“你滚……”陈晨一脚踢过去，郭凯早窜到桌子对面坐下作揖：“饿死了，女侠，给口饭吃吧。”

“哼！作揖还坐着，你要是真有诚意，干嘛不磕一个？”陈晨被他滑稽的样子逗得憋不住一笑，把一盘肉给他推过去，凉了就不好吃了。

“磕一个哪行？怎么说也得磕仨呀，天地父母不磕也不成啊。”夹起一块直勾勾盯了很久的红烧肉放进嘴里，惊得睁大了眼：“哦！噢！好吃，太好吃了，这火候、这味道，竟是比将军府的厨子做的都好。晨晨，你真是个宝啊，出得厅堂、入得厨房。”

陈晨吃了两口菜才明白过来被他调戏了，把桌子一拍，怒道：“我不能白给你做饭啊，你总得给点工钱吧。”

郭凯微微一笑，宠溺的看着她点头：“好，你要什么我就给你什么，多少钱都无所谓，要人也行，我可以白给你干活，不收你钱。”

陈晨瞪他一眼，开始吃饭：“一顿饭一两银子不打折，洗一件衣服同价，洗碗做衣服什么的另算。”

“好。”郭凯答应的爽快，却不知陈晨是在想何时能赚上来一千两，就不欠他的钱了。早日把买妾之资还上，省得被他埋汰。

未时，虎子娘已经跪在了大堂上，同时被衙役拘来的还有他家邻居郭狗子。

郭凯把惊堂木一拍：“郭狗子……”这名儿叫着咋这么别扭呢。“你可知罪？”

“小人不知。”跪着的那个小青年儿尽量让自己五官平和，却还是掩不住一脸无赖相。

“你以每亩二两银子的价格买了甘家的十亩地，本钦差已经打听过了，那些都是上好的良田，

一般价格都在二十两以上，若非你耍手段，人家肯把地卖给你吗？“

郭狗子抖了一抖：“大人，那甘家婆娘自愿卖给我的，有按了手印的契约为证。”

虎子娘哭诉道：“大人，当时我家男人被问了死罪，关进大牢，家里又遭了贼，分文皆无。这郭狗子半夜入室，逼迫我们孤儿寡母，强攥着我的手按了手印。呜……其实连一两银子也没给，第二日我告到官府，县太爷说空口无凭，字据为证，把我家的十亩地都判给了郭狗子。”

陈晨嘴角一抿，呵斥道：“你分明是胡说，若是不给银子，郭狗子就会写上二十两银子一亩，二百两也无所谓。分明是给了，而且咱们大人也姓郭，论起族谱来还是一家，你可不能乱告。”

郭凯疑惑的扫她一眼，你怎哪壶不开提哪壶呢？

妇人怔住，站在堂下听堂的老百姓和山寨众人也都是一愣，郭狗子却是眉开眼笑：“原来大人也姓郭啊，嘻嘻，咱们真的是一家、一家。”

郭凯扶额，用手挡住自己的脸。

陈晨接着说道：“郭家的子孙从国公爷起都是忠肝义胆的，我想你也不会做出欺男霸女之事。想必那天地被来就是二十两一亩买的，是你粗心大意少写了一个拾字吧？”

郭狗子心里乐得开了花，果然官中有人好办事，只因和大人是本家就如此照顾我，嘿嘿。

因为这附近的官员都是贪官污吏，所以郭狗子心中的官是没有好官的，当官的都是随心所欲办事。所以不曾怀疑，嬉笑道：“是啊，就是二十两，大人说的太对了。”

“那这么说就是一共花了二百两银子买了他家十亩地，你好好想想，确定是这么回事吗？”

“是是，就是二百两银子，分文不少。”

郭凯听出点苗头，索性靠到椅背上，专门由陈晨来审案。

“恩，很好，与大人猜测的一样。”陈晨点头：“听说自从虎子娘俩走了，你就搬进了他家的瓦房住？”

郭狗子一愣：“那个……大人，我家的茅草屋下雨就漏，反正他家也是空着，我就……”

“没关系，你不用怕。住进去说不定还能立功呢？”

“立功？立什么功？”郭狗子两眼放光。

“那张员外的头颅没有找到，虽是下葬了至今还没封坟，若是你能找到那颗头岂不是大功一件。你想啊，那箍桶匠杀了张员外能把头藏在哪里，只能是拿回家里藏了，你住进他家必然就会发现那颗头颅，但是你也不能留着它在家里不是，所以就只能弄到郊外去或仍或埋，如今只要能找到头颅，此案就圆满结了，甘家的房子可以作为悬赏品赏给你，在房契上写上你的名字，以后传给子孙后代，也是郭家的不是。”

虎子娘早就懵了，吓得泪流满面，连连磕头：“冤枉，大人，我家没有人头，没有啊……”

陈晨不理她，接着对郭狗子说：“上午大人没有查出人头的去处，暂定箍桶匠无罪。此案若要重审，可就麻烦了，如果现在找到人头，今日便斩了箍桶匠，一切都了结了。”

郭狗子上午听说新来的钦差不杀箍桶匠了，本就心里打了鼓，此刻一听只差人头就可结案，心里激动，也就没多想，只盼着快点结束这一切，甘家的东西就都是自己的了。心里暗叹祖宗显灵，怎么新来的钦差就和自己是一家呢。

“回大人，箍桶匠确实把人头藏在了家里，小人前几日发现了就偷偷运到郊外去，放在了一个树洞里，现在就可以去找回来。”

“好，速速带路。”郭凯起身，带着两班衙役刻不容缓的催郭狗子快走，不给他思考的时间。

转眼到了郊外，两村之间的那一片树林正是张员外被杀的地方，郭狗子带着人们走向深处那一些百年老树，林中有凉风吹过。郭狗子突然打了一个激灵，后脊梁沟冒凉汗 ，转身跪倒：“大人，我记错了，当时就把人头扔在了这里，现在不见了，许是被野狗叼去，恐怕真的找不到了。”

郭凯冷笑：“你现在明白过来已经晚了，就算你不带人们找，衙役们也能找到，不过是你要罪加一等罢了。”

郭狗子浑身冒冷汗，死不承认知道人头下落。郭凯命衙役们去找，不多时就在一个树洞里找到了张员外的头。已经有些腐烂，不过经张家儿子仔细辨认，确是父亲无疑，张家人大哭起来。

郭凯突然发现张员外口中衔着一根红绳，邃问张家儿子，他也不解其意。于是有衙役把绳抻了出来，竟是一枚玉坠。

人群中马上有人认出是郭狗子的老娘留下的遗物，他穷的叮当乱响，平时甚至衣不蔽体。所以领口处那块玉佩就总是露着，很多人都见过。也亏了那玉佩不值钱，要不然也早被他卖了换酒喝了。

陈晨点头：“这下我就明白为什么不仅杀人还要割下头颅了，必定是张员外死死咬住玉佩不放，为了让人们知道谁是凶手，郭狗子撬不开他的牙齿，只好把头割下藏起来。”

张家人捧了头颅回去安葬不提，郭狗子又被带回县衙。如实交代了杀人的经过：他游手好闲，吃喝嫖赌，没钱了就跟邻居们借，几次不还之后，箍桶匠就不肯借给他钱了。郭狗子怀恨在心，那天饿极了在树上掏鸟蛋，正巧见到张员外拜托箍桶匠回家去叫儿子，他见四周无人，恶向胆边生，用箍桶刀子杀了张员外。后面的事情就和陈晨所想的一样了。

郭凯“啪”一拍惊堂木：“你说买地用了二百两银子，我问你，你平时游手好闲身无分文，二百两从哪里来的？莫不是半夜偷甘家的人就是你吧，来人，去他家里搜。”

几个衙役领命走了，郭凯又让虎子娘说说自己家都丢了些什么。很快衙役们回来，银钱已被郭狗子挥霍的差不多了，金银细软竟是和虎子娘说的一分不差。

郭狗子只得全盘招认，是他半夜偷了甘家，又强按着虎子娘摁了手印卖地。至此，一桩大案水落石出，箍桶匠被判无罪回家，返回其房屋、土地，郭凯又拿出二十两银子给他去请医看病。郭狗子打入大牢，卷宗上呈州府，只等择日问斩。

箍桶匠一家趴在地上连连磕头，不肯起来；堂下站着的众人都交口称赞，山寨的老肖也不住点头。

郭凯亲自上前扶起他们一家，笑道：“这县衙大堂你们一家也不能包了呀，下一个案子还等着审呢。快回家去好生调养吧。”

下一个被带上来的是倪三，郭凯问道：“倪三，你配上百斤火药做什么？”

倪三一愣，随即又恢复常态回禀道：“小人用来做爆竹。”