七里乡道。

这条路，林庶灵走了十几年，闭着眼也能从荆湖镇走到台头村，手里拎着几十斤粮食照样健步如飞。

倒是林伊伊，小姑娘身子弱，从镇上出来时正赶上响午，烈焰高照，把地面烤得炽热通红，走了没多远，姑娘的脚步便慢了下来。

为了避免中暑，林庶灵中途停下来休息好几次，甚至准备背着姑娘走完这段路。林伊伊心疼哥哥，没舍得让林庶灵背她走，兄妹两个人走走停停，原本半个时辰走完的路，两人硬是走了一个时辰。

路的尽头渐渐看到空中渺渺升起的炊烟，林伊伊见到人烟欣喜不已，终于到地方了。

“丫头，过了这个坡就能看到村子。”林庶灵跟着露出微笑，看林伊伊咬紧牙赶路的模样，他真的心疼。

说好了要照顾姑娘，让姑娘过上好日子，这刚出明州城一天，就遇到这事，往日的日子没准还要受苦。

林庶灵突然觉得带着林伊伊回村不是个好主意，伊伊年纪轻，正是该出去长见识的时候，走马观灯，不求游历大江南北，也应行万里路，一览周地大好风光，跟着他窝在这小山村里，有些虚度年华的意味在里头。

林庶灵暗自琢磨，要不找机会把伊伊送回明州城？

“终于到了。”走过村口的青石牌坊，林伊伊背靠着稍作歇息，见林庶灵从后面慢步走来，姑娘掏出香巾擦了擦额头的汗珠，迎了上去，“哥，你快指路，咱们家在哪呢？”

“顺着这条大路笔直走，走到头朝右拐，快到山脚看到一户破落的院子，那就是咱们的家。”说道这，林庶灵脸色黯淡。

自家的小院破败不堪，本有三间房屋，到现在倒塌两间，连个生火做饭的地方都没有。再者兄妹两人挤在一间屋子里多有不便，就算林伊伊不在意，让村里其他婶子叔伯瞧见，背地里也得说不少闲话，一来二去，有损姑娘的清誉。

“那你走快点，怎么前边脚力好，快到家了步子反而慢下来。”一进村落，林伊伊瞬时变得活泼起来，像是淘气的幼鸟绕着林庶灵，还作势在后面推着林庶灵，让他走快点。

村里人见到林庶灵回来，还带着一个漂亮的小姑娘，都以为他在外面找到相好的，纷纷围上来，讨信起林伊伊的来历。

“庶灵回来了。哎呀……这是哪家的小娘子，瞧皮肤水灵的，都能掐出水来，看和婶说说，你们两个是怎么认识的？”这是村口王家的阿婶。

“小娘长得真俊俏，和我们庶灵办喜事没有啊？老叔等我们庶灵这碗喜酒可等了有些年头咯！”这是村里打铁的赵叔。

“庶灵从哪找来的漂亮媳妇，那天给我家阿明也相一个，不要多，有你媳妇一半漂亮就好。”

村里的叔伯婶婶没拿林庶灵当外人，上来问话没轻没重的，可把林伊伊弄得不好意思，林姑娘的小脸蛋一下子蹭红蹭红的，比先前赶路太阳晒得还红，配合她那娇羞的模样，别提有多诱人。

林伊伊遭不住，躲到林庶灵背后，一手掐住林庶灵腰间的软肉，意思是：还不快和别人解释清楚。

林庶灵放下手里的行礼粮袋，“叔，婶子，你们误会了。这是庶灵在外面认的义妹，也是穷苦人家出生，如今无依无靠就跟着我回村里。姑娘年纪小，往后有什么不懂事的地方还要各位叔伯婶子们多多关照关照。”

众人一听是妹子不是娘子，连连罢口，村子里民风朴实，大伙谁也没往歪路上想，都上来和姑娘赔个不是。姑娘年纪小，又未出嫁，要是因为他们这些人的风言风语坏了清誉，嫁不出去，那罪过可就大了。

林伊伊见长辈上来道歉，从林庶灵身后钻出，大大方方一一应对，嘴巴也甜，张口一个叔，闭口一个姨的，把村里的叔伯婶子哄得别提有多高兴了。

“都别光顾着讲话，小姑娘走了大老远的路，准是又累又饿，快进屋坐坐，大娘待会给炒上几个小菜，中午就在我家吃饭。”院子里走出的陈大娘在窗口听到外面人讲话，走出来教训几人不通礼数，怎么能让新来的客人站在外面。

“不了，大娘，我们临来时在镇上吃过东西。”林庶灵低估村里人的热情，他看林伊伊脸色不好，在太阳底下走久需要休息，便想法从人群中脱身。

“咱们也别揪着人家小娘不放，他们兄妹走一中午路应是累了，这日子也不差这一天两天，等收拾妥当在请人家过门做客。”

“是理，是理，就按陈家阿嫂说的，伊伊姑娘过两天可得来我家做客。”

林伊伊笑着应道，“好咧，过两天我和哥一定到访。”

兄妹两人别了热情的乡民，朝林家小院走去。路过陈家，陈家阿伯听到声音伸出头，一见是林庶灵回来，连忙迎出来。

林庶灵解释一番林伊伊的来历，陈家阿伯听后直乐，看着林家兄妹两人怎么看怎么顺眼，先后遭遇不幸的苦命儿，林庶灵身边终于有人陪伴，陈家阿伯打从心眼里高兴。

“没吃饭吧？中午就在我家吃了。”陈家阿伯不给林庶灵婉拒的余地，拿着两人的行李往屋里走。

林庶灵苦笑不得，只好答应把行李收拾妥当，就来陈家吃饭。

林家的院子只剩下一间房屋可以住人，屋子里没有多余的家具，空荡荡的，加上久不住人，一层的灰尘蛛网。林庶灵迎着林伊伊进屋，他自己都不好意思，简陋的小屋和梨花小筑温馨的厢房简直是天差地别。