曹诛前线失利，后路又退无可退，进退失据的他，深知自己大势已去，在胡杨林的某一处，他正抄小路离去。

「宗主，夫人迟迟未归，南方小径路况不明。」左右来报，告诉曹诛，高若洁探路探到现在都没回来。

「如今之计，只有走为上策，速速告知崔磊，与我同往长安。」曹诛带着自己的残党，延南方小径离去。

南方小径，穿过一片竹林，凛冬的霜雪，让这片竹林看起来如同墨竹一般。曹诛在行径间遭受斛律铁勒与郑炫的攻击。

「斛律铁勒，何故叛我？」

「回头是岸，宗主。」

斛律铁勒处处放水，总是希望曹诛能降，但无论他怎么动之以情，劝之以理都没有用，反而遭到曹诛更强烈、更无情的回击。眼看斛律铁勒节节败退，曹诛越逃越远，这时一支箭绕过斛律铁勒壮硕的身躯曲射而来，直往曹诛的脑门窜去，曹诛头一仰，箭簇轻轻地画过他的脸颊。

「燁德兄弟，他已经输了，留他一条命吧！」斛律铁勒往后对着郑炫大喊。

「饶他不死，他可曾饶我家不死？」郑炫不理斛律铁勒的劝告，仍然拚命射，斛律铁勒只好以身挡箭，背上插了一支、二支，痛得倒地。大家窝里反杀成一片，曹诛却偷偷趁乱，丢下自己的部队，带着随从二人，往竹林里溜走。

他们仨人骑着马，在崖边，似乎就在高若洁跌下去的附近。雪花纷纷，视野茫茫，他们小心翼翼地前行。「咻咻！」空中忽然射来三支箭，刚好射中他们三个人，一个人当场穿喉，一个人心窝中箭坠谷，曹诛也倒地，马儿惊慌逃窜。没错是郑炫追杀过来了，他腰揣着剑，手持着弓，一步步向曹诛走来，曹诛摸了摸胸口后站起来，竟然一点事也没有，他奋力把外面的圆领袍撕开，原来里面穿了一件天铁做的软甲，原本是要给卢脩大将军做寿的，没想到他竟然穿在自己身上。

「今日要我饶你，谁人饶我全家？」郑炫狠狠地瞪着曹诛，没想到曹诛却忽然哈哈大笑起来。

「你是装糊涂，还是真糊涂？」曹诛鄙视着郑炫。「你们长乐山庄不过是一群，遭到池鱼之殃的孩子罢了，我的目标仅是王家，然而你真以为我们北人能在南国杀人行兇？」

曹诛深呼吸一口气，接着继续说。

「林家处处与朝廷作对，早被视为眼中钉，我不过是助他们一臂之力，剷除林家，他们也就对我睁一隻眼，闭一隻眼。」

「住口！」郑炫气得全身发抖。

「你们外地人，终究不见容于当地豪强。自视甚高，终招其祸。」曹诛哈哈大笑。

郑炫又射了一箭，但始终刺不透曹诛的软甲，他拔剑与曹诛缠斗起来。

「就凭你？」曹诛手中握的八面玉霄剑，硬是把郑炫的配剑劈成两半。全身伤痕累累的郑炫趴倒在地上，靄靄的雪地染成了红色，口中不停唸着，「阿稚、阿稚」，曹诛一脚踩住他的肩膀，正要朝他后背刺下时，一把梭枪飞来，曹诛一闪而过，梭枪直接插在后方的大石头上。

曹诛定睛一看，他哥哥曹清奔驰而来了，一招打退了曹诛好几步，接着双方交缠在一起，不过即使是环首红莲刀，也没办法劈断曹诛的软甲，于是曹清边打边退。郑炫回过神来，一箭射中了曹诛的左肩。由于软甲类似两当鎧的设计，肩上用皮带固定胸与背的护甲，因此郑炫这么一射，左边的皮带直接断裂，软甲也歪了一边。曹清趁是猛攻，削断了另一边的皮带，软甲应声滑落。

原本郑炫想补第二箭，结果斛律铁勒扑来。「不可！」护主心切的他与郑炫抱在一起，双方也扭打起来，郑炫用弓弦勒住他的脖子，双方不幸都跌入谷中……

「燁德！」李赞与宇文真等人后来都纷纷赶上了，亲眼看见他们掉下去，也莫可奈何。

「大郎，可以了。太多的杀戮，何时能了？」宇文真阻止曹清。

「兄弟鬩墙，若是老爷在世，可不乐见啊。」李赞也在劝曹清，但曹清怎么可能善罢干休呢？毕竟自己母族人被如此屠戮，任谁也忍不下这口气。他毫不留情地挥着刀，猛击的力道几乎要把山头劈开，他一刀劈在玉霄剑上，剑虽未断，却落到一旁地上，曹诛一步近身，抽出匕首，刺向曹清。突如其来的举动让曹清根本无法反应，眼明手快的宇文真捨身扑上去，自己背上却中这一刀。

曹诛大惊，后退了好几步，这本不是他的意思。看着宇文真愿意捨身救曹清，这让他心中百感交集。

这下子曹清更不可能放过曹诛，他握起环首红莲刀，抬头怒视着曹诛。

「母亲！」这时盼盼却不知从哪突然出现，他飞奔去找受伤的宇文真，却被曹诛一把逮住。

「放肆，都给我跪下！」曹诛用匕首抵着盼盼的脖子，看见崔磊等剩馀的党羽，纷纷赶至，他说话更加大声。

「维平，求你了，不要伤害盼盼。」宇文真跪哭着。

「省省吧，莫再虚情假意。让这胡杂给我跪下。」曹诛的匕首紧压着盼盼的脖子，迫使曹清跪了下来。

「二少爷，同根相煎，何苦呢？」李赞苦劝。

崔磊看到这场景简直不可思议，一直给人刚正不阿的自家主公，竟然拿一个孩子来要胁他人，心里想着，这并不是一件荣誉的事。

「寒溪，拿起玉霄剑，将这胡杂给剁了！」曹诛完全无视李赞相劝，命令崔磊。而崔磊拿起了玉霄剑，他实在很不想服从这样的命令，但是对于一个客卿来说，他又不得不从，心中天人交战，苦不堪言。