“即便这位前世代的魔法界先驱为他面对自己造物时的轻忽付出了代价，脱缰的魔法也已成事实，它不再受任何人掌控，只有它自己能决定自己的展现形式、出没频率、以及下一个入梦者。”

“好在，被镇压后的「把戏」大多数时间都维持着最初的温和无害，迄今记录在案的遭遇者仅十名，其中八位无伤苏醒。然而由于样本不足，我们只能暂时将其视作一种不可预测、也不会被外力治愈的绝症，一旦遭遇，除了顺从，别无他法。”

“因此，学界明文规定，不允许以任何理由、任何手段，赋予任何魔法「绝对的自由」。我辈应时刻谨记，身为外界眼中的「创造魔法之人」，你我绝非魔法的拥有者，而是探究万物法则，捕捉魔法居于更高维度的抽象定义，将它具象化并带入此世的引路人。”

“引路人们——”

艾希礼稍作停顿。两人异口同声背出曾经的校训，一个凛然肃穆，另一个也收敛了神态：

““切勿松开手中缰绳。若有必要，以身饲之。””

他直起身，走近时塞莱斯提亚闻到天竺葵与沉香的气味。她视线往上，白皙的手指搭在书脊顶端，阻止她翻下一页。

“在学院的时候我就觉得奇怪，为什么一本提到校训来由的书，却不对在校生开放阅览权限……”

她选择性无视这句话中多年前就惨遭他阳奉阴违的校规，“因为这本书里还提到二十四种已经被法律禁止的恶咒，以及该如何以研究的眼光拆解它们。”

“哎呀，你终于肯跟我说话了？”他故作惊讶。

“我长了眼睛，不需要你在这里背书。”

她捧着书转身，那只碍事的手如影随形。

“精力药剂的极限都要被你试出来了。再熬下去，你这双眼睛长了也等于白长。”

连续通宵数天，她只靠药剂和意志力续命，烦躁值累日递增，“就算我们的梦境如今被弗洛里安的把戏绑在一起，这应该不代表你有权干涉我对私人时间的安排？”

“如果那只关乎你的私人时间的话，”艾希礼强调，“难道我就想进梦里去做那些事吗？我又不是什么变态——”

塞莱斯提亚看了一眼他身上的裙子。

艾希礼不甘示弱，也看了一眼她身上的男装。

这局暂且扯平。

“总之！强撑不睡又不能解决问题，你想做史上第一个熬夜猝死的首席法师，麻烦别拉我陪葬。算我求你，睡一觉吧，我的黑眼圈都这么大一片了。”

她还在思索她不睡觉和他的黑眼圈有什么联系，脱口而出“还好吧，不明显”，话没说到一半艾希礼气势汹汹地挤过来，几乎脸贴脸指给她看，一字一顿道：“那是因为化了妆啊我的好同僚！你看这里，还有这里，没发现已经有青色透出来了吗！”

书架之间空隙本来就小，她被挤到退无可退，啪的一声合上书挡在两人中间，“你不要无理取闹，站开点说话。我熬夜关你睡觉什么事？”

艾希礼还在嘀咕“谁能想到竟然有一天要跟你解释我的妆哪里有破绽，这肯定会成为我一生的黑历史”，闻言惊得向后仰。

“你不知道？！……也是，你根本没尝试入睡过。”

塞莱斯提亚有种不祥的预感。

“如果你尝试了就会发现，不止梦境，我们的睡眠时间也被同步了——只要有一个人清醒，另一个也睡不成。”

她本就沉郁的脸色更加难看。偏偏他还没说完。

“这下可好，奥夏托斯螺旋两位首席双双猝死，死因疑为黑心法塔违规延长工时，学术界为之哗然，法师协会联名请愿严查严管……行吧，这个排场不算亏。我走了，趁美貌还在，赶紧找人去替我画张艳压全星环的遗像——”

她气得头晕，但这事的确是她理亏，不好指责旁人。

边摇头边唉声叹气的那位已经快要走出这排书架，此时正伸手把滑进斗篷里的长发捞出来。铺满整个后背的、摄人心魄的红色，莫名与梦里那个绷紧身体压抑喘息的背影重合。

……明明不应该再想起来的。这不礼貌。

心怀不可言说的些微愧疚，她叫住他。

“别走。”