季辉将阿萒抱到大床上轻轻放下，他亲昵地靠近她，正要吻上她的樱唇房门却突然被打开。

阿萒看过去，是一个二十多岁的年轻男子走了进来。这人修眉朗目，面容莹白，像是个儒雅的书生。

季辉懊恼地叫了声大哥，又叹气道：

“好不容易来了个可心的小美人，就不能让我先尝尝鲜吗？”

那男人只微微扯出一抹笑，说：

“不要淘气，自然有你享受的时候。”

他说完向阿萒点点头后便出去了。

季辉起身将阿萒拉起来，牵着她的手跟了上去，在她耳边轻声说：

“这是我大哥，他需交代些规矩，不用太久的。”

阿萒轻轻点头，跟着他走到正厅，见刚才那人坐在主位上，二爷坐在左边，杜鹃站在一旁。

那人等他们进来后说:

“都坐下吧，不过是按例跟你们聊聊天，无需拘谨。”

叁爷过去坐在二爷旁边，杜鹃和阿萒也在右边下首挨着坐下。

他神态温和，声音清澈，说话时候娓娓道来，让人忍不住想仔细听他说些什么。

“先给二位介绍下咱们这儿大概的情形吧。霞姐虽是老板，具体事务却是不管的。”

他用手指了指自己又指指二爷和叁爷，说：

“我们叁个都是霞姐的亲弟弟，这里的人习惯按排行叫我们大爷、二爷、叁爷。他们两个刚才你们已经见过了，我叫沉云辉，是大哥，也是这里的总管。

老二仲辉主要负责护院，姑娘们想外出需跟他说，由他分派龟公陪着；晚上有客人惹是生非或是姑娘们惹了麻烦也告诉他，让他帮着圆场。

老叁季辉管着你们的日常起居和接客的安排，偶尔有个头疼脑热想请大夫，或是有了相熟的金主需预留客房找他安排便是。若他们解决不了，也可以来找我，实在有女儿家不好意思说的，也可以去找霞姐。”

杜鹃和阿萒都点头说明白了。

他见两个少女都十分乖顺，满意地继续说：

“如今京城的青楼几乎都开在碧云池畔，其中最大的有叁家，我们醉乡苑占了东边最好的位置，缀锦楼在西，神仙居在北。

我们叁家青楼各有特色，缀锦楼喜欢走风雅路子，惯常爱捧些色艺俱全的才女，去那里的多是文官和世家子弟。

神仙居的老板原是我们这的花魁，她家不只有姑娘还有小倌，那里专接各种有特殊喜好的客人，我们这有不愿接的生意都是往那边送，或是请人过来出台。”

季辉这时候接话说到：

“日后若有那些难缠的客人只管往那边送，保证收拾得服服帖帖，你们可千万不要为难自己。”

云辉看两个少女只默默乖巧点头，并不抬头看他，便又问：

“你们二人叫什么名字？可有什么技艺？比如琴棋书画之类的？”

阿萒转头看杜鹃，她微微颔首，意思是照实说。

杜鹃先开口，回答到：

“我叫杜鹃，会弹琴。”

阿萒也学着她的样子说：

“我叫阿萒，学过几年琵琶。”

仲辉出去拿了琴和琵琶进来，又让仆役摆了桌椅。

云辉说：

“那便来试试吧。”

还是杜鹃先起身坐在桌旁，她伸出莹白柔荑，熟练地拨了几下琴弦，见音调都准，便抬眼看云辉。他点头示意可以开始了。

她低头想了想，又向着窗外凝视片刻，心下有了计较，选定了曲子便开始弹奏。

她玉手一拨，似天光初绽、万物苏醒；指尖轻抚是暖风吹送、冰雪消融，江河过处皆是秀丽山川；调声渐起是莺歌燕舞，是百花争艳；琴音转急似踏春少女追着彩蝶翩翩起舞，流连忘返；就在人心驰神往时曲子骤然减缓，那佳人再难觅踪迹。

一曲已罢，众人都没有说话。

阿萒是心中感叹，自从姚阁老故去，她们都少有练习，终究是生疏了。沉家叁兄弟却是沉溺与琴声一时没有回神。

片刻后还是云辉先开口称赞说：

“琴音略有滞涩，想是近来不曾练习之故，但过往打的底子好，这技艺着实出众，只怕是盛产才女的缀锦楼也难得这样的妙手。技艺也就罢了，难得的是十分应景，弹奏间大气端方，不知杜鹃姑娘师从何人？”

杜鹃的琴是卫七娘和秦丝一起教的，她不愿多谈，便回答说：

“是家母所教。”

季辉也觉得稀奇，问：

“不知你娘亲是何人？”

杜鹃淡淡说：

“家母乃后宅普通妇人，不便提及名讳。”