四九城外。

早春的京城还没多少春日风光，残雪化去后好的依旧是一片枯黄。偶然有啼鸣鸟雀，那欢快却被西北风刮来的风声给吞没了。

四九城的正月末，依旧是凄惨的残冬！

看着灰蒙蒙的天，马车上的少女有些发愁。

她脸色苍白，强忍住马车颠簸给她带来的不适——盼望着快点，再快点。

“爹——还有多远？”

她看着对面好像什么事都没有发生的周正德，觉得他的淡然很扎眼。

“三小姐——马上就要到了。”

赶车的仆人回头，对帘子里的人呼唤。

……

马上就到了？

马车的颠簸中，站起身挑开前面的车帘——天地之交处浮现出一条青灰色的粗线，逐渐化成高耸而壮观的城墙。

这就是四九城的墙！

进城的马车很多，他们不可避免地慢了下来——排在队列里，周文染第一次可以细细端详这帝都的墙。

斑驳，古旧，看起来遮天蔽日，象征着皇朝威严。

却盖上一层厚厚的青苔——墙面上有隐约的裂痕，城脚下还落着几块碎砖。

这就是四九皇城？

文染激动的心仿佛被泼上一盆冷水。

这老墙，比村子里要倒的那几间老屋还要破！

……

终于进城了。

南城，过去一直是京城中贫民居住的地方——现在，这里不仅有民居。

近了城北走，先农坛的北边继续向前，向内城城墙的方向房屋逐渐高大。有一排房子喷吐着黑烟，却是近来才引入的西洋工场！