这让顾悯不得不怀疑，之前小皇帝的昏聩无能，到底是真的，还是只是装出来迷惑别人的？

顾悯不由自主地抬起头，看着高高在上的皇帝出了神，直到沈映开口让一直跪着的榜眼和探花先起来退下，顾悯才回过神顺势扭头往过道中扫了眼，发现探花郎谢毓退下去之前，也悄悄抬起眼睛打量了皇帝一眼。

谢毓的眼神里有着和其他人一样的疑惑，并且还似乎多了一分钦佩。

顾悯的眸光立即冷了下来，喉间像憋了口气堵得慌，心里有种说不出来膈应。

大约过了两刻钟，去取考卷的内监回来复命了。

陈子荣作答的殿试策文呈到沈映手上，沈映先把考卷放在桌上并没有打开看，指着像死猪一样睡在台下的陈子荣道：“怎么，状元郎的酒还没醒吗？来人去搬口水缸来，帮状元郎醒醒酒！”

太监们从外面搬来了一口大水缸，几人合力把陈子荣从地上拖起来扔进了水缸里，陈子荣被蒙头盖脸的凉水一激，酒立即醒了，挣扎着从水缸里站起来，不知所措地环顾四周，还不知道发生了什么事，神情一片茫然好像在做梦一样。

“状元郎，朕且问你，”沈映一只手拿起考卷，看了两行问道，“曲突徙薪是什么意思？”

陈子荣呆呆地眨了眨眼，“曲、曲、曲突……突什、什么？”

百官席里顿时窃窃私语起来，堂堂状元，竟然连曲突徙薪这个成语都不知道，这究竟是怎么考上状元的？

沈映似早有预料陈子荣答不上来，无所谓地笑了笑，继续问：“朕再问你，你这文章里写的张咏、黄霸，又是何人呐？”

陈子荣终于明白了自己现在是什么处境，看见皇帝的笑只觉不寒而栗，声音发颤：“张咏……黄霸……”

沈映把考卷扔在桌上，一拍桌子，扬声道：“曲突徙薪你不知道也就罢了，张咏黄霸是你自己写在策问里，可你连他们两个人是谁都不知道，你还敢说这篇策问是你自己写的？陈子荣，你好大的胆子，竟敢在殿试上作弊，欺瞒于朕！”

沈映不禁怒由心起，这些个贪官污吏，竟胆子大到敢把手伸到科考上来，愣是把一个草包包装成了状元，是把他这个皇帝当傻子糊弄吗？岂有此理！

陈子荣自觉大难临头，腿脚一软，瑟瑟发抖地跪倒在水缸里，好像乌龟一样把头给缩了回去，自欺欺人地以为好像这样就没事了。

新科状元作弊已然是事实，负责此次科考的礼部官员难辞其咎，立即齐刷刷地离席跪了一地，礼部尚书带头叩头谢罪：“臣有罪！是臣失察失职，竟令此次科考出现如此纰漏，让心术不正之人有机可趁蒙蔽了皇上，臣罪该万死！请皇上降罪！”

谢毓知道祖父在这件事上难辞其咎，但也不忍看祖父一把年纪还要受罚，便想替谢尚书求情，却还未及起身就被沈映出声打断：“科考向来都是由礼部负责，礼部尚书督办不力，罪责难逃，谁若求情，以同罪论！”

谢尚书深知谢毓秉性，忙回头用眼神示意孙子别莽撞行事，这件事他作为礼部尚书脱不了干系，而谢毓作为他的孙子，也是此次科考的考生之一，若是谢毓贸然帮他开口求情，免不了会被有心之人攻讦谢毓可能也在科考中作了弊，这事就说不清了。

沈映也是因为相信谢尚书应该不会亲身涉案，所以才会提醒谢毓不要轻举妄动。

谢家是清流人家，书香门第，一向把名节这东西看得比什么都重要，况且谢毓也在此次科考考生之列，极有可能夺魁，谢尚书没必要冒险帮别人作弊，堵了自己孙子的路。

谢尚书抬头感激地看了皇帝一眼，脱下官帽放在地上，叩头道：“臣愿领罚！请皇上明察！”

沈映沉吟道：“锦衣卫指挥使何在？”

兴麟苑出了这么大的事，肯定得用得到锦衣卫，早就有人去通知刘承义过来待命，刘承义听到传召，带着几名锦衣卫快速入内行礼请安。

沈映指着所在水缸里当缩头乌龟的陈子荣，下令道：“刘承义，朕给你三日时间查明到底是谁在科举中帮着考生舞弊，除了陈子荣，另外还有没有其他考生涉案，要是查不清楚，朕看你这个锦衣卫指挥使不如就换人做罢！”

刘承义忙道：“臣领命！”

“礼部与本次科考有关的官员，全都革职查办。”沈映负手立于台阶之上，目光冷冷扫过在场的全部官员，肃然道，“科举事关朝廷选仕，乃是天下所有读书人心中最神圣的所在，若是不公，选出来的官员如何能为老百姓信服？若是不公，岂不是寒了天下士子的心？朕绝对不会姑息容忍，查！给朕严查、彻查！朕倒要看看，到底是谁胆大包天，竟敢染指朝廷选仕，妄图毁我大应基业！”

剩下还坐着的官员全都被天子之怒威慑，起身跪倒齐声道：“皇上圣明！臣诚惶诚恐！”

—

琼林宴上闹出来这么大的事，礼部几乎半数官员被撤职查办，其他没受到波及的官员除了心有戚戚，最大的感受就是，他们的小皇帝主子，好像并没有他们想象中那般拎不清啊。

皇帝摆驾回了宫，顾悯本来也想回揽月斋，可今夜不知道为何，他想见皇帝的心情格外强烈，从来没有像现在这般迫切地想要弄懂一个人。

反正在宴席上小皇帝曾让朔玉转告过他，今夜会传他去永乐宫，顾悯便索性直接来到了永乐宫门口。

可还没来得及让值守的小太监进去通传，顾悯就先被守在门口的万忠全拦住了，“顾少君，您怎么来了？”

“皇上召我今夜过来……”顾悯听到永乐宫里依稀传出沈映和另外一个男人的说话声，不由得朝门口看了眼。

“您请回吧，皇上现在没空见你。”万忠全打了个呵欠，甩了甩手里拂尘不耐烦地道，“皇上正和探花郎在里面商量事情呢。”

第15章

这是谢毓第三次面见圣颜。

第一次是在殿试上匆匆一瞥，只觉得这位大应天子过于年轻，缺少王者之风，如何能镇得住底下一帮宦海沉浮数十载的老臣？想他谢毓一身才学，却不得遇明主一展抱负，心中不禁涌现出些怀才不遇的失落感。

第二次是今夜在兴麟苑，最开始敬酒时，还觉得这位小皇上言笑晏晏，甚是和气，可后来天子一怒，威慑底下群臣唯唯诺诺，莫敢不从，天子气魄初现，这才明白，原来之前是自己一叶障目，不见泰山。

第三次，就是在皇帝的永乐宫。

琼林宴最后成了场闹剧，谢毓本欲和其他同榜一起出宫，回家与父兄一起商量如何营救祖父，却在出宫门前被一个内监拦住，说皇上有请探花郎去永乐宫一见。

沈映回了宫，先脱去宴会上所穿样式繁琐的礼服，换了身轻便的纯白色圆领袍，胸前用墨线绣了只展翅飞翔的仙鹤，衣摆上有祥云图案，这一身穿在他身上，说不出的俊秀飘逸。

谢毓跟着引路的太监，进到永乐宫的书房，进去后先给皇帝行礼请安：“臣谢毓，恭请皇上圣躬金安！”

沈映坐在书桌后，抬手道：“朕安。给探花郎赐座上茶。”

小太监搬来张红木椅放到谢毓身后，又端了杯茶放进他手里，谢毓谢过恩后坐下，伺候的宫人便陆续都离开了书房，只剩皇帝和探花在书房议事。

沈映漫不经心地把茶盏端在手里，拨弄着杯盖，问：“谢毓，你对朕今科在一甲头三名里只点你为探花，可心服？”

谢毓面色恭敬道：“皇上慧心明裁，臣心服口服。”

沈映拿杯盖撇了撇茶叶，却没有喝，放下茶盏道：“朕知道你有状元之才，其实在朕心里，你也的确是状元的不二人选。”

谢毓闻言，抬起头不明所以地看了皇帝一眼，沈映接着徐徐道：“朕之所以没有点你为状元，是怕你树大招风，尤其是在如今的朝廷中，结党营私之风盛行，如果你不趋炎附势，又凡事都过于冒尖的话，难免就会遭人嫉恨，你可明白朕的用意？”

谢毓听完皇帝所言，眉间不禁闪过一丝讶异，没想到皇帝年纪轻轻，竟有如此深谋远虑，心里也隐隐约约地明白过来，今夜皇帝特意召他单独见面，又跟他说明这些，恐怕是对他已有了招揽之意。