花开两朵，各表一枝。却说集悦园这边儿，昨夜武安侯在雅间儿里发了一通火，又去开门见山径直找了园中管事、打点了不少银钱。那管事一大早便亲自来了林时清房中，拉着她说了好一通话。无非是央着林时清向武安侯美言几句，又叮嘱她好好哄得武安侯欢心，最后才不情不愿的承诺以后不会逼她接客。

林时清点头应下，便送管事出去了。她心知定是容霄吩咐打点才得如此，心中不由感激，又想起昨夜临别之前，容霄那句“你放心”，寥寥叁字，其中抚慰承诺却是认真。

林时清正自思索着，一女子便笑着进门了，“清娘，我过来找你谝两句闲传。”来人是园里的沉月娘。

这位沉月娘一向是个爽利性子，入了这风月行当已有数年，当初林时清刚流落至此处，沉月娘便对她多有照拂，更是为她拦下了许多刁难责骂。林时清对沉月娘亦多有感激，便忙起身迎她进来。

“听说昨日那武安侯为了你冲冠一怒呀，我方才又见管事从你房里出去，这是来向你讨好儿的？”沉月娘坐下自倒了茶，向林时清闲话道，“难得看见她这副掉毛儿鸡似的模样，真教人心里爽快。”

林时清闻言笑答，“她不过是来叮嘱我几句，哪里就成了讨好儿，沉姐姐惯会笑话。”

“想想管事平日里那凶神恶煞的做派，如此还不是讨好儿呀！想必是武安侯软硬兼施，她才能把那尾巴夹起来。”沉月娘促狭道，“说来也是我们清娘颜色绝世，才能让这位武安侯如此怜香惜玉。”

“沉姐姐莫打趣我，不过是从前偶然相识，武安侯才施以援手。”林时清双颊微红解释道。

“傻妹妹呀，这分明是看上你了，若只因偶然相识，人家何必这般费心。”沉月娘向她道，又看她面带羞赧之意，便缓了语气笑夸道，“你这小脸儿和身段儿，我瞧着放在整个长安城里都是一等一的好，再加上你这好性子，哪个男人见了能不动心？”

沉月娘一向是这般大马金刀、快人快语，林时清听得面红耳热，只垂头不言。

“唉，你从前是囿在闺阁里的小姐，哪里知道这男女之间的事。”沉月娘见她沉默不言，抿了一口茶，语重心长道，“只是我在这风月场里滚了五六年，有些事却还得叮嘱你。你听得进去也好，听不进去也罢，总之也是为了你能自保。”

林时清知这沉月娘一向是个实心肠的，出口之语无论对错，却都是肺腑之言，她听听也无妨，便回道，“劳姐姐为我思虑，姐姐直说便是。”

“我知你出身官家，是在诗书礼中浸着长大的，难免有一腔子傲气。只是如今时移事易，你还是得为自身打算。”沉月娘叹了一声，向林时清道，“做我们这一行的，外面人都说了，自是玉臂千人枕，这话虽难听下流却也是实情。想必以你这性子，也不愿沦落至此。但毕竟是烟花地界儿，咱们也是身不由己难以相抗，那么便只能去寻个倚仗。”

“倚仗？”

“是。就好比这武安侯如今对你上心，你自应将他这心抓牢了，他的心思在你身上留得越长久，你的安稳日子也能更久些。”沉月娘怕林时清听不明白，干脆掰开揉碎了讲道，“说得难听些，专服侍一个人，总比迎来送往被那么多人磋磨的好。”

林时清闻言默然，又倏然抬眼望向窗前的桌案，一方素白帕子正安静静搭在案边儿上。那条手帕用了上好的绸子，在煦光下散着洁白的光泽。林时清想起昨夜里，容霄执着这方帕子为她擦泪时慌乱小心的神情动作，仿佛是擦拭着极易碎的珍宝一般。

沉月娘见她愣怔着，以为她还在困惑纠结，“清娘，这武安侯虽还年少，但侯府的权势好歹放在那儿，也算是个可以依靠的人，且我听闻武安侯长相不差，哪儿像跟了那些糟污的老头子那般膈应，你说是也不是？”沉月娘自知这番话太直白市侩，因而语气也放轻了不少。

他的长相哪里只是“不差“二字便可叙说，林时清脑海中蓦然出现了元夕之时，曈明如星雨的花灯和灯光流拂中的少年。其时宝马雕车香满路，少年乌发绛袍、俊美挺拔，林时清分明记得自己回身望向这一幕时，胸臆中无端出现的陌生心跳。

思及此，林时清心绪纷乱，只向沉月娘轻声答道，“多谢沉姐姐苦心，我晓得了。“沉月娘知道林时清不一定会听得进去，她也只能凭经验提点提点。因而她也不再多说，只让林时清自己多想想，便道了别关门出去了。

林时清坐在椅上默了良久，又起身莲步轻移走至窗前，拿起那方素白帕子。昨夜这帕子被泪洇湿，如今晾干却留了褶皱，但抚在手中，仍是顺滑柔软。

洒泪赠罗帕，风雪送乌薪，这大概是这些日子以来，她所得到的为数不多的温暖与关怀。林时清眼前又浮现出那对目光温柔又真诚的凤眼，一颗心又无端跳了起来。

正这般迷迷蒙蒙想着，便又有人咚咚咚的扣门。林时清将手中帕子放进妆奁，回身去开了门，却见是容霄立在门外，笑着唤她，“清娘。”