“两位是外乡人？”大叔迎上去，露出一个憨实的笑容，“我是清溪村的村长，张存山。”

这大叔热情和善，对外乡人也没有警惕，叫云冉冉有些惊讶。

大叔解释道：“我们村偶尔会有外乡人来，倒也不是全面闭塞不通。”

云冉冉看见槐树下的其余村民正好奇的看着她，便冲他们笑笑，对大叔道：“我与弟弟在林中迷路，要去往太华城，不知这里可有出去的路？”

大叔瞧瞧月色，道：“出去的路只有林中一条，如今夜深，林中不安全，两位不如在这里留宿一夜，明晨再走？”

云冉冉略一思量，笑着点头。

大叔笑呵呵的道：“两位一路行来，想必饿了，我家正煮了饭，不如一起吃？”

云冉冉正想多探听些消息，谢过后便随同张存山去了他家。

沿途走来，瞧见不少荒废的茅屋，门窗俱碎，家具翻到，杂草丛生，隐约从招牌中看到酒馆二字。

张存山是村长，家在老槐树旁，不甚大，不过几间茅草屋。

一走进，便闻见了胡萝卜炖肉的味道，加了八角桂皮的甜美香味弥漫在房间中。

咕嘟咕嘟，全是肉汤气泡炸开的声响。

村长夫人是个手脚麻利的中年女人，她瞧见有客人来，笑着招呼后便去灶房忙碌，不过片刻，便端出了一碟花生米，一碟炒好的绿色野菜，搁着蒜泥和葱花，热油浇过，滋味十分鲜美。

最后便是一大盆满满当当的胡萝卜炖肉，香气扑鼻。

夫人又给每人下了一碗阳春面。

细白的面条劲道有弹性，倒入方才猪骨熬成的高汤中，淋上香油葱花和酱油，洒下一点盐，漂亮的搁在两人面前。

云冉冉捧着面条，久久不能言语，这也太香了……

村长笑呵呵的道：“别客气，吃吧。”

云冉冉看身旁的小柒，少年垂着眼，不说话也不动筷子。

云冉冉便道：“我弟弟不太舒服，这碗面可不可以让他带回房里？”

村长笑着说好。

村长夫人也跟着坐下，几人围在一桌吃饭，食物的香气袅袅升起，将夜色的阴冷融化。

云冉冉一边吃饭一边缓慢思考，她有很多问题。

为什么村子里都是老人，一个年轻人都没瞧见？

为何村子里荒废了那么多房屋？

如果只有一条路从林中出行，那么，大家有没有看见过鬼火？

如果看见过，为何如此平静？

云冉冉搁下饭碗，不经意的问：“大叔，来时看到许多空置的房屋，似是荒废已久，这是怎么回事？人呢？”

张存山一边吃着花生米，一边给自己倒了酒，笑眯眯的道：“哎，都走啦。”

“原本清溪村地处太华山脚，灵气充裕，庄稼长的好，十分富庶，也曾旺极一时，南来北往的过客都在此歇脚休整，也有过不少酒馆和客栈，甚至还有过小型交易坊市。”

“最常见的便是太华宗上的小神仙，历练时便会在此地落脚。”

“可是后来那片山头不知道出了什么事儿，林子忽然疯长，很快把整个路都盖住了，渐渐连成一片，成了无法逾越的存在。”

“林子里阴森诡谲，一不小心命就没了。”

“清溪村也就此被隔绝，来的人少了，酒馆客栈都经营不下去，纷纷关闭。”

“年轻的孩子趁着有力气，便冒着生命危险翻山越岭的出去讨生活。”

“村里便只留下老弱妇孺，我既然是村长，自然不能走，便留下来照顾大家。”

这一席话解释了荒屋和村里只有老人的问题。

云冉冉还有一个问题，她想了想，缓缓问：“村长，你上山打猎的时候，可曾瞧见绿色的鬼火？”

村长一滞，片刻后笑笑，道：“不曾瞧见，我上回打猎已经很久了。”

云冉冉“哦”了一声，不再言语。

可她方才分明在灶房瞧见血迹新鲜的捕兽夹，剩下的半筐野菜还沾着湿润的泥土。

张存山没说实话。

为什么要骗自己？

两个时辰后她会被肢解而亡，肢解她的，是村子中的存在，还是林中的鬼火？

村长极力邀请自己留宿，会不会其实和林中鬼火暗中勾结，想等自己沉睡下手？

村长夫人抱着几只被褥，出来询问两人要住几间房。

云冉冉略一思量，回。

“一间。”

村长夫人便将云冉冉和小柒送进了客房，还贴心的把面也送进了房内。

房里点了烛火，撑起一团昏黄的光。