古往今来，本源的法师们直视虚空，为凶暴的能量拴上缰绳、写下定义，令它们成为可供驱使的魔法。“拴上缰绳”的步骤，简而言之，就是打上自己的烙印。

一部分法师把这种行为称作“署名”，也有人叫它“签字画押”，打上烙印的方式因人而异且往往带有强烈的个人风格，唯一的共识是：这个步骤必须在最初、在将能量引入前完成，以确保万无一失。奥夏托斯因此充斥着枯燥的模拟、演算、试验，法师们直到万事俱备，才会打开位面的缝隙，缰绳就位，只等猛兽从中探出头。

理论层面上，凡是一度被打上烙印的魔法，就算挣脱缰绳，也回不到无拘无束的初始状态。它将永远受制于法师写下的定义，再如何成长也只能在定义的漏洞中寻求自由。这条理论早在「弗洛里安的把戏」出现时就被证伪，毕竟它无论怎么看，都自由得不能更自由。

塞莱斯提亚和艾希礼却不这么认为。

从格林茨比回程路上，若不是塞莱斯提亚的晕车反应没有出现，他们几乎被梦中以假乱真的马车骗过；上次，梦境已经能在他们眼前重演学院大图书馆那段记忆，然而当塞莱斯提亚被抵进深处的肉棒撑得紧紧抓住艾希礼，隔着衣服摸到他身上狰狞的伤疤和未愈合的皮肉时，他对她眨了眨眼，说“不疼”。

梦境翻开他们的大脑，却止步于浅层，只能触碰到一些观察者视角的场景与画面。这与弗洛里安笔记中所写不谋而合：大法师无意侵犯他人隐私，于是将温和无害的魔法定义成“不可阅读思维”，比起防患于未然，其实更像避嫌。

脱缰的魔法钻了定义的空子，弃思维而取记忆，才引发那些微妙的断层与违和感。曾经被弗洛里安认为多此一举的定义，最终帮到了数百年后的两个同道者。

这些天，塞莱斯提亚的大脑几乎一刻也没有休息过，此时躺在床上，意识还在翻来覆去，思索他们目前为止的计划是否有疏漏。对于「把戏」所受的限制，她并不怀疑自己的判断，她担忧的是更加超出她控制范围的问题——

距离最后一次入梦越来越近。封锁那段关键记忆的她与艾希礼，是否还能把彼此安然无恙地带回来？

“别怕，”艾希礼摸小猫一样捋她后背，“以前没注意，你穿制服的样子也好看……我还想多看几次。”

塞莱斯提亚以为他在逗她，“哪还有几次？我们在学院总共就没见过两回。”

艾希礼顿了顿，回答：“说得也是。”

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进到梦里，果然就是唯一的那次面对面。

眼前少年和上次差别不大，只是脸色更加苍白，不做表情时显得神色冷清。他盯着她看，整个人肉眼可见地开心起来，便又成了十年后那个笑得眉眼弯弯的艾希礼。

“你真可爱，”他伸手来捏她脸上残存的婴儿肥，“嗯，真可爱。”

算不上什么不得了的情话，仔细想想甚至有些讨打，塞莱斯提亚却感觉心脏快要炸开。

他们透过校医院病房的挂帘缝隙望向邻床，偷窥十年前的自己。“塞莱斯提亚”坐在床沿，脸上血色逐渐恢复，神情依然难看。“艾希礼”给她把水放在床头柜上，随即退开一段距离，不远不近地站着，十足十严谨守礼。

塞莱斯提亚扭头瞥了眼连偷窥都抱着她不撒手的人，头一次觉得十年真是个可怕的计量单位。她把后脑勺靠在艾希礼胸前，继续看下去。