瞧着这场面，秦缨安慰林氏两句告了辞。

刚走出府门，秦缨便问谢坚，“遗书上所写怎会流传开？”

谢坚莫名道：“当日薛府将消息控制的极好，之后也只有龙翊卫知道，按理说不应该流传出去，没想到连忠远伯也知道了。”

夜色已至，秦缨抬眸望了望如墨天穹，“崔晋若大闹，事情便会越来越复杂，对查案不利，而薛铭的凶手之名传开，也正是真凶想看到的。”

谢坚眼皮一跳，“是凶手传的消息？”

秦缨颔首，又吩咐道：“眼下有两件事，其一，去找找当初与黄庭共事的朝臣还有没有留在京城的，其二，去查一查坊间流言的来源。”

谢坚应是，“那小人先将县主送回侯府。”

秦缨没想到谢坚监视的如此尽职尽责，见他执意如此，秦缨只好上马车归家，待到了侯府，眼看着她进了大门，谢坚才带人离开。

秦缨看着他离去的方向出神，一旁白鸳道：“谢坚不像监视咱们的，倒像是来保护您的。”话音刚落，白鸳惊恐道：“那谢钦使莫非是看上您的出身了？”

这话惹得秦缨哭笑不得，她摇头，“他便是看上皇位，都看不上我这出身。”

没有人比她知道谢星阑是如何断情绝欲了，靠女人是他最不屑的手段。

秦缨先去向秦璋禀报今日无所得，秦璋听了也有些失望，又令她莫要灰心，他再去帮她打探，秦缨自是感念，待陪他用了晚膳方才回清梧院。

刚进门，白鸳又说起了在萧府的听闻，“没想到那杜子勤竟那般无耻，奴婢早听过许多流传，说傅姑娘想攀附定北侯府，为此，送给杜子勤的是其亡母的遗物，那杜子勤逢人便说傅姑娘对他如何如何情深，可没想到，真相竟是傅姑娘遭了无妄之灾。”

秦缨蹙眉，“杜子勤竟用傅珍的亡母遗物来坏她名节？”

白鸳点头道：“好像是一个什么玉坠儿，闹得众人皆知后，傅姑娘气愤地问杜子勤讨要，她说玉坠儿是她弄丢了，又指责杜子勤捡到东西不归还，还要编排故事污她清名，杜子勤却非说是她自己派人将东西送给他的，又说她当了那什么还要立牌坊的话，傅姑娘哪里受得了这些侮辱，当时便要跳楼以证清白……”

“那时是六月末的簪花宴，好些人呢，公子小姐们或许不会乱说，但跟着他们的侍从奴婢却是最喜欢议论的，大家虽知道杜子勤品行不端，可将母亲的遗物弄丢，听着也像借口，于是说杜子勤的也有，说傅姑娘的也有，后来傅姑娘回了族地流言才慢慢消停下来。”

秦缨心底发寒，“那些流言对杜子勤而言不算什么，对傅珍却是致命的，且从古至今，大家更喜欢将不守德行的名头加在女子身上，男子便是有错也会被刻意忽视。”

白鸳连连点头，“没错没错，传到后面都是说傅姑娘的不是。”

秦缨唏嘘不已，又想到了适才在忠远伯府所闻，林氏不想让崔晋去薛家闹，也是为了崔婉的名声，她是宁死也不愿事情闹大。

崔婉死的可怜，可如今线索断了，也令秦缨心焦，待更衣时，她忽然看到了前两日从吴舒月那里得来的那张船宴名单，这名单她已看过两遍，其上二十来个名讳，大半她都认得，但此时再看到其中一个名字时，她却忽然怔了住。

白鸳忙问：“县主，怎么了？”

秦缨回神，一边摇头一边将名单收起，又转眸看向窗外漭漭夜色，“也不知谢星阑今夜能否回城。”

……

谢星阑回到将军府时已三更过半，谢坚在外得了信连忙赶回来，却没想谢星阑一看到他便沉了脸，“不是让你留在临川侯府？”

谢坚忙道：“您放心，小人将县主送回侯府才走的，您不知，小人今日陪县主去萧侍郎府上，竟然遇到了杜子勤——”

谢坚绘声绘色地将秦缨如何镇住杜子勤母子说了一遍，谢星阑听完目泽微深，“她倒是机敏，杜子勤为何去萧府？”

谢坚回道，“定北侯府想和萧家结亲，不仅如此，今日萧家大小姐，还说傅家那位被送回族地的大小姐，是被杜子勤害得……”

谢坚将萧馥兰所言重复一遍，谢星阑听得眉眼微寒。

“咱们真是揍得太轻了！”谢坚又将秦缨去忠远伯府前后道来，“县主让找的工部旧臣小人还未找到，那些流言的源头暂时也没消息，真是奇了怪了。”

谢星阑略作沉吟：“找工部旧臣不难，明日我去拜访一位故人。”

谢坚一喜，又问：“您此番出城，可将人找到了？”

谢星阑颔首，“林氏和崔婉四年前多半是去了曲州，我已派人往曲州赶，快的话，五日之内便有消息。”

……

翌日清晨，秦缨刚起身便听沈珞来禀，说谢坚在府外候着。

秦缨一时头痛，她不信谢坚短短一夜什么都查明白了，早早候着，无外乎是因谢星阑的吩咐，她梳洗完径直冲向府门，远远看到谢坚便道：“眼看你家公子钦察使之位都不保了，你还一大早便来盯着我？”

谢坚听得直笑，仿佛她这气生得很是有趣。

秦缨蹙眉不解，待再往前走了两步，身形猛地一顿，怪道谢坚笑的意味深长，她这才看见谢坚身旁停了辆马车，而谢星阑一袭玄色银云纹常服，松柏一般站在晨曦之中。

谢星阑半眯了眸子：“什么不保？”

秦缨轻咳一声，强做坦荡迎了上去，“今天是陛下下令的第五日，案子再无头绪，你说什么不保？你既回城，那此去可查到什么了？”

谢星阑扬了扬下颌，“上去说。”

秦缨顿足，“去何处？”

谢星阑成竹在胸地看着她，“去找当年与黄庭共事过的工部旧臣。”

秦缨一听便明白谢星阑已经知道了昨日之事，她当即命沈珞御马跟随，自己利落地爬上了马车，谢星阑随后跟进来，待车轮辚辚而动时，他淡声开了口。

“找到了四年前被林氏赶走的车夫，当年她们出城之后将车夫遣返，等再回来时，这车夫发现四驾马车都是半新，根本不像赶了半年远路的样子，后来他与其中一个车夫打探，问他们到底去了何处，但那车夫遮遮掩掩并不明说，直到他在此人身上发现了一道平安符，那平安符乃是曲州三圣观所出。”

秦缨拧眉，“曲州？曲州在京城西南，去程只要三日功夫，若星夜兼程两日便可抵达，三清山却在东边，与去曲州的路全不相同，曲州的三圣观我也从未听过，若林氏和崔婉去了三清山，又怎会去寂寂无名的三圣观？”

谢星阑颔首，“因此，她们去的不是三清山，而是曲州。”

秦缨忍不住坐直了身子，“若是曲州，又怎半年不归？这半年她们在曲州是在治病？”

谢星阑道：“林氏在曲州有些产业，虽时隔四年，但她们若真在曲州待了半年，那便不可能抹除一切踪迹，我已派人去曲州查探，三五日内必有回音。”

秦缨这才放了心，掀帘去看外头街景时，便见马车一路往城东行，两炷香后进了兴安坊，又走过两条长街，停在了一处匾额上写着“程府”二字的宅邸前。