昙夜街的夜晚，带着旁处没有的奢靡喧嚣。

江南丝竹的韵律在宋谦还没踏入街区时，就已传入他耳中，伴随着的，还有混杂脂粉香的清风拂过脸颊。他细细嗅上一口，脚步不由加快了几分。

冷落一路美人投来的秋波，他穿过挂满红绸的前街，来到人声鼎沸的中心地段。此处一左一右两座高楼，均是柳州城最有名的情色销金窖。

二者比肩相邻，左边的妓院叫醉花楼，右边的小倌馆叫清月阁。醉对清，花对月，硕大的牌匾并排挨着，乍看上去颇有几分打擂台的意思。

清月阁的走马廊上，叁叁两两地站着好几位小相公，他们兀自聊着天，有的手拿折扇，有的轻抚长笛，且时不时朝街边行人看上一眼。几位的相貌都极是出彩，还各有千秋，勾得那些好男风的公子哥们望上两眼便魂不守舍地进了门。

宋谦立在对面的桃树下，不动声色地往那廊上打量，目光扫过一圈后停在了一位小相公身上。他朝身旁的小厮低声嘱咐几句，随即撇下对方，独自迈进了清月阁旁边的醉花楼。

眼尖的老鸨瞧见来人，赶忙堆起笑容上前迎接：“哎哟，宋二爷可来啦！我们鸾灯一直在等您呐！”

没让龟奴接手，她亲自将贵客送上楼，待人进入房间后，还体贴地带上了门。

幽香萦绕的卧房内，媚态天成的绝色美人轻移莲步走到宋谦面前，款款施礼喊了声“宋二爷”。

美人叫鸾灯，是醉花楼的头牌。自打挂衣以来，为其倾家荡产的男人无数，却没一个心生埋怨的，除了因为那张无人能出其二的艳容，更主要还是因为鸾灯足够伶俐圆滑。她见人说人话见鬼说鬼话的本事了得，且句句入人心坎，脾气再暴的爷都能被哄成绕指柔。

宋谦是鸾灯的常客，也是她最乐意接待的客人，只因对方出手阔绰还“特别省事”。这位爷来过四回了，回回留下过夜，然而实际上连鸾灯的手都没摸过。

稀罕事儿见得多了，她多少看出点猫腻，倒也由着人家审视探查，而自己则揣着明白装糊涂。

落座之后，两人保持着一个不远不近的距离。宋谦喝了口桃花酿，斟酌片刻，侧过头说：“待会儿，还有个公子要来。”

“明白了，二爷。”鸾灯会心一笑，端起酒壶将他手边的杯子斟满。

银子都不是大风刮来的，哪会真有人愿意花大钱点花魁作陪，却只是干过眼瘾？听完宋谦的嘱咐，鸾灯就将心中猜想坐实了。这不过是大户公子重名声，好男风也不敢外传，他小倌馆没脸光顾，就琢磨着偷偷带人过班来妓院住局。如此一来，清秀小相公尝到了，还能赚个与花魁铺堂的风流名声。

机灵是真机灵，可仔细想想也可笑得紧。

“劳烦鸾灯姑娘，今夜在小塌休息，就莫要出这间屋了。”宋谦话说得客气，临了还塞了张五百两银票过去。

鸾灯浅笑着将银票收进袖里，姿态摆得十分恭敬：“二爷放心，鸾灯在小塌上也能睡得死沉，再大动静都闹不醒。”

话说得既识相又体面，宋谦脸上的笑容终于入了两分到眼中，心里暗想，头牌还是不一样，就单凭这玲珑心思，后院里十个姨娘都比不上。

事情交待完了，宋谦心下松快，有意多闲聊几句，便指着半开的西窗问她：“你这房间西面，紧挨着的就是隔壁清月阁吧？”