罗恩下意识望向上空挂着绿色旗帜的长桌。奇怪的是，他找了很久，都没有看见那个人。帕金森和那人的两个跟班坐在一起，可是没有他，没有。
罗恩绝不认为马尔福的缺席是因为自己。因为没过多久，马尔福父子就在邓布利多的示意下从教师坐席一侧走上前来。
【马尔福先生打算为斯莱特林学院捐赠一批最新的光轮扫帚，同时邀请专业的魁地奇教练为他们训练】哈利边听邓布利多介绍边拨乱他的头发，【这下好了伍德不能安心毕业了。】
【他那么努力了，真可怜。】赫敏叹了口气。
【我也很可怜。】哈利低声嘟哝。他凑近罗恩说：【你不觉得这样做背离了学校举办魁地奇比赛的目的？想想，你并不是靠勇气、能力、团结赢得比赛，而是靠比竞争对手更强的设备和教练？在霍格沃茨？】
罗恩懂哈利的意思，这里是学校，而不是残酷社会，格莱芬多们只会敬佩那种靠实力领导队伍的英雄，可他还是在邓布利多与卢修斯马尔福结束发言后鼓掌，哈利他们也是。
【伍德并不是完全没希望在毕业前赢一次。我们还有你呢。】罗恩安慰道。哈利微笑了。
【这次的捐赠将以我的儿子德拉科马尔福的个人名义进行。】
卢修斯马尔福最后的宣告迎来斯莱特林学生热烈的掌声，其他三个学院则议论纷纷。
【等等】邓布利多伸出右手，餐厅里顷刻间安静下来，【小马尔福先生似乎有话要说。】
德拉科穿着合身的白衬衫和黑色西装，胸口别着绿宝石的蛇形胸针，他的头发被整齐地向后梳起，露出清朗的眉目。罗恩不确定，当他走向邓布利多时，是否看向了他的方向。
卢修斯马尔福似乎显得有些疑惑，不过他唇角的笑容不变，稍稍移身，令德拉科站在学生们的正前方。
【希望他不要跟他爸爸一样，吹嘘足足六分钟，我已经快要饿昏了。】西莫说。
【我只想纠正一点，】明亮烛火下，马尔福灰色的眼睛被映照出璀璨，【专业教练的课程并非只针对斯莱特林开设，】他停顿了一下，【而是向四个学院的队伍开放。以后，我们还将考虑在校内开设魁地奇社团，让所有感兴趣的学生都能体验专业课程，从而为四大队伍挖掘更多人才。】
卢修斯马尔福脸上的神情有一瞬间僵硬，而邓布利多终于露出真心实意的笑容，他率先鼓起了掌。
格莱芬多的长桌前，随着韦斯莱双子一声响亮的口哨，也爆发出热烈的掌声。狮院的导火索亦点燃了剩余三个学院。
【老实说，这回他做得不赖。】哈利由衷地说。鉴于他对马尔福的态度，这已经是极好的称赞。不过他坚持：【可我不会因此就立刻对他改观，那毕竟是马尔福，谁知道他是为了什么才这么说的呢？】
【也许是因为他想进魁地奇队，他不想输给你。】赫敏说。【可是他的能力还不够，只能用金钱通融。不过就算如此，他并不需要为其他三个学院着想啊。】
【罗恩，你怎么想？】
罗恩切牛排的手一顿：【不管是谁，只要是好消息就行。我们不该有偏见，否则不就跟那群斯莱特林没区别了？】
他的心思根本不在这里。在年终宴会开始前，他满脑子都是邓布利多会怎么惩罚他们的担忧、期末考试成绩，可现在感觉更糟。多数时候，他不是情绪敏感的人，在病房结束与马尔福的对话后，他把一门心思都放在和哈利他们的冒险上，不敢想别的任何事情。现在想来，这何尝不是在逃避。
酸涩的感觉迟到了，却没有缺席。它悄无声息地侵袭进来，所有的细节又复活。罗恩发觉自己在整个宴会上都纠结着那个最开始的问题：他最珍惜的东西是什么呢？会是爱吗？他懂给爸爸妈妈的爱，哥哥和妹妹的爱，但爱里，可以包容他那份模糊而懵懂的喜欢吗？
然而思考根本没有意义，因为他已经拒绝了。等到罗恩回过神来，他已经和哈利分开，走向另一条走廊。
【我不明白你这样做的意义，德拉科。希望你没忘了我说过的话。】
罗恩止住脚步。他的神经绷紧了，他望向走廊晦暗的角落那个常年无人的奖品陈列室，又盯住自己脚上的鞋子。
【如果你一直这样行事冲动，以后也难当大任他很有可能回来。】
罗恩半边身体沉在阴影里。卢修斯马尔福的声音与他印象中不太相同，褪去了在餐厅时的圆润腔调，转为严肃与冷漠。
担当什么大任？【他】是谁？他有好多疑问，然而之后他再也没听见任何动静，对话中的另一人像是从未存在过。他转身想走。
【韦斯莱？】
罗恩猛地转头。马尔福还维持着开门的动作，他的脸色十分苍白。
【你在这里做什么？你】一支华丽的魔杖轻轻敲打在马尔福的右臂，阻止了他接下来的话。
【德拉科，忘了我告诉你的？不要和韦斯莱家的人混在一起。】罗恩意识到灰色眼睛正无声的打量他，【他们不值得。】
小马尔福的脸愈显苍白。
这是罗恩第一次直面卢修斯马尔福。他惊讶于这个人对自己家族的恶意。卢修斯没打算为他停留，他将魔杖放进衣袋：【我该走了。不需要我嘱咐你别跟偷听者一道回去吧？】
【我没有偷听！】罗恩挺直了腰板。
【没所谓。】他将手掌下压，做出止声的动作。浅淡的目光在罗恩的红发上绕了一圈：【韦斯莱。】金发男人以一种令人捉摸不透的语调喊出他的姓氏，随即冷笑一声。
【我走了，记住我说的话。在学校遇到什么状况，随时联系我。】他戴上帽子，再次若有似无地瞥了罗恩一眼。
【好的，父亲，再见。】
【我没有偷听，只是碰巧经过，信不信由你。】卢修斯走后的沉寂令人烦躁。终于，罗恩主动打破了它。【我该回去了，再见。】
【等一等。】
马尔福抓住了他的手腕，又迅速松开。
【什么事。】
【我相信你。】
毫无防备地，心被一只小锤敲漏了一拍。罗恩不自然地背过脸去，他以为在那天之后，马尔福再也不会用这样的语气跟他说话。一种轻缓的、似乎含着感情的语气，让他再度陷入困惑中。
罗恩靠回墙壁上。【今天你做得很棒额，我是说有关魁地奇社团的事。】
马尔福轻笑了一声，罗恩看出他也在尝试着放松身体。他双手插袋，同样靠在奖品陈列室的墙壁上，站立在罗恩身边。
惬意在气氛中涨潮。不到一周前，他们也像这样，在拥吻后肩并肩抵着墙壁，享受一小段的闲聊。
【如果我真的办成这个社团，你会来参加吗？】
身边的人在抛出一个问句后低下头，躲避了他的目光。
【会，我会。我想会很有趣，】罗恩舔了舔嘴唇，一种焦躁地想要验证什么的感觉在发酵，他却还没抓住【我记得我告诉过你，我曾经幻想过我是】
【击球手。】
【击球手。】
【对。】罗恩笑着耸耸肩膀，【而你说你想做找球手。】
对方直视他，缓缓点头。那种感觉愈发强烈。