贡生李彤毕竟年龄未及弱冠，肚子里装不下那么多伤春悲秋。听父亲越说距离原来的话题越远，忍不住低声重复，“姓严锋疯子，被人从京师赶到了留都，郁郁不得志。所以有倭寇趁机投其所好……”

“不可能，绝对不可能！” 李慎看了儿子一眼，头摇得如同拨浪鼓，“像为父这种一辈子熬不出头的挂名的百户，都不会如此自甘堕落。他好歹也是正四品，怎么可能拉得下脸来与土鳖蛮王勾搭成奸。我儿，你甭看什么日本王、朝鲜王叫着好听，还不是跟云南那些洞主、寨主一个模样？姓严的家伙再疯，也不至于疯到做这种辱没祖宗的事情！”

此刻乃是万历二十年，公元1592，大明朝当年还有文化自信，所以对日韩诸国并不待见。对刚刚从海面上出现的葡萄牙人、荷兰人，以及零星的西班牙人，更是视为化外蛮夷。所以，哪怕作为国子监学生，这个时代见识最广博的少数精英之一，李彤也不愿意相信，大明朝的四品高官，会去跟一伙倭寇同流合污。

但越是这样，他越无法给御史严锋的行为，找到正确解释。迟疑半晌，又沉吟着问道：“既然不是想替倭寇出头，那他为何要把吴四维全家被杀的事情，硬往我身上栽。我跟守义两个对付倭寇，又怎么招惹了他？”

话题兜兜转转，又回到了原地。挂名百户李慎虽然阅历丰富，也给不出一个合理的答案。嘬着自家后槽牙想了又想，才很不自信地推测道，“也许，也许只是急着给姓吴的举人报仇，所以胡乱攀咬吧。我记得他去年南直隶乡试，他是三名主考之一。如此算来，姓吴的也算是他的门生。而你和守义，前几天恰好跟姓吴的有过冲突……”

“是姓吴的突然跳出来，替窝藏倭寇的王家出头，不是我们两个主动挑事！” 李彤虽然同意自家父亲的大部分推断，却忍不住出言纠正一个偏差。“

“差不多，差不多！” 李慎却不愿意继续在细枝末节上浪费精力，用力拍了下桌案，大声做出决定，“既然吴举人全家不是你和张守义杀的，而那应天府尹还打定主意两不相帮，姓严的就休想硬把罪名往你，往你和守义两个头上栽。即便为父一个人顶他不住，还有守义背后的英国公府，咱们不用怕了他！”

“我不是怕他，我是弄不清楚那群倭寇……” 李彤点点头，眼睛里的担忧，却迟迟不散。

李慎是个自扫门前雪的性子，既然已经确定儿子不是灭人满门的凶手，其他事情立刻不想沾身，“我的儿，这件事你不用管了，从明天起，好好安心读书。等过了你祖母的孝期，好好去京师考个进士回来，狠狠打他的脸！”

“爹，出了孝期，是两年后的事情呢！” 李彤对父亲的懒散好生不满，看了对方一眼，低声补充，“那伙倭寇先无缘无故刺杀我的同窗，又堵在半路上想要将守义和我一并做掉，气焰也太嚣张了。咱们如果不狠狠给他一个教训，指不定哪天……”

“你晚上别出门不就得了！” 李慎处事，自有一套办法。摇摇头，大声指点，“大白天的，我就不信，他们还敢到咱们家里来……”

“啊——”话音未落，一声尖叫，忽然透窗而入。紧跟着，李府的门房，顶着一张煞白的脸冲到了正房门口，“老爷，不好，不好了。血，有人，有人往咱家大门上，泼了一桶，一桶血！序哥，序哥骑马去追，被他，被他用弩机射，射断了咽喉！”