正所谓，一语惊醒梦中人。他今日一整天翻来覆去想着严锋给自己出的难题如何去解？想着那两个贡生能不能随便加害？却恰恰忘了去琢磨，严大御史跟两个贡生到底何冤何仇？为何如此不顾身份和形象，非要至二人于死地？

按照严锋的单面之词，那俩贡生看到朝廷迟迟不开春闱，想走捷径，所以才打着给同窗讨还公道的由头，杀良冒功。而南直隶举人吴四维之死，则是因为仗义执言，戳破了这二人的阴谋，惨遭灭口。

但是，好歹也做了多年地方官，经手过上百件各类案子，应天府尹王福瑞，即便再糊涂，也知道严锋的话纯属血口喷人。

从朝鲜来求学的国子监贡生江南，肯定是被倭人所刺。当天晚上被李彤和张维善抓到的那些家伙里面，有一半儿也拿不出任何籍贯证明和路引。至于昨夜死在街头上者，几乎个个都是罗圈腿，矮身材，外加一口里出外进的烂牙，有经验的仵作一看，就知道这些人来自海上。（注3：典型古代日本人长相。）

“莫非那些倭人，暗中与严御史有过往来？或者宝大祥背后的东主就是他？” 猛然间心里打了个突，应天府尹王福瑞脸色大变。

顺着这个思路去想，一切就都说得通了。宝大祥是做海货生意的地商，而倭寇在海上打劫所得，必须找人变现，双方暗中勾结，实属正常。严锋若是宝大祥的背后东家，那两个贡生所做所为，就是断了他的财路。

断人财物，等同于杀人父母。接下来严锋无论怎么报复，都不为过。至于吴四维的死，灭口的未必就是那俩贡生，贼喊捉贼，声音有时候反而更会响亮。

留都三品御史勾结倭寇，那留都上下，还有几个人能逃脱嫌疑？案子一旦哪天被揭开，消息传到北京，朝野震怒，南京城内，得掉下多少颗脑袋？而越是大案，株连起来，范围越广。南京六部没一个好人，自己这个应天府尹，又怎么肯能不受池鱼之殃？

血，一团暗红色的血，在王福瑞眼前滚来滚去。所过之处，无数孤魂野鬼放声大哭，令他浑身发软，两股战战，欲逃不能。

“老爷，怎么了，你怎么了？大热天的，你哆嗦什么啊，你说话啊，别吓唬我？！” 被王福瑞冷汗滚滚的模样吓了一大跳，杨氏站起身，迅速拉住他的胳膊，用力摇晃。

“别摇，别摇，我没事儿，真的没事儿！” 已经飞到半空中的魂魄，迅速落回躯壳之内。应天府尹王福瑞晃了晃脑袋，大声回应。“我刚才只是走了神？走了神儿而已。赶紧吃饭吧，菜都冷了！”

“走神也不能走这么久，吓死个人了！” 杨氏翻了下白眼，柔声抱怨。随即，又皱起眉头，低声道：“老爷如果两头都不愿意得罪，其实也不是没办法。将当事双方凑到一起，让他们自己去面对面去折腾便是。无论谁赢了，您都立刻站在他那边，最后，保证大伙都说您处事公道！”

“这……” 王福瑞眼神又是一亮，带着几分溺水之人的虚弱，小声追问，“怎么个凑法？夫人，你若是有主意，不妨一口气把它说完！”

“那还不简单，我们后宅的女眷挑拨人打架，常用的招数！” 杨氏闻听，立刻站直了身体，满脸自信地做出回应，“您就把那俩贡生的家长或者他们本人找来，跟他们说，愿意做个中人，调节严御史和他们之间的冲突。他们自然就明白了，谁在对付他们，他们应该去对付谁。到时候，无论结果输赢，双方自然都怪不到老爷您的头上！”