锦嫣见穆淮不由分说地护着自个儿，心中暗喜，跟着荣王府的嬷嬷进了一处里间，换上了干净的衣裳，又让玲儿帮忙理了理有些乱了的鬓发，这才出了去。

穆淮就在不远处等着，锦嫣暗自吸了一口气，走到穆淮跟前，小声道：“陛下，方才之事错在锦嫣，没能管束好身边下人，皇后娘娘发怒也情有可原，还请陛下莫要怪罪。”

这话听着像在为姜宁灵开脱，可里里外外都先将自个儿摘了个干净，将错处全推去玲儿身上了，在加上那委委屈屈的声调，若是不知情的，当真会浮起几分心疼来。

穆淮却只简短地“嗯”了一声，后道：“那丫鬟的确没教好，送去让人教两日规矩，省得日后再毛毛躁躁的给你惹麻烦。”

“这……”

穆淮的答复显然出乎锦嫣的意料，一时间应也不是不应也不是。

按着她的预想，她这话多多少少能勾起穆淮几分疼惜，也旁敲侧击地提醒他那姜宁灵太过跋扈，玲儿不过护主心切罢了，谁知穆淮竟然顺着她的意将话说了下来。

如今她身边只有一个玲儿堪堪可用，穆淮比举，倒像是在偏帮姜宁灵了。

锦嫣皱了皱眉，却又不敢忤逆他的意思，只得诺诺应是。

玲儿有些不可置信，不住地给锦嫣递眼色，希望她能再劝一劝穆淮，却见锦嫣将目光移去了别处，任由几个嬷嬷将她带了下去。

锦嫣心中盘算得清楚，来日方长，一个玲儿已，不值得她去惹得穆淮不快。

“好了，今日接二连三的事，想必你也乏了，早些回去罢。”

锦嫣原想着再煽风点火一番，谁知得了穆淮这么一句话，便忍下了后边儿那些似是非的话，向穆淮告退。

临走之前，还是有些不甘心，便转回身去，故作犹豫道：“陛下，今日之事，错在锦嫣，望您回宫后，莫要迁怒皇后娘娘，锦嫣承受不起。”

一副大方得体的忍让模样。

穆淮原不打算追究下去，听得此话，冷笑一声道：“你方才是因何跌倒的？”

“是锦嫣自个儿不小心，踏错一步，这才摔倒的。”

锦嫣说的的确是实话，可加上方才那一言道不明的场景，与她此时咬着下唇的委屈模样，怎么看都像是另有隐情。

穆淮却依旧冷着声调：“既然是你自个儿没走稳，朕为何要责罚皇后？”

锦嫣一时语塞，支吾了两句才道：“陛下说的是，是锦嫣又小心眼儿了。”

说罢，便匆匆告退。

锦嫣走出两步，却又停下脚步，一副欲言又止地模样回望过去。

若是穆淮看到她此时的模样，定会觉得她委屈至极，又对他依恋至极。

最是能激起一个男人的保护谷欠。

谁知等她回过头时，只见到穆淮远去的背影。

锦嫣登时咬碎一口银牙，恨恨地走远了。

看来这个姜宁灵，没她想的那般好对付。

穆淮往宴席方向回去，九山跟了一会儿，拿不准该不该说，最后还是小心翼翼地道：“陛下，皇后娘娘方才已经回宫了。”

穆淮顿时停了脚步，换了个方向。

“回宫。”

穆淮追着姜宁灵的脚步去，席间众人却并不知晓，听得陛下回宫，只当是去哄锦嫣公主了，并不觉意外。

先前耽搁了一会儿，待穆淮回到宫中时，天色已不早了。

穆淮径直去了偏殿，却见偏殿中已熄了灯，再一问候在外边的吟南，才知姜宁灵竟是已经睡下了。

小姑娘定是在跟他闹气。

穆淮来到门前，刚要抬手叩门，就见门从里面打开，若竹轻手轻脚地正要出来。

若竹显然也没想到穆淮会这么快便回来，微微有些讶异，回头往里看了一眼，轻声道：“陛下，娘娘已经睡下了。”

穆淮略一点头，却是径直往里走去。

床榻上的人背对着房门，身形一动不动，仿佛睡着了一般。

穆淮却是不信，哪儿有睡得这般快的？

他在榻前站了一会儿，见姜宁灵仍是没什么动作，便笑道：“月儿是在同朕置气？”

姜宁灵没有应声，仿若真的睡着了一般。

她若是一直装睡，穆淮便会离开了吧？

姜宁灵刚冒出这个念头，却听得身后一阵衣料的摩擦声，后锦被被人掀开，随后那再熟悉不过的龙涎香包裹上来，穆淮将她揽在了怀中。

姜宁灵没料到他有这般举动，身子不由得一颤，后便听得穆淮低低的笑声：“月儿可醒了？”

姜宁灵知晓穆淮定是看穿了她在装睡，却又不想同他周旋，索性装到底，一动不动，仿佛睡得沉沉。

穆淮也不急着“唤醒”她，极有耐心地每隔一小会儿便问一句“月儿现在可醒了？”，姜宁灵被磨得没了脾气，只得睁开眼，在他怀中转过身来，定定地看着他。

那双眼清凌凌的，未有半分刚睡醒的朦胧之感。

穆淮抬手在她面上轻轻掐了一掐，故意吓唬她：“装睡骗朕？往大了说，这可是欺君之罪。”

姜宁灵没什么心思同他说这些有的没的，只得无奈应道：“那要如何，陛下才肯小事化了？”