泛起苦涩，渐渐蔓延至舌尖。

“二姊，六妹。”有人唤了一声。

秦素转回心神，循声看去，却见四娘秦彦贞不知何时走了过来。

秦彦贞只比秦素大了几个月，却出落得秀丽，身量比秦彦婉还要高些，面貌轮廓肖似林氏，唯眉眼间多了几分恬淡，宛若画中仕女，有一种徐徐淡雅的风致。

“四姊好。”秦素向她行了个礼。

秦彦贞点了点头，又端详了她两眼：“黑了些，太瘦了。”

她说话的声音也是淡的，表情更是淡近极无，语罢便静静立在了秦彦婉身侧。

秦素佯装害羞垂下了头，说不清心里是何滋味。

说来也是怪事，秦府东、西两院明争暗斗，连院子的名号都要比照着起，然小辈之间却鲜少勾心斗角之事，至少前世的秦素便不曾听闻过，她想，这或许是因了太夫人及秦世章的双重影响所致。

秦府小辈皆是打小便听着太夫人讲古长大的，太夫人总说，秦家在那样艰辛的磨难中生存了下来，靠的便是齐心合力。而秦世章却奉行老庄清静无为之道，行止超然，为人谨持。家中子女多多少少受他二人影响，争斗之心自然便也没那么重了。

秦素垂眸想着心事，不知不觉间，身边又多出了两个矮矮的小人儿：八岁的五郎秦彦朴脸儿圆胖，大眼睛黑黝黝地如同宝石；六岁的七娘秦彦柔皮肤细白，宛若瓷人一般。

他们两个年纪小些，皆不大认识秦素了，秦彦婉便低声叫他们行礼，态度十分温柔。

东院晚辈本就以她为长，而小辈们看来对她亦十分亲近，秦彦柔便一直缩在她身后，只露出个脑袋，好奇地打量着秦素。

秦素对她笑了笑，脑海中浮现出前世最后一次见秦彦柔的情景，彼时的秦彦柔已近十岁，出落得清秀可人，一手绣技尤为出众，据说是她的生母徐氏亲手教的。

却不知秦府抄家之后，这个心灵手巧的小姑娘，有没有得到一个好些的结局？

雨丝纤细、流水潺潺，东华居的回廊转角处，一丛芭蕉犹自青翠，蕉叶上坠下透明的水滴。

秦素正出着神，却见正房明间虚掩的门扇终于开启，粗布棉帘被人从内挑开，露出了林氏模糊而疲惫的脸。

“请郎君与女郎入内。”青衣小鬟躬身行礼，分列于屋门两侧

“快进来吧。”林氏亦在胡床上向外招了招手，看向秦彦婉与秦彦贞的眼神里，含着些许心疼。

几人依着序齿鱼贯而入，齐齐向林氏见礼。

“都起来罢。”林氏憔悴的脸上撑起一个笑，招呼小辈们坐下，又叫奶姆将秦彦恭抱了出来。

秦彦恭今年才只三岁，正是渴睡的年纪，此刻想是尚未醒透，在奶姆怀里揉眼睛，看见林氏便伸手要抱。

林氏自见了他，面上便亮起了一层柔光，再不复憔悴的模样。她爱怜地将秦彦恭抱在怀中，眉梢眼角皆染着笑意。

年近三十才生下这么一个儿子，林氏自是疼到了骨子里，抱着爱子掂了掂，便柔声地问：“冷不冷？饿了么？”又问奶姆：“昨晚睡得可好？”

奶姆恭声道：“小郎君睡得极好，只半夜醒过一次要水喝。”

林氏满意地点了点头，又搂着秦彦恭软语哄了好一会，方叫奶姆抱了他下去。

直到那奶姆的身影消失在棉帘后，林氏才终于转过视线，看了秦素一眼。