桐儿大吃一惊：“为、为何？”

“天下非天下人之天下，天下乃一人之天下。天子颁行政令岂容置喙，好坏中肯，皆非草民所能言语。”南婉青又抓一把瓜子，“赵叔炜多年沉沦下僚，伪造古书以炫名，打算遗臭万年也是青史留痕，不要脸更不要命的昏招。朝中不乏满腹经纶之才，岂会不识一个小小四门学直讲的伪书？只是《齐律》前车之鉴，无人敢言。”

宇文序意在东楚世家，还特地安排新科举子领了告奸的功劳，一箭双雕，手段愈发狠辣。

南婉青道：“你以为我假意应承又避而不见是害了她，害了赵家？任由她大呼伪书，妨碍宣室殿筹谋，不必待到昨日早已是深宫亡魂。本朝罪不及嫔妃，不过以她的性子，只怕自认忠孝，绝食进谏正是死得其所。”

“自认忠孝？”桐儿察觉话中讥诮之意，不解道，“可娘娘教我读书，为人臣者忠君，为人子者孝顺……”南婉青伸出手，半掌瓜子倒入瓷碟，声响窸窣。桐儿掏出巾帕擦拭掌心碎屑，她随侍南婉青身侧不再劳力苦活重活，两只小手养得白白嫩嫩，耳听南婉青问道：“你可知何为忠何为孝？”

桐儿答道：“君为臣纲，父为子纲。”

“不错，已学了《礼》。”南婉青又问，“那你可知为何教你读书？”

桐儿答道：“明理知行？”

“哪一个理字？道理的‘理’？礼义的‘礼’？”

桐儿道：“我……我想来是道理的理，不知对不对。”

“那我告诉你是什么道理，”南婉青侧了身子，直直看她，“自秦以来，百代皆行秦制。所谓秦制，予之在君，夺之在君，贫之在君，富之在君。商君变法献强国之术，寻根究底便是‘与民争利’四字，因此有弱民、贫民、愚民之策。百姓贫困则任劳任怨，富裕则生安逸之心，不易奴役驱使，以重税徭役加之，贫民无私产而使国富；禁锢民智，民愚则易治，设户籍过所限制交游，百姓一心种地不好学问，愚民务耕织而使国强。如他一并抓了议政之民，不许说好，不许说坏，不许费心思量。”[1]

“刘汉代秦，武帝罢黜百家，表章六经，其实外儒内法。孔圣人为周室礼乐一生奔走，所求德政即‘君君，臣臣，父父，子子’，愚民之外更有忠孝礼义的枷锁，于是君为臣纲、父为子纲、夫为妻纲。历代不孝皆是重罪，细而分之有忤逆、弃养、闻丧不举哀等等，除却纪纲人伦的考量，官府征索青壮年赋税徭役，却可轻易摆脱赡养耆老的累赘。国君倡扬孝悌，还打着移孝为忠、移家为国的算盘，晋朝司马氏当街弑君，得国不正便以孝治民，到底仍是上下分明。”[2]

“我教你读书，并不为熟习四书五经、忠孝礼义，而是教你如何以忠孝礼义驱役熟读四书五经之人。”

蛱蝶花扇跌落水磨地砖，玉骨轻响，桐儿两眼发怔，后知后觉紧了紧拿丝帕的右手，左手空无一物。

云霄鏖战正酣，一只黄莺儿悠悠离群而下，众人当是断了线的败将，不以为意。岂料那莺儿啄啄湖心水波，又同风扶摇直上，转眼勾断两只风筝，打得人措手不及。南婉青抚掌叫了好，吩咐沉璧记名赏赐。

“她……真可怜。”桐儿沉默许久，弯腰拾起脚边团扇。

“可怜么？”南婉青饮下半盏樱桃蔗浆，“颍川赵氏贵女，打娘胎出来即受万千宠爱，锦衣玉食金奴银婢伺候着长大，祖父叔伯皆为当世名家，人人规训女子无才便是德，她却可大张旗鼓入太学读书。若是这也算可怜，那些爷娘拿来换一篓子米、一头驴的女人，该往哪处说理去。”

桐儿道：“娘娘教导‘祸兮福之所倚，福兮祸之所伏’，想来便是如此罢，因何得到的福分，最终也会因何夺去。可我、可我还是……”桐儿呼出一口气，认罪似的低了头：“还是觉着她很可怜。”眼前递来一枚圆滚滚的大杏子，通体金黄，大如鸡子，千挑万选的贡果，内府局总管亲送昭阳殿，开匣之时杏叶晨露未晞。[3]

“谢娘娘。”桐儿双手接下，不知话语是否忤逆冒犯，忐忑难安。

南婉青道：“也不是怪事，众生皆苦，女子尤甚，只有我们女子才知女子的难处。”

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注：

[1]予之在君……富之在君：出自《管子·国蓄》。

民愚则易治：出自《商君书新校正·卷五》，清严可均抄本。

过所：古代过关津时所用的凭证，犹近代的通行证。

[2]罢黜百家，表章六经：出自《汉书·卷六·武帝纪》。六经为《诗》《书》《礼》《乐》《易》《春秋》，其后《乐经》散佚，余者称“五经”。

忤逆、弃养、闻丧不举哀：出自《唐律疏议·卷一》。

[3]祸兮福之所倚，福兮祸之所伏：出自《老子》。