他的姿态就渐渐放松了下来，有几分懒散地靠着太湖石回身，冲着正信手拨弄琴弦的美人挑了挑眉：“我垂钓你弹琴，岂不是把我的鱼儿都吓走了？”
程柔嘉停了手，笑眯眯地看着他，并不惊慌：“世子爷莫要牵累旁人，妾身没弹琴时，也不见有鱼儿上钩。莫非，世子爷并未用心，是在等愿者上钩？”
他摇头失笑：“你胆子真是越来越大了。”
从前他垂钓，多半是因为心情不好，想寻个清净。至于钓鱼的功夫有多高深，倒也不见得。但此刻，望着那笑靥如花的佳人，忽地又觉得，垂钓之时有琴鸣相伴，也是一桩风雅韵事。
“从前倒不知道你还会弹琴。”他含笑望过去，眸中有几分沉溺。
“妾身会的多着呢，您没问起罢了。”
“哦，还会什么？”
“琴棋书画，样样都算得上小成。医术，也会些许。”小姑娘微微仰着头，脸上带着几分自矜的神色，露出白皙纤细的脖颈，在日头的暖光下，细细的绒毛如同被撒下了一层金粉般，顿显一股朦胧又神秘的美丽。
他喉结微动，状似不以为意地移开眼。
“会医术？那前几日怎么还病了？”
程柔嘉扁着嘴：“医者不自医，世子爷难道没听说过吗……”
许是从小被娇惯着长大，不设心防与人聊天时，总会不自觉地带上几分撒娇的意味。
有什么东西直逼薛靖谦的心底，他背过身去，声音听起来淡淡地：“行了，继续弹琴吧，让本世子瞧瞧你的小成是怎样的水平。”
一下午的时间，最终只钓上了一尾小鱼，但好在不是空手而归，总算让薛靖谦找回几分颜面。程柔嘉看着觉得可爱，舍不得吃，交给徐妈妈让她用小水缸养起来。
入夜。
影影绰绰的锦帐下年轻的身影唇齿交缠，难舍难分。情到最浓时，薛靖谦咬住她战栗的耳垂：“阿元，你叫我什么？”
“世子……”
“不对。”
“二爷……”泪眼朦胧，软软糯糯。
“不对。”
程柔嘉小声哽咽，混混沌沌地抓住一闪而过的念头：“哥哥？”
薛靖谦年长她五岁有余。
“我唤你阿元，你应当叫我什么？”
“阿谦……哥哥……”
话音未落，薛靖谦的气息猛地收紧，攻城略地之势如所向披靡的大军，在城墙的最高处点燃胜利的烽烟。极度的刺激与畅快令程柔嘉终于撑不住了，昏了过去。
*
承平侯府西府。
已经过了掌灯时分，薛靖淮才带着一身酒气进了院子。
他犹豫了一下，没有径直进屋，而是去向院里的小厨房，想嘱咐婆子先给他打水梳洗。
正房已经用过了饭，烧水的婆子正惫懒着，有一搭没一搭地和小丫头聊着天。
“听说大奶奶今个去侯夫人那里送账本，侯夫人连瞧都没瞧就让于妈妈归入库了呢。”
“是吗？夫人真是很宠爱咱们大奶奶呢。”小丫头什么都不懂，谄媚地应和着婆子。
婆子嗑着瓜子，点点头：“夫人恨着大房，但对大奶奶真是没得说。谁家的婆母，会让庶房的儿媳掌家啊，也就是咱们大奶奶门第高，又自小在夫人面前行走，这才有这份体面。我看呐，将来分家，咱们大房倒是全得指望着大奶奶，才能多分些家产。”
薛靖淮听得青筋直跳，隔着窗户冷冷放下一句话：“这院子里竟有如此搬弄是非的刁仆，舌头若不想要可以自己剪了去。”
那婆子听出薛靖淮的声音，立刻吓得面如土色，追出去跪下磕了几个头连连求饶，薛靖淮却没有理睬，径直冷着脸进了屋。
方玉嫣已经沐了发，通身只穿了雪白的亵衣亵裤，青丝散落在腰间，听见外面的动静，正要派人出去看，便见薛靖淮面色难看地进了屋。
她淡定自若地退后几步在床榻上坐下，对方身上的酒气已经飘了过来，她不由皱眉，眸中闪过一丝嫌恶：“大爷今日又去参加什么应酬了？”
薛靖淮见她的神色看在眼里，越发怒火中烧，上前一步捏住她的下巴：“我当你已经不知道你嫁给谁了呢？倒把东府那个老妖婆当成亲生的婆母侍奉，嘘寒问暖，晨昏定省。从前倒不见你对我母亲这般上心过。”
“大爷的母亲不正是夫人吗？”方玉嫣眨了眨眼，旋即啊了一声，“原来是说仙逝的沈姨娘啊。”她笑得柔情蜜意，眼里却没有半点温度：“沈姨娘的一句话，害得我家幼弟差点病死在牢里，大爷还指望我不计前嫌当菩萨般地孝敬她，倒也不要这般咄咄逼人吧。”
提起旧事，薛靖淮面上闪过一瞬的不自然，继而冷哼了一声，盯着她：“往事也就罢了，你最好要记得自己的身份。你是我薛靖淮明媒正娶娶进门的妻子，与薛靖谦，可没有半分干系了。怎么，难不成你还以为他还对你魂牵梦萦吗？”
方玉嫣脸上的笑容一僵。
“满府都知道他收了个貌美的商户女当通房，你那些自欺欺人妄想他为你守身如玉的念头，趁早停了吧。”薛靖淮知道自己的话戳中了这女人的心思，面色更冷，毫不留情地一句句扎过去，“况且，即便你如今再对他投怀送抱，你以为他还会多看你一眼吗？”
“阿嫣，你别忘了，当年是你主动求了你父亲来侯府退婚的，也是你，邀我上大觉寺赴约的。薛靖谦是个多么狠的人，你比我清楚。”
眼见着面前的人脸色越来越白，薛靖淮松了手，转身头也不回地出了房门。
过了片刻，阿巧面色难看地走进来，看着一动不动的方氏禀报：“大奶奶，大爷去了温姨娘房里。”
瓷器的碎裂声在夜里格外明显。
方玉嫣面无表情地上了塌：“管他做什么。”
左右如今整个大房翻身无望，都得靠着她娘家提携。薛靖淮生气成那样，不也没动她一根手指头吗？
至于那些姨娘通房，不过是她一根手指头就能捏死的蚂蚱，翻不起什么风浪。