顾氏瞧着女儿心不在焉的样子，轻拍了桌子一下：“魂儿又飞哪儿去了？看账簿可大意不得，仔细那些管事给你开花账。”

楚明昭托腮看向顾氏，微微撅了撅嘴：“娘不必这样紧着抓我，我觉得我一时半会儿嫁不出去。”

顾氏缄默少顷，喟然长叹：“若非出了那等变数，我的昭昭何至于如此。世人皆势利，以往遇上三节两寿的，那胯骨上的亲戚都上赶着来巴结。现在倒好，通不傍个影儿。”

“他们不来正好，省咱们家粮食。”

顾氏瞪她一眼：“就知道吃！我问你，那姜家公子，你真不想嫁？”

“难道还有假，”楚明昭说话间就起身抱着顾氏撒娇，“娘，咱们把这门亲事推了吧？好不好嘛，女儿真的很不喜欢姜融啊。”

顾氏偏头看她：“按说姜融也不差，他到底哪里得罪你了？你跟那姜家姑娘不也处得挺好的？到时嫁过去姑嫂也能不磨牙。”

“姜融没得罪我，我就是觉得他那种人不能嫁，”楚明昭拿起签子从银菱花碟里戳起一块枇杷果，“他简直愚孝，什么都听他娘的，一张口就是‘家母说’。那我若是嫁了他，将来他娘要他打我，他是不是也听他娘的？就算没这么极端，那倘使我和他娘起了龃龉，不论谁对谁错，他也定然不会帮我。”

顾氏想想那广德侯夫人赵氏素日强势的作风，心里知道女儿说得有理。丈夫太没主意婆婆又太强，的确容易受气。但姜融似乎挺喜欢昭昭的，若昭昭以后能拿住他，他也未必就不会为昭昭撑腰。

思及此，顾氏又探女儿的口风道：“我瞧着姜融对你还颇有情意。他又是广德侯独子，没有别家那些阋墙谇帚。后院也清净，房里没有七大八小，你到时候笼住他，将来他身边说不得便只你一个，没那些小妾歪缠，不知能省多少心。”顾氏的父亲就有几房小妾，她做姑娘时见多了妻妾之争。

楚明昭动作顿了顿。她娘这是在拿姜融洁身自好来诱惑她。

姜融也将弱冠了，这个年纪的世家公子身边一般都有伺候的通房丫头了，姜融身边干干净净的确乎难得，但她觉得姜融的性格缺陷令她全无安全感，何况她丝毫不喜欢姜融。嫁人是一辈子的事，她不想违心凑合。

顾氏看见她的神情就知道她在想什么，不禁叹道：“世间哪有那么多十全十美的事，而今来看，姜融倒是最好的人选，那侯夫人总不能跟他一世，何况还有你父兄给你撑腰。”

楚明昭不为所动，连连摇头：“我不嫁他，娘帮我回绝了吧。”

顾氏推了推她：“我做不得主，你自己与你爹爹说去。”

楚明昭笑嘻嘻道：“爹爹听娘的，我与娘说了就成。不过，娘这是答应不让我嫁去姜家了？”

顾氏揉了揉额头：“你不嫁就不嫁吧，左右我也不大中意让姜融做女婿，不然我何必委决不下。如今你既也铁了心，那便罢了。”顾氏见女儿喜笑颜开的，不禁戳了戳她的脸颊，“高兴什么，也不怕嫁不出去变成老姑娘！”

“嫁不出去就能一直留在家里孝敬爹娘了，”楚明昭卖了个乖，“我去爹爹那儿帮娘递个话儿，就说娘想好了，不让我嫁姜融。”

顾氏笑骂道：“鬼灵精，全推我身上！去吧，只不知你爹爹从书院回来没有。”

楚慎今日起了个大早，楚老太太那会儿还没起身，他便也没打搅母亲，径直上朝去了，所以楚明昭等人一清早都没瞧见他。

楚慎是勋贵子弟里的异数，满