气象预报失准，原本说今天会是个大晴天，一大清早，天公却不作美，阴沉沉的下着毛毛雨，原本预计于户外举办的祈福盛会，不得不改到河对岸的室内表演堂举行。

家族里由孙辈的女性们负责清点和整理会场所需的贵重物品、器具，然后让男丁送上小艇，渡到对岸会场。志高家里明明只有男孩，大爷的大女儿，也就是景家长孙女硬是特别要求黎树代表叁爷家过来帮忙，似乎是见不得她闲。为了给志高叔叔争气，为了让景家亲戚认同自己，黎树没有半点推辞、抱怨，姊妹们喊累、喊烦，她只是默默尽力；别人搬运搬一箱，她就努力搬两箱；别人十分钟做一件事，她做两件事；别人要大堂姊吆喝、指使才做事，她主动询问、找事情帮忙，凡事尽心，不遗余力。她认为勤奋做事，能得到家族亲戚的肯定和好感。

一切都打理好，人员也陆续渡船到对岸去。

「黎树，少一组金炉，你去找阿丁，开第叁仓，把它带过来！那个很重要、很昂贵，你自己小心拿，不要摔到、不要交给别人拿。」

原本准备要前往码头了，和广颢约在那儿碰面一同搭船过去，却临时收到堂姊的请托，树紧急给他电话：「广颢，你先搭船吧！我帮乐雅姊姊取个东西，搭下一班去！」时间逼近，没交代更多，便挂断通话，匆匆去找阿丁。

顺利找到堂姊交代的物品，树捧着跟电锅一样大的精致金色炉器，沉得好像石头。

来到河畔，却就看见广颢，他没先走，还等在原地，树兴奋又感动，抱着沉甸甸的炉子奔去，鞋尖在路面绊了一下，差点跌倒。

「你去拿的就是这个？」望着树手捧的物品，广颢皱起眉头，「让我拿吧！」

「不行！乐雅姊姊要我亲自拿过去，不能交给别人！」树冥顽不灵的说。

「啊？哪有这种事！连我帮忙拿都不行？」

「不行！」树非常坚持。

两人为了争拿这口炉，竟然在码头差点翻脸。最后还是广颢的坚定获胜。

才到对岸，乘坐升降车爬上长长坡堤，就看见绿色草地环绕着一座尖屋顶的华丽建筑。景夫人等在拱形大门口，迎了过来，对着儿子催促道：「广颢，怎么这么慢？大师说长男要赶快进去后殿先静心做准备了！」

树一听，夺过男人手上的东西：「剩下的我来就行了！你快去吧！」

广颢不舍的揽住女孩肩膀，吻了下她的脸，「小树，我们晚点见。」

周围都是人，树羞涩甜蜜笑道：「好啦，快去快去！」

景夫人一面整理儿子的衣领、摸摸他的肩膀，一面交代着话语；树满足微笑注视着他俩一同迈入厅堂，然后也转身去找乐雅交差。

乐雅在偏厅，满脸的威严，一手插在腰上，正凶悍指挥着几个男仆搬运排放桌椅。

找到了个空档，树忙问：「乐雅姊姊，我把金炉带来了！要放哪里？」

她瞟了树一眼，不耐烦的回道：「去问宝琪！」

一旁蹲在地上点算金器的高挑女孩被点名，随即抬起头，表情厌烦不满，又不敢反抗。她草草指向一处房间，头低了回去，说：「放准备室桌上吧！」

看到是间开放的房间，树感觉不妥，好意提醒：「确定要直接放那里桌上吗？不是说这个炉很贵重？」

宝琪再次抬头，这回带了一脸的恼火：「叫你怎么做就怎么做！意见那么多干嘛？」又指向另一边，「快点放好，去把那些瓷瓶子都装满水！事情很多很忙的！」

树只好听话，把东西放在桌上唯一的空位，便又匆匆去忙别的事。她一走，有道人影就从门边出现，拨了下茶色短发，脸上尽是恶作剧的笑，接着把那只精致的金炉捧走。

「乐雅！祈福圣炉到了吗？怎么还没拿来给我？」年纪最长的大堂姊从另一边过来，颐指气使的吼着，忙碌使她脾气、口气都很差。

火气是会传染的，乐雅找到厅外的院子，对着给瓷瓶装水的树，不高兴喊道：「你在这里忙这些佣人会做的事干嘛？！我交代你要记得带来的金炉呢？你怎么没送去主祭坛给大堂姊？！」

被这么质问，树差点也糊涂了，她很快整理出思绪，有条不紊的回答：「乐雅姊姊，我有带来，然后问你放哪，你叫我问宝琪，宝琪就说放准备室桌上！」

乐雅很直接就忽略她说的那些细节，「你去拿来！快点！」

扭紧水龙头，树转身进去屋里，乐雅尾随身后。

看见空着的位置，树内心立时腾起不祥的感觉，她指着空位，说：「咦？原本放这里的。已经有人拿去了！」

乐雅两手抱胸很不高兴：「没有啊！你说有带来，到底在哪里？」

「乐雅姊姊，我很确定东西放在这里，可是不见了！」

「才交代你这件简单的事就做不好！」背后还有大堂姊这个压力，乐雅已经快要抓狂了，执意道：「奶奶很重视那口炉，要在对的时辰点燃，你快再去找找！」

面对对方不明事理，树慌了，东西平白无故失踪，根本死无对证。而宝琪低着头，不作声，竟捧着一篮金器直接走开，当作没她关系。

工作陆续就位，家族里的年轻人逐渐聚在一起，看着乐雅对树施压：「找到没有？我们所有人都忙完了，只差祈福金炉要赶快就位了！」

找了好一阵子，树只好坦承：「乐雅姊姊，我真的找不到，有没有其他替代方案？」

乐雅很生气，怀着要给树一点教训的心态，斩钉截铁回道：「没有！你再不找出来，整个祈福大会都要因为你开天窗！你要害所有人因为你的失误，得不到神明祝福吗？」

没给树辩驳的机会，其他不了解情况的人也开始掺一脚，风言风语：「会不会你还放在原本的地方根本没拿来？」

「有可能唷！还不快去找！难道还要我们帮你想办法？」

不，树很确定自己带来了。

耀远闲闲没事干，趴在休息室的窗户上，手上拿着包装果汁，嘴里咬着吸管，看树被众堂姊们围绕，数落她办事不力。待其他人走开后，又看着她在大堆杂物中忙碌找寻，耀远悄悄靠近，没良心的补刀：「哇，你惨啰！让景家代代传承的祈福圣火开天窗，山芋是天下第一人。」

闻言，树满面焦虑地回头，望了他一下。

又找了一会儿，树决定去请长辈帮忙。景夫人不在会场，她只能硬着头皮，询问能主事的大伯母。

「嗄？怎么会弄丢这么重要的东西呢？祈福会都要开始了！竟然到现在还没弄好？」

看起来温柔文雅的大伯母，在听完树的请诉后，却只是嘴巴张得大大的，讶异惊叫，仍没说出个解决办法。

「伯母，我能怎么办？有没有什么替代方法？」树只好进一步追问。

「怎么办？还能怎么办？堂姊们叫你找，就赶快找出来呀！」

蘶娟看见她俩面对面站在一起，大嫂声音不小，感觉有戏，急忙凑靠近：「怎么回事？」

「娟娟，你听听，乐雅交代给她的金炉竟然弄不见了！」

蘶娟满脸震惊状：「吭？！这么贵重的东西也能弄到不见？」

「不是的…」

「不是伯母要说你，你要想进我们景家，这些该学的，要学会自己负责！」二伯母因先前的事，对树心怀不满，正好借题发挥。利用家族公事以教育晚辈为名，没人会说什么。

树真不明白，为什么所有人都好像中邪一样，可以直接忽略掉乐雅和宝琪的过失部分，把问题归咎自己。她无奈，离开叁姑六婆的数落，前往男士的净心堂，在走廊被拦下来。

「女施主，请这边止步。不方便您再向前。」穿着特制的精致宗教服仪，摆着手势，面容和善的

「不好意思，我有急事想找广颢。」

「请问您是他什么人吗？」

「他是我男朋友。」

「哦，这样听起来，你们还没结作连理。」

「蛤？」

「恐怕不方便，现在是男士净身静心的时间，一概不接受女性访视哦！」法会大师温和却强硬的说。

「或是让他出来一下也行，拜托你！」

「静心是很重要的仪式，有什么事，劝你还是等他们出来再聊会比较好。」

朝着深锁的两扇闭合大木门探了探，在大师温和微笑的监视下，树离开了这区，回到主堂。眼看没办法和广颢讲，她又急又慌，抓着头：「不行！别慌！树！一定会解决的！可能真的忘在哪里。」她终于开始怀疑自己的记忆。

听见司仪报时，树问了一下，距离燃祈福香还有一点时间，她当机立断，马上由侧门奔出会场，问开快艇的能不能送她回对岸，她要重新去找。几个男子坐在凉棚里玩牌，敷衍的摆摆手，「现在没在开的啦！」他们只是懒，除了景家几个有力人物，其他小人物才不理会。

阴雨天的关系，天空已如傍晚那样昏暗，雨一阵停、一阵下，喷着若有似无的雨点，走出凉棚，黎树伫立草坡，无助望向灰浊河面，忽然眼睛一亮，看见停在岸边随波晃荡的水上摩托车，对，广颢有教她骑。

枯燥漫长的开场音乐及朗诵中，耀远抱着双臂，百般无聊的靠坐在最外缘窗台边，逃避着无聊的活动。感觉到窗外匆忙而过的一个身影，他好奇抬眸，正好看见树快速下了几层楼高的提防，去到水岸边，接着跨上水机车，发动离岸。他诧异了一下，随即记忆串连起，直觉八成跟金炉有关，「啧！那个呆瓜山芋！」他赶紧穿过人群，也追了出去。

「耀远！活动要开始了！你去哪？」不管堂弟的呼唤，耀远也冲下坡堤，跳上另一台水机车，倒退转弯，喷射出去。

河面灰茫茫，水滔滔，耀远驾驶水机车已经逐渐靠近对面岸边，这边的水流速较另一边快，得更费力操作，他皱起眉心，因为无论岸边还是水面，都没有发现其他的水机车；雨偏偏在这时候下起来了，愈来愈大，干扰视线和听力，耀远急忙转动车头到附近水域绕绕。终于，远远看见水中突起的黑色岩石边，一台翻覆的水机车，他急忙靠近却不见骑士踪影。

他也感到慌了，两腿立起，嘶声力竭大吼：「山芋！你在哪？！快回答我！」