正娇羞地低着头，他轻轻挑起花瓣，仿佛在深情地挑起一位美人的下巴。

满是皱纹的眼角扬起一丝宠溺的笑，“十年生死两茫茫，不思量，自难忘……”

突然，一道黑影自房梁而下，劲风而过，冰冷的刀直往他面门而去。这一切来得太过于突然，待他反应过来时，那刺客的刀早已经在距离他面门不到五指的位置。

叮当一声，一道极其细微又坚韧的丝线不知从何处而来，将那柄刀的刀头直接绞断，刺客一愣，连忙后退几步，丝线的主人也随即现身，他便是张士钊身边的影密卫。

张士钊被影密卫护着，眉眼犀利，“阁下几次三番行刺于本官，到底为何？”

刺客二话不说，举起残刀再次袭击，却见影密卫又移动了几步，刺客手中的刀又脆生生地被绞断了好几截，刺客丝毫不退，待到影密卫步步紧逼，却不知他从何处取来了一团白色粉末，直接洒向了影密卫的眼睛。

这一招着实又稳又狠，影密卫瞬间失去了视力，但他实力依旧，只半步，被他绞下的残刀碎片下一刻便已经没入刺客的左肩。

刺客闷声忍痛，那把残刀也在影密卫动手之时没入了他的心脏之处。

张士钊见势不妙正要扭身逃走，刺客随手捡起残刀碎片，冲他的脑袋上丢去。

说时迟那时快，哐当一声，那碎片在距离张士钊不足一尺的地方再次被挡住了。

一股浓浓的酒味儿从窗外缓缓飘了进来，满是络腮胡的叶鑫正不紧不慢地靠在窗柩上，欣赏着屋内的腥风血雨。

“哟，没想到刺史府今日这么热闹？”

刺客有些震惊，影密卫已经被他击杀，他没想到张士钊身边还有旁人护着他！张士钊亦是震惊，刺史府被他安排地几乎滴水不漏，没想到今日竟频频有人闯进来！

他问道，“阁下又是谁？”

叶鑫冷笑一声，“受人所托，前来护你。”

刺客闻言怒极，不顾扎手一把抓起地上的所有残刀碎片，用尽全力一股脑儿地往叶鑫丢去。

这些碎片暗含内力，普通的躲闪未必能躲开其攻击力，叶鑫无奈，只好双足点地，用几个旋身来闪躲，然而当他再次落地之时，那刺客竟通过另一扇窗逃了出去。

叶鑫原本就瞧不上张士钊，见刺客走了，他也打算拍拍屁股走人，可他扭头一看，却见方才还好好站着的张士钊此刻竟倒地不起。

他再定睛一瞧，却见张士钊左胸处，竟赫然插着一片残刀碎片。

叶鑫冷哼一声，这刺客倒是挺聪明，用大多数残刀阻挡他，又腾出手来袭击张士钊，最后又同时找到一条逃生的出路，还算是个像样的对手。

好在刺客将所有内力都用在了那些对付他的碎片上，袭击张士钊的这一片没有什么内力，只是这伤口颇深，血流不止，看着情形怕是伤及心脉，就算及时医治，张士钊恐命不久矣。

他蹙起眉头，试图点了张士钊穴道以保其性命，只是这招似乎不大管用，他扶额，看来顾怜英的那顿酒，他是吃不上了。

顾怜英此刻正在县衙书房与聂青商议事宜，经过顾怜英的调理，聂青的身子已经恢复的差不多了，他本想去南疆边境看看，却被顾怜英拦了下来，“大人大可放心，有王爷在，那边出不了什么事。”

谁不知这位七王爷心智不太全，顾怜英竟说没事，这更叫他担忧了，“怜英啊，王爷好歹是金枝玉叶……”

顾怜英却道，“大人，眼下咱们不如先将杀害王员外、张公子等人的凶手捉拿归案较好。”

话音刚落，叶鑫随着一阵风落在了他们面前，他一向慵懒随性，可如今却有些局促，“看来，我是吃不到怜英的酒了。”

顾怜英诧异，“张刺史如何了？”

叶鑫耸耸肩，“一会儿聂大人应该会收到丧信，那刺客聪明得很，竟将张刺史身边的影密卫杀了。”

“叶兄的意思是？”顾怜英再次确认，“张刺史他……”

叶鑫微微颔首，“张刺史被刺客刺中了的心脉，失血过多。”

顾怜英料到有人会去刺杀张士钊，所以才托了叶鑫去看着，没想到那刺客竟还是得手了。

聂青对影密卫也有所耳闻，他们是李阁老身边的一支暗卫，很是厉害！听闻皇帝想要杀什么人，第二日影密卫便会将那人的头颅献上。到底是什么人竟能杀了影密卫？

第二日，青阳城刺史被刺杀的消息传遍了整个青阳，人们纷纷表示哀悼，虽然这位张刺史没做什么功绩，但至少没让百姓们受过苦，有些时候，没有受过苦已经是对百姓最大的恩德功绩了。

赫连骜知晓此事时，兴奋地好几日没睡好觉，也不知他与南疆人达成了什么协议，第三日他便穿着南疆人那花花绿绿的衣裳回来了，还带回来一个南疆小子，说是要参加张士钊的葬礼。

聂青也不知怎么表达此时此刻的震惊之情，没想到赫连骜真的能平息南疆边境之事，聂青本想问清楚其中缘由，然如今时机不对，他也只好等此事过去，再细细问之。

赫连骜拉着那南疆小子一路跑到县衙资料库，顾怜英正坐在里头看陈年旧案，赫连骜笑嘻嘻地跑到他面前，“先生，我回来了！”