“贪得无厌？”咸宁帝负手而立，常服上绣着的龙纹五爪锐利，片刻后，他叹道，“是啊，还真是贪婪，莫不是要让朕把御座、把玉玺龙袍、把天下全都给他了，他才会满足？”

高让立刻跪下，不敢再接话。

这句话像是说的徐伯明，但又更像是针对二皇子李慎。

安静许久后，咸宁帝盯着殿外的天色出神，忽地问起：“老大如何？”

高让这才应道：“按陛下的吩咐，奴婢让人去看了看大殿下的情况，昨日下午到现在，大殿下没有出宫，但写了近二十封信让人送到宫外。”

“二十封？”咸宁帝冷笑一声，“想来，若不是顾忌着朕，他恨不得立即将罪状贴在徐伯明额上，当场杀了最好吧？还真是急不可耐，老二就这么碍他的眼？”

谢琢一直没有出声，仔细听着咸宁帝的每一句话。

他意识到，咸宁帝犹豫了。

将两位成年的皇子至今拘在宫中，不封王，不建府，而是将储位作为饵，引得两位皇子轮番争夺——

这正是咸宁帝想看见的。

争夺的过程中，双方都会极力削弱对方的力量，而两个儿子都势弱的局面，才会令咸宁帝安心。

同样，储位未定，李忱和李慎的眼光心思都只落在太子之位上，便无人会盯着帝座。

咸宁帝自己当年为了登基，手刃生父，诛杀兄长，对这个皇位到底有多大的吸引力，他再清楚不过。

可如今，他在两位皇子间一手维持的“平衡”，即将随着徐伯明的定罪处死，立即被打破。

等李忱没了对手，视太子之位为自己的囊中之物，下一刻，他会如何？

他自然会盯上这世间至高的位置。

没有哪个储君甘心受制于人，甘心十年、二十年一直当储君。

就在这时，禁军统领突然来报。

咸宁帝皱眉询问：“可是出了什么事？”

禁军统领身着甲胄，跪在殿前：“禀陛下，三百太学生伏阙上书，正在宣德门前长跪，高呼‘考场清明，岂可藏污，徐贼当诛！’不肯离去。”

“三百太学生？”咸宁帝沉吟，随后转身道，“延龄，你随朕一同去看看。”

谢琢站起身，神情沉静：“是。”

十一年前，盛浩元也是这般领着太学生，在宫门前高呼“不杀国贼，众怒难消”，上书恳求咸宁帝“立杀谢衡，以快天下之怒。”

不知道徐伯明和盛浩元在狱中得知这个消息，会作何表情。

第43章 第四十三万里

内阁首辅杨敬尧刚回到家没多久, 宫里又来人，将他请去了文华殿。

咸宁帝正令高让帮他按揉额角，等人进来了, 才睁开眼睛望过去：“杨卿可看见了？”

杨敬尧年过六十，已显出老态, 他自十一年前坐上内阁首辅的位置后, 一直颇受咸宁帝信任, 被朝中众人赞誉为君臣相得的典范。

“陛下说的可是在宫门口伏跪的那些太学生？”

“嗯, ”咸宁帝又闭上了眼, “朕刚从宣德门回来。那些太学生个个都一脸正气，但朕不用猜都能确定，里面不少人都与徐、盛两人有过交集。昨日徐伯明才进诏狱, 今日他们就迫不及待地来了, 以为旁人不知道他们打的什么主意？”

“陛下天威，他们自然惧怕不已。况且, 他们并不清楚陛下的仁慈和求贤若渴，所以才害怕陛下会追究下去。”杨敬尧说话不疾不徐，“用上这些粗浅伎俩, 也只是为了昭示他们对陛下的忠心罢了。”

对杨敬尧这番话没有作什么回应, 隔了半炷香的功夫, 咸宁帝才开口：“科考舞弊这案子，杨卿怎么看？”

杨敬尧很清楚, 和大皇子李忱不同，李忱此前背靠文远侯府这个外家, 于是淑妃揣摩着咸宁帝的意思，挑了一个官职不高的岳父。二皇子李慎外家不显，能娶阁老的嫡女, 则是咸宁帝首肯的，所以这些年来，李慎多倚仗岳家的帮扶。

如果徐伯明彻底垮台，那二皇子也再立不起来了。

他思忖片刻，委婉道：“若太学不动，则中间还有可运作的余地。但现在三百太学生已经跪在了宫门口，陛下万不可寒了天下学子的心。”

咸宁帝皱了皱眉，挥手让高让停下，坐直身：“温鸣此人，虽有实才，但到底年轻气盛，受不得委屈。”

如果温鸣告发盛浩元的地点不是在秘阁，而是换成别的方式、别的地点，那怎么处理徐伯明，如何处理这件事，是重判还是轻放，是急还是缓——

分寸和主动权都握在咸宁帝手中。

可如今，不仅制科考场中有数十上百个考生，太学也掺和了进来，无疑是把咸宁帝高高架起。

又因当年登上帝位的方式并不光彩，咸宁帝一直很在意在士林中的评价，以及他这个皇帝是否民心所归。

“朕知道了。”咸宁帝不再提这件事，和杨敬尧商量起别的事务来，一谈就是两个时辰。

杨敬尧起身告退后，走到文华殿门口，突然被咸宁帝叫住。

“科考舞弊一案，杨卿可曾有牵涉？”

这话问得极为突然，高让正引着杨敬尧往殿外走去，不由停下脚步，随即低下头去。

杨敬尧转过身，仍是一脸的恭敬：“臣从未牵涉其中。”

他不过是睁一只眼闭一只眼罢了。

咸宁帝没说信还是不信：“嗯，你去吧。”

傍晚，谢琢离开天章阁，在宫门口对了出入的腰牌，发现那些太学生仍朝着内廷的方向长跪，最前面的，就是方彦。

等马车行远了，葛武才道：“公子，跪在最前面的是不是就是那个方彦？怪不得那次玉津园看梅花，天气寒冷，公子也要去见他。”