曹四郎知道自己猜对了，可心里却仍是闷闷的，脸上也没什么欣喜之意：她为人如何？可不可信？会不会将你的事儿抖搂出去？

小猫儿连忙摇了摇头，又抬爪拍了拍胸脯，表示婉儿此人他是很信得过的，应当不会做出背叛他的事儿来。

曹四郎不像他那般单纯，心里难免生疑，但也不好再说什么，只叮嘱他道：往后你要更加当心些，千万别再被多一人发现了你的事。

小猫儿也不傻，很知道这事若败露的话，想必他也不会有什么好结果，故而便很乖觉地点了点头。

一人一猫你问我答，很快便将这短暂的前尘论了个究竟。

等盘问清楚了，曹四郎这才终于有心思和自家小弟说起了心里话。

他垂下眼，缓声说起了家里的事：你不在之后，阿娘差人给我送过两封家信，她和阿爷都不识字，找的是隔壁坊的一位书生代的笔。

信上说，你的尸首已经安置妥当，就葬在姑姑的坟边

那日阿娘拉着你的尸首回去，阿爷气得当夜就要休了她，是家里的兄姊和邻居大娘拦着，这才没休成。

不过阿爷与阿娘置气到现在，过了年也还是一句话也不肯同她说。

也有好消息，咱们的长兄现在不是学徒了，往后便能自己赚钱了，二姐上月也许了人家，定在明岁年前结亲，那人虽然家境一般，但好在为人老实，二姐嫁过去也是做正妻，不做妾，不必再挨人欺负。

曹四郎有一搭没一搭地同小猫儿说着话，方啼霜则窝在他怀里很仔细地听。

他觉得这些事既遥远又亲切，一时便又想起了那日临别时，兄姊们那不舍的目光。

他忽然又很想家。

他想亲眼看着曹二姐出嫁，也想回到那虽然吃不饱也穿不暖，但有兄姊们陪他一道嬉戏打闹的日子里去。

及此他又想起了那冷心冷肺，忽然就不搭理他了的裴野，顿时悲从中来，觉得这世上还是只有亲人最好。

小猫儿一伤心，便开始控制不住地掉眼泪。

曹四郎一低头，只见那小猫儿把眼泪一股脑地全抹在了他的衣襟上，夏日里衣裳穿的薄，曹四郎心疼小弟的同时，只觉得领口处传来了微微的湿意。

他心疼地搓揉着小猫儿的脑袋，而后轻声呢喃道：也怪阿兄，没能早些发现你

一人一猫便又这样凑在一起说了会话，方啼霜哭累了，不知何时，便以这样的姿态在曹四郎怀里睡着了。

曹四郎抱着小猫儿坐了一会儿，然后才轻手轻脚地将他放在了自己的床上，随即又伸手替他盖上了被褥。

紧接着他又想起近来入了夏，天气闷热，曹四郎稍一思忖，生怕把这小猫儿给热坏了，于是便又小心翼翼地将那他那对小猫爪子掏出被来，轻轻压在被面上。

替方啼霜掖好被子后，他又坐在床边，细细瞧了这小猫儿好一会儿，一旦知晓了它就是他家霜儿，便愈发觉得这猫儿的模样可爱极了。

脸盘子圆圆鼓鼓的，想必在这宫里也没少吃。

对了先前他挨了板子在暗房里养伤，某日醒来时，忽然瞧见床边的桌案上放着一包纸袋包着的糕点。

他原以为这是杨松源留给他的，可后来他旁敲侧击地谢过了杨松源，才发现了有些不对劲。

杨松源是何等圆滑之人，虽然知道这人情并非出自他之手，可却也不推不拒地接下了。

不过他虽然没明说，但曹四郎心里却早有怀疑。杨松源巴不得有人对他死心塌地地效忠，这糕点若真是他送的，定然是要敲锣打鼓地生怕他不知道，怎可能这样闷声不言。

而现在想来，那糕点多半就是这小猫儿送来给他的，那杨松源也就是欺负这小狸奴不能言语他心里越想，便越发觉得感动得一塌糊涂。

曹四郎方才说话说多了，现下不免有些口渴，想要起身去倒杯水喝，然而他才刚站起来，便听外头院门口忽然传来了有人破门而入的动静。

他心跳一紧，也顾不得去拿水了，回头一望床上那小猫儿只见他不知何时，竟已化作了人身，眼下正披发裸身，平躺在床上睡得很香。

曹四郎情急之下，忙转过去推了他一把：霜儿，有人来了，你快

他话音未落，便听有人抬手敲响了他的屋门。

与此同时，门外立了一位身量颀长的少年人。

裴野自小受过的教育，便是教他如何明识懂礼，待人接物都要平心静气、委婉和善。

于是他进了院子，却也并不着急进屋，反而还纡尊降贵地抬手敲了敲门，仿佛方才那命人破门而入的人不是他，他只是来拜访一下住在这儿的客人似的。

他门是敲了，可却并没有什么耐心等曹四郎来开门。

于是皇帝后退几步，又偏头给了内卫一个眼神示意，身后那两名内卫便即刻上前，一人一脚、驾轻就熟地踹开了屋门。

皇帝则不染纤尘地避开了那落在地上的、折断的门栓，而后不紧不慢地踏进了屋内，他看向曹四郎，似笑非笑：动静大了些，失礼了。

曹四郎立即跪地行礼：圣人大驾光临，有失远迎，是奴婢怠慢了才是。

裴野垂目睨着他，只见他指尖微颤，说话时余光和重心都落在身后，于是便也抬眼望向了他身后的那张床，那被褥里鼓鼓囊囊的，想必是藏了人。

但皇帝却并不打算立即拆穿，这么热的天，他倒想瞧瞧那人能将自己蒙在被衾里多久。

那小猫儿来过你这儿？裴野问。

曹四郎如实答道：奴婢方才洗了脏衣裳，正要回屋睡下了，却忽闻不远处传来了阵阵猫叫声，那叫声凄凄，像在呼救，奴婢便好奇出去瞧了瞧，果然望见猫主子被困树上，故而便顺手救下了他，后来回院里见他无事，便让他走了。

裴野很轻地一挑眉：那株树孤也见过，顺手 救下？拼了命的事你却称是顺手，倒是很惜命。

曹四郎脑门上的汗珠顺着眉心流进了眼里，扎的他眼睛发疼，可他却也不敢抬手去擦，只垂着眼强忍着。

奴婢还在宫外时，常常爬高树摘果子，外头那株树虽是高了些，可对奴婢来说，倒也不算什么，还是救下小猫主子最要紧。

他答得很巧妙，几乎让裴野找不到他的错处。

裴野在桌案边上落了座，而后目光悠然地落在了床上那一团一动也不动的被褥上。

孤很不明白你，倘若它害死你小弟是真，你为何要搭救它，看它摔死岂不是更快人心？

奴婢不敢

还有一事，裴野忽然又道，孤方才差人去猫舍里问过了，那小猫儿没回猫舍，它最后是在你这消失的，你要怎么解释？

曹四郎顿时惊出了一身的冷汗。

而那方啼霜隔着一层被褥听着，也同样是胆战心惊的，他又怕又热地在被窝里憋得不行，于是只好悄悄地掀起了那被褥的一角，以为谁也瞧不见似的，偷偷摸摸地自那夹缝里换了口气。