秦征一跃而出，长枪横扫，带起的肃杀厉风逼得众人连连再退，将门前让出了一片清净空地。‘咚’的一声，游龙枪重重杵于空地，他在府门前站定，颇有种一夫当关万夫莫开的气势，视线扫过或惧或怒的人群，终于开口道：“诸位都是我多年近邻乡亲，今日一早聚于我秦家门前吵嚷冲撞，究竟所为何事？”

“秦征！你缩到现在才敢露头，还要揣着明白装糊涂？要不是因为你家中窝藏恶鬼，害得全城遭殃，我们又怎么会来找你？”

戚朝夕和江离跟出门来观望，闻声看去，意外地发现说话那人十分眼熟，正是昨夜在花楼里被身上血印吓昏过去的男人，现下他面色青白，满眼血丝，显然一夜未眠，仍被笼罩在浓浓恐惧之中。

秦征沉声道：“城中闹鬼之事我早有耳闻，也一直在暗中调查，方才得了消息，确定是有人在装神弄鬼，那夜半挖坟声其实……”

“放屁！”男人打断了他，暴跳如雷，“什么装神弄鬼，你不过就是急着撇清责任罢了！昨夜死了人！我亲眼看着金雀楼的昙娘死了，满楼都是血印子，你还在这儿拿挖坟声说事，是要避重就轻来糊弄谁？！”

“有人死了？”秦征脸色一变。

“早就出人命了！先前城里来了个会武功的不信邪，非要半夜去会一会那恶鬼，结果呢，次日清晨被剥了皮铺在路上！这事全城都传遍了，难道秦大侠不知道？”

秦征迟疑道：“……可我的确没发现此事。”

“那看来秦大侠的暗中调查，也只不过是糊弄人的表面功夫罢了。”男人满是讥讽。

不等秦征辩解，一个含着哭腔的女声紧跟着响了起来：“莫说是死人了，就是活人也遭殃啊！我夜夜睡不安稳、提心吊胆，谁曾想还是让孩子撞了邪，你看，你看！”

哭喊的是个妇人，怀里抱着个六七岁的女童。女童昏昏沉沉地窝在妇人的怀里，满是汗水的脸上泛着不自然的酡红，即使被托着亮给周围人察看，也没有丝毫反应。

“她半夜听见街上声音好奇，偷溜出门去看，结果就变成了这副模样，高热一直连绵不退。是，怪我这个当娘的没有照看好，可说到底，我们做错了什么，为什么要这样担惊受怕，孩子又有什么错，为什么偏偏要遭这种罪？”

一石激起千层浪。城中多是被闹鬼折磨得惶惶不可终日的人，此刻总算撕开了一道发泄的口子，不满、激愤、委屈、咒骂，争先恐后地喷涌了出来，搅成了一池吵嚷混乱的泥潭，甚至还有人冲动地又往里闯，恨不得把作乱的恶鬼亲手给揪出来。

游龙枪倏地一横，再度将众人强行逼退。秦征额头上青筋暴跳，然而面对着女人的哭诉和孩童的痛苦，他心虚了许多，即便长枪依然紧握在手，气势也不复方才。

“乌似墨玉，赤如烈火，无坚不摧，无往不利。试问这虔城之中，谁人不识得您秦氏这杆祖传五代的游龙枪呢？”

这话起的突兀，秦征不明所以地循声瞧去，对方是儒生打扮，四目相撞后，先朝他作了一揖，接着不冷不热地续道：“秦大侠您更是侠肝义胆，凭借这杆长枪为民除害，不知杀过多少匪盗贼人，没想到……游龙枪居然会有朝向我们的一天。”

此言一出，秦征的动摇之色再难掩饰，手中长枪顿时变得有千钧重，他握也不是，放也不是，只得艰难道：“我不愿伤你们分毫，只是这府中容不得你们硬闯。”

儒生道：“其实在场诸位的心里都明白，陈长风陈大侠乃是您的结义兄弟，您有心维护，是人之常情，可若不是事关重大，我们也不愿如此相逼。”

他话音方落，旁观的戚朝夕不由得‘啧’了一声。

秦征反倒舒展了眉头，随之缓了语声：“既然如此，各位与我也不必如此针锋相对，不如好生商议。依你们之意，这城中闹鬼一事该如何处置？”

这话一下问住了众人，他们交头接耳、环顾四下，末了从人潮中分开了一条路，缓步走出了一个道士。

那道士年纪颇长，留着一把山羊胡，背负一柄桃木剑，道袍虽旧却也整洁，只是稍显宽大，罩在他干瘦的身形上硬生生给撑出了几分衣袂飘飘的意思。

“秦大侠，”道士开口叹息，“实不相瞒，贫道多日以来一直在城中设阵做法，试图驱邪避祸，只可惜陈大侠这不生不死的活尸之体，积怨太久，戾气也过重，事到如今，若不速下决心拔除，恶鬼出世后必定要祸乱虔城！”

秦征再度拧起眉头：“长风他为人磊落良善，怎么会化成恶鬼？”

“秦大侠觉得贫道所言不实，可昨夜枉死的那条人命和血印总做不得假吧，若不是恶鬼，还能作何解释？”

秦征一时语塞，半晌，谨慎试探地问：“那道长打算如何做法？”

“活尸乃是亡魂受困不得解脱，欲要化解超度，便要由我设坛做法，以火焚沐尸身三天三夜，洗净罪愆，然后将其骨灰撒入河中，开五方冥路，即可往黄泉转世投胎了。”道士捋须说道。

“你要我将他挫骨扬灰？”秦征猛地提高了声音，难以置信。

“这是法事所需……”

“绝无可能！”秦征斩钉截铁地打断他的话。

“秦大侠还请三思，”那儒生又开了口，“情势所逼，这也是迫不得已。”

“可你们是要让长风死无葬身之地！他平生从无半点过错，何至于落得如此下场？”秦征几乎低吼。

他这话仿佛一点火星落在人群里，登时炸开了一片勃然怒火。妇人尖声叫道：“他无过错，可我的孩子又犯了什么错，要落得这个模样？”

“难道只有你的结义兄弟是条人命，我们就不是人命了吗？”

怨怒四起。

江离忍不住想要开口，这次却被戚朝夕抢先了一步。戚朝夕一把揽过肩膀将他按在怀里，另一只手捂住了他的嘴，附在耳边道：“这不是你我能掺和的事，你出声反而添乱。”

江离看向他，他不赞同地摇了摇头，低声道：“听话。”

江离不再挣动了，只一双眼睛还紧盯着秦征。

尖锐的言辞仿佛一场刀匕落雨，秦征愤怒无力得像只困兽。

那儒生劝道：“秦大侠，超度怨灵是件大功德。这事任谁知道，都会体谅您是迫不得已，断不会有损您的侠名威望的。”

“迫不得已？”秦征终于忍无可忍，嘶吼出声，“当年阮潇离奇丧命，因为查无线索，我无所作为，如今因为一句迫不得已，我便要将长风挫骨扬灰？是，任谁都会体谅理解，无损我的声名。但如此就能轻易撇清干系，我当初又何必与他们盟誓结拜？他日黄泉之下，我还有何颜面去见他们，我算是个什么虚情假意的败类，还凭什么配得上一声大哥？！”

话至末尾，他声音里竟泄露了一丝哽咽，眼眶也微微发红。

而那儒生直视着他，扬声质问道：“所以秦大侠宁肯牺牲这城中上千性命，也要保全您那一点自私的于心无愧吗？”

秦征浑身一震，不由得踉跄退了一步，再也说不出话来了。

第43章 [第四十二章]

见他理屈词穷，众人再度一拥而上。

秦征咬紧牙关，挥起游龙枪欲要再将他们吓退，可那儒生却识破了他的色厉内荏，料定了他不敢真的出手，挺起胸膛迎着枪尖走了上去。

玄铁铸就的枪尖在微微颤抖，秦征满脸挣扎痛苦，被逼迫得一点点后退。

众人士气大涨，那些手无寸铁的人全跟着那儒生挤了上去，统统摆出一副不怕死的模样，迎着长枪的锋芒放声叫嚷着，硬是将秦征逼到了穷途末路，即将摧垮这府门前的最后一道防线。