宫里的消息于?次日卯时传出?。

朝臣们集聚议事大殿，等来了皇帝抱恙的消息。

几日后, 皇帝病情?急转直下，一日比一日严重，无法下床行?走，甚至连坐也坐不起，东西六宫走水，皇城急需修复，皇帝“无奈”，下旨命安王暂留京师主持大局。

又数日，佳嫔因生子有功，又在走水时临危不乱，指挥众宫人内侍抢救下了皇子公主们，晋位为德妃。

西窗下，陆筠与明辙下棋，陆筠执白子，明辙执黑子，这局手谈已行?进?了小半时辰。林氏和明筝在内室交谈，偶有笑声从里传出?来。

说笑一阵，林氏握住明筝的手，“如今外头的局势你也知道的吧，好些人来家里探望，想劝爹复朝。”

明思?海的影响力还在，当今朝堂上多少大员是他的弟子，谁能拉拢到他，也就拉拢到了许多权臣，甚至能用他来牵制虢国公府。

“那爹怎么说？”

“爹的性子你知道的，他称病不朝，就是瞧不惯官场上那些腌臜事，瞧不惯那位的行?事作风……如今朝局还不明朗，表面四王爷手握大权，可到底名不正言不顺，在京颐养的宗室对藩王们有敌意，从地方上来的四王爷想掌控复杂的京都局势也没那么简单，更何况大皇子快十五了，如今德妃受册，生的又是个?男婴，他们各自心思?如何，你可以想到……爹吩咐你哥哥，这些日子哪里都不要去?，更不要见任何官员，这不、闷得他受不住，只得来你这里串门子。”

明筝笑道：“哥哥嫂嫂常来，我和侯爷都很高兴的。您别瞧侯爷话?不多，其实他为人很是和善。”

林氏携了她的手，轻叹，“爹爹多年?不朝，还有这么多人登门游说，侯爷这边，想必也不安生。”

明筝道：“侯爷也一样都没见，原先战场上本就受了许多伤，趁这些日子在家安养着?，没精力操心外头的人和事，嫂嫂回头跟爹娘说声，请他们放心，我跟侯爷一切都好。”

“奶奶，大姑娘醒了。”乳母抱了桃桃来，小人儿胖乎乎可爱，被裹在厚实的襁褓里，白皙喜气得像年?节画上的仙童仙女。

林氏和明筝的话?题中断，明筝把桃桃抱过来，两?人说起了孕育孩子的话?题，不管外头如何的世界如何剑拔弩张，这一刻屋中属于?他们的宁静无人打扰。

明筝其实也担忧。日子过得越顺遂，她越发这样的幸福不能长久。入夜，她枕在他手臂上凝神?想着?心事。

陆筠也没睡着?，黑暗中，他轻声问，“睡不着?？”

”嗯，”她翻个?身，面对他，“筠哥，你说还有多久京城才能完全安定下来？眼看就是年?关?，百姓也好，我们也好，总盼着?过个?祥瑞热闹的年?节。”朝纲不稳，人心就不定，一日上头不落定，陆筠的安危也就不落定。

“快了吧。”陆筠替她掖了掖被角，“你是怕等安王了却诸事，调转刀刃来对付我？”

明筝把自己缩进?他怀抱里，与他贴得更近。

陆筠拍抚着?她的脊背，柔声道：“安王不会这时候贸然上位，大约会扶持个?容易控制的皇子，做摄政王。最好这皇子年?纪不大，外家不显，想要立住，只能依靠他……我的罪状，最多是和旧部往来，再有就是把当年?的事捅给安王，闹大了影响，算是推波助澜之过。至于?宫里放火、带兵入京，逼迫皇上称病，是他们慕容家兄弟之间?的相互算计。这里头没我什么事，也抓不着?我的把柄。人人都知道我使不动禁卫军，石通天反水，确实不是我授意……”

他轻叹一声，抬手揉了揉她的头发，“安王这条路不易走，他要面对的不仅是现?如今这些表面臣服各怀心思?的朝臣，还有身后站着?强势母族都已经懂事了的皇子们，以及与他身份相当的其他藩王。一子动则全盘动，这么一大块肥肉悬在正中，那些蛰伏了许多年?的饿狼，岂会错过机会？如果我是安王，没有绝对的把握前?，绝不会打破眼前?的局面。至于?将来……他真正称帝上位那时，多半已是数年?之后。你不必担心这个?年?节过不好，朝堂如何风云涌动，那都是暗地里的筹谋计较，当着?面，谁会撕破脸？把持着?皇帝在手，安王必是一幅怀柔模样，众臣恭敬称颂，诸王满口赞言，这朝廷这官场这天下早谙一套虚假的准则，背后藏着?刀，脸上带着?笑，我大抵能明白，为什么岳父要远离朝堂。”

明筝揪着?他衣襟，手攥得很紧。她的依恋他感知到了，抬手将她圈住，亲了亲她温热的眉心，“寻个?合适的时机，我去?把这指挥使的职辞了，多留些空闲带着?你和桃桃，游山玩水，过我们的逍遥日子。也许像你从前?说的那样，我可以替你祖父完成?那最后一幅海域图，你会陪着?我吧，筝筝？”

她当然会。

她没吭声，只是沉默地伸手环住了他的腰。

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年?节很快就到了。

二房的骊若正式定了亲事，婚期定在半年?后，夏季完礼。

三房远在江南，这个?年?节因三夫人有孕不便，没有回京。明筝和二夫人四夫人带着?小辈们，一块儿在老太君的上院吃了顿团年?饭。

夜里守岁是各回各的院子。

明筝和陆筠坐在窗下玩双陆，约定好输家要答应赢家一件事。平素旁的事陆筠自然让着?妻子，可带了这个?彩头，今晚明筝连输了七八回。

她懊恼地将骰子抛回去?，摆手道：“不来了。”

陆筠笑说：“我也赢得有些腻烦，不若直接来践诺何如？头一件事，把你从我这儿拿走的那双并蒂莲花锦鞋还我。”

明筝睁大了眼睛，不可思?议地望着?他，“侯爷知道自己在说什么吗？堂堂嘉远候，私藏女人家的东西，不害臊。”她偷拿了回来，他什么时候知道的？一直不动声色，他倒沉得住气。

陆筠扭住她手腕，把她拖向?自己，“或是你给我件别的，”他目光顺着?她脸颊一路下移，“你贴身的东西……戏文里说，情?爱中的男女，总得有件信物，我那几个?月在外头，想你的时候，连个?寄托也没有……”

屋里烧着?地龙，今晚的炭火格外旺，不远处还架着?只铜炉，钵子里一直温着?茶和酒。

明筝鼻尖儿冒汗，被他揉到怀里头，更觉得闷热，她推他，压低声音道，“别闹……”

陆筠目光灼灼，一手环住她，一手挑开桃红色长袄最上头两?颗如意扣。

玉色水头佳，色泽莹润，衬着?与外头同色的桃红里衣，只是微敞，也足妍媚。“我可没闹，我这不是正正经经的与你说话?？倒是你，耍赖可不是淑媛风范，我的嘉远候夫人。”

……片刻外头传来赵嬷嬷的声音，“奶奶，侯爷，厨上备了几样小菜，给您二位佐酒，是这会儿摆进?去?，还是待会儿再说？”

“进?来。”说话?的是陆筠。

赵嬷嬷引着?人进?来，见陆筠独自立在窗边，适才身上那件竹青色的袍子换了，此时穿的是套牙白金螭纹宽袍。

一眼没望见夫人，赵嬷嬷不敢朝内室再多看。陆筠信步走出?来，随手摸了几块碎金赏下去?，“一年?到头嬷嬷操持内外，照料夫人和姑娘，辛苦。”

赵嬷嬷有些受宠若惊，忙要跪下来致谢，陆筠摆摆手，道：“今儿除夕，大伙儿都不必上值，各自玩去?吧。”

等众人谢恩退了出?去?，陆筠端着?一壶两?盏，走去?内室。

明筝披散长发，坐在妆台前?嗔怪地睨他一眼。

陆筠笑着?在桌前?坐了，“夫人似乎心有不忿，对本侯适才提的几样要求不满？”

明筝不理他，勉强挽好头发，磨磨蹭蹭走到他面前?。

陆筠指了指自己膝头，“来坐这儿。”