谢渺心中一喜，面上却不显露，矜持地回道：“是，劳驾您给带个路。”

身后的拂绿立刻递上一个小荷包。

书铺掌柜接过荷包，颠了颠重量，满意地道：“带是可以带，不过书香造纸坊的掌柜已经去世，他家快关门大吉了，你若要纸，我可以替你推荐其他的纸坊，价格绝对从优。”

一席话砸得拂绿和揽霞头晕眼花，这这这，这跟小姐说得不一样啊。说好的书香造纸坊要称霸大齐学子，带领她们消除贫困，拥抱富裕，走向人生巅峰的呢？

唯有谢渺仍稳得住。

她稍稍动脑便想得分明：书铺掌柜口里“去世的掌柜”绝不是方芝若，应当是方芝若的家人。至于快关门大吉……还需她上门探个清楚。

她便问：“这家掌柜是否姓方，家中有个女儿？”

书铺掌柜点头，“正是。”

谢渺松了口气，道：“我只要她家的纸，劳烦您带个路。”

*

书铺掌柜领着几人穿街走巷，在一处逼仄的弄堂口停下，道：“往里走就是了，您请自便。”

弄堂潮湿狭窄，墙壁上爬满青苔，阳光抚耀不到此处，饶是白天，里头仍是阴恻晦暗。

与枳北街简直天差地别。

揽霞觉得自己构陷出的未来已然坍塌，瘪着嘴道：“小姐，咱们还不如待在崔府呢……”

拂绿虽不言语，面上却隐露失望。

谢渺不理会她们的小情绪，率先迈步，“进去看看。”

往里走，见有一扇木门，上头挂着简陋的牌匾，写道：书香造纸坊。

就是此处了。

“叩叩叩。”

“叩叩叩。”

揽霞锲而不舍地敲们，半晌都没回应，垂头丧气地道：“小姐，里面人都没——”

“吱呀”一声，门从里面被打开，一名青衣少女走出，神色警惕地打量她们。

“你们是何人?”

谢渺同样在打量她。

她年约十七八岁，身姿高挑，相貌英秀，浑身透着一股“生人勿进”的疏离感。

谢渺吐出一个名字，“方芝若？”

方芝若眼皮一跳，眼神定在出声的那名少女身上，“你是？”

没有否认，那便是她。

谢渺露出和善的笑容，“我叫谢渺，余先生介绍来的，有事与你相谈。”

余先生便是方才的书铺掌柜，也是书香造纸坊的熟客。

既是熟人引荐，方芝若便打消几分疑虑，将人往里面引，“进来说话。”

进门后，方知另有洞天。

不同于弄堂的逼仄，门内前院十分宽敞，设一丈宽的池塘，不远处摆着三只惶桶，往里去有几间屋子，隐约可见堆满造纸的器具。

空气中余留着纸浆淡香。

一行人好奇地观望，方芝若带她们进小厅，淡声道：“不知客人要来，未备茶水，还望见谅。”

谢渺客气道：“贸然拜访，是我们失礼，方姑娘不要介意才是。”

方芝若显然不喜欢客套，直接了当地问：“谢姑娘找我有何事？”

谢渺见此处尽是荒废的模样，想起余先生说的话，斟酌片刻，缓声道：“方姑娘，你这是不打算继续经营书香造纸坊了？”

方芝若扯唇，苍白一笑，“纸坊由我父亲建成，如今他已去世，自然随他废书而叹。”

谢渺的小脑瓜子动得极快：原来这时正值方芝若的父亲去世，两代造纸坊主交替之际。眼下方芝若并无继承衣钵的想法，那么只要说服她继续经营纸坊，并提供银钱帮助就行。

她意味深长地道：“伯父虽已去世，但方姑娘仍在。”

方芝若面无所动，“谢姑娘，有话请直说。”

“方姑娘跟在伯父身边，想必也会造纸，就没有继承衣钵的打算吗？”

话落，方芝若神情怪异地看着她，“我？”

“正是。”

方芝若眼眸不动，坚定地摇头，“我不行。”

谢渺一副我理解、我明白的表情，“方姑娘无需担心银钱问题，我此次来便是想要与你搭份子，共同将书香造纸坊发扬光大。”

方芝若仍摇头，不松口，“我不行。”

谢渺使出三寸不烂之舌，“方姑娘，我只占几分利而已，你是里头的干股，挣来的银子大头都给你。我不会干涉你造纸经营，是再省心不过的搭档。”

别的不说，方芝若倒是看出她的诚意，于是道：“谢姑娘，我不能与你搭档做纸坊，但你若真想要，我可以将整个纸坊都转与你。”