柳州前两日下过一场雨，这处山脉生长着耸入云端的树林，密密层层的伞盖将土地和天空完全分离成了两片天地，即便是放晴时，阳光也只能零星地散落在地面上，是以泥泞又蜿蜒的山路变得更加难走了。

苏祁方才不小心踩了一块光滑石头，差点就此摔落，幸好琴刀眼疾手快拉了他一把。

琴刀扯着苏祁的胳膊，道：“这地上的雨水还没有干净，难免会比平常的路更滑润些，你自己多注意点。”

苏祁方才差点滚下山去，也就没在意琴刀这带着些许教训的口气，他后怕地拍着胸腹道：“多谢琴刀兄弟，救命的事儿，没齿难忘。”

琴刀没有说话，他松了拉扯住苏祁的手后，往前去追萧邺了。

因是初次走陌生的山路，所以即便萧邺一开始就察觉到走了远路，但他一路上都是规规矩矩地按照地图走。

爬了大半天山，按照地图中的指引，萧邺在翻过最后一座山坡后，站在了地图上的最终点，药神谷应当就在这附近。

但当他环顾周围的环境时，入目的是一排排青葱树木，哪里有一间半座的宅子，他连药神谷的半点影子都没有瞧见。

萧邺忍不住蹙起眉头，重新打开描绘路程的地图，眼睛也眯了起来。

感觉到身侧有人走来，萧邺掀起眼皮子，瞧见是琴刀后，他抬头而视，道：“确定这个地图能到药神谷？”

琴刀早就对这个地图烂熟于心，他比萧邺更清楚地图上的落脚点在何处，也更清楚现在并没有找到药神谷。

见萧邺脸上已有薄怒，琴刀实诚交代道：“我们跟踪绥远候时，却不小心被他发现，在他随意绕路走后，我们虽然紧追不舍，但跟到这里，到底还是跟丢了，所以地图只画到这里。”

拿着跟到一半就跟丢了的地图，萧邺心间烦躁，他有些头痛地扶额，原以为药神谷就在眼前，却不想自己连门都没有摸着。

他沉沉吸了一口气，压下心头盛放的怒火后，问：“地图不是完整的，你们怎么就敢交到我手里？”

琴刀的声音越说越低，“这是五年来的第一桩好消息，所以属下迫不及待地想要呈给你看。”

“那日给地图时，属下同你说过这地图只有一半的……”

“有吗？”

“有。”

在琴刀的提醒下，萧邺终于想起来了。

琴刀确实说过地图只画了一半的事，但萧邺当时被得到药神谷踪迹的喜悦冲昏了头，一时之间忘记去计较一半的路途终归无法到药神谷，便急急地请命要来柳州剿匪，实则意在药神谷。

一想到这次又是没希望的落空，萧邺沉默了下去，寂寂如亘古长夜。

这时，苏祁气喘呼呼地跟上来了，见一行人都杵在那儿不动，他有些开心地问：“你们怎么不走了，是在等小爷我吗？”

没有人回答苏祁。

萧邺带来的那行伍亲卫，若是没有萧邺的指令，他们是绝对不会开口的，而琴刀这会正等候萧邺的问话，没心思回答无忧无虑的苏祁，至于萧邺，他此时心态不佳，更不会去理会苏祁了。

无人理会自己，苏祁努了努嘴后，站到萧邺的身侧，问：“义兄，我们还有多远的路要走啊？我都快累死了。”

苏祁平日疏懒于练武，是以对其他人还算轻松的一程子路，对他来说完全是魔鬼炼狱。

一直缄默不言的萧邺突然开口，“你们跟踪两次，都是跟到这里才跟丢了的吗？”

苏祁有些疑惑，凑过来道：“跟踪谁呀？”

琴刀知道这话是问自己的，他斟酌言辞道：“是的。虽然两次都跟丢了，但奇怪的是，两次都跟丢在同一个地方，属下心中一直都奇怪。”

从琴刀口中得到确定的话，萧邺仿若拨开一团疑云，他忽然明白了什么。

萧邺恍然大悟道：“不会有那么刚巧的事情，既然两次都是消失在这里，说明这里暗藏机关，触动后就可以到达药神谷。”

琴刀这才反应过来，“世子所言确有其理，属下奇怪之处，终于有说得通之处了。”

萧邺提高声线，对正在休息的亲卫道：“你们在这附近找一找，看能不能找到机关类的口子，务必小心认真，一处都不能放过。一个时辰后，不管找到与否，都要回到这里汇合，听懂了吗？”

“听懂了——”

如浪潮般的声音消失后，亲卫如散伙的归鸟一般，往林间的每一处去。

萧邺同琴刀、苏祁三人，也往丛林间去了。

另一边，成功安抚下闹腾了一上午的荣盛入睡后，绥远候面带满是爱意的笑眼，目光灼灼地看着女人安静祥和的睡颜。

他拉着荣盛的小手，语气温柔地快要滴出水来了，道：“荣盛，你一定想不到，当我发现我们女儿还活着的时候，我有多狼狈，我一个历经风霜的老人家，居然在她面前哭得不成样子，多没脸啊。不过没脸又怎样，在女儿面前，就如同在你面前一样，出尽糗事，我也没再害怕的，就像你以前常说的，心安理得。”

“荣盛，你一定不知道，我们女儿也有她的女儿了。前几个月见到扶玉的时候，不，是虞蘅的时候，她都没有告诉我，我这个做父亲和姥爷的太失败了，对女儿和孙女太疏于关心，还是前几日虞谷主说漏嘴，才知道这件事。虽然现在虞蘅还没有完全接受我这个做父亲的，但我有信心会照顾好她，为她遮风挡雨。”

“荣盛，我待会便要走了，这次陪你的时间短了点，你千万别生我的气，好吗？我这次来，才知道虞蘅去山下历练了，上次匆匆一瞥，我还有许多话没来得及同她说，加之也想见一见我们的孙女，所以我去见见她们，好吗？等下次来，我就多陪陪你。”

言罢，绥远候在柔桡轻曼的美人额前落下一吻，又依依不舍地停留了一会，才缓步离开。

虞谷主是被竹溪搀扶着出来为绥远候送行的，老人家的脸上带着些许病容，但还是精神奕奕的，他笑着对绥远候道：“小子，这就要走了？”

绥远候快步走上前去，含笑点头道：“对，这就走，我急着去见虞蘅。”

又道：“老谷主，我都是个不惑之年的糟老头子了，再也当不起你那一声‘小子’了。”

虞谷主心生恍惚，道：“是啊，弹指一挥间，二十年就过去了，你和荣盛的女儿都那么大了。但你在我面前，无论从前，还是往后，都是个毛头小子。你可能不知道，我以前看你很不顺眼的。”

“是吗，老谷主因何不喜我？我记得自己没犯下过错事。”

“还能为什么，因为我最喜欢的小徒弟被你骗走了。真是个榆木脑袋，荣盛以前总说你笨，我还不信，这下终于信了。你在其他事情上或许是个顶顶聪明的人物，但处理与人之间的关系时，可能就没有那么敏锐了。”

一阵说说笑笑的寒暄后，虞谷主捋着胡须，和蔼地嘱咐道：“你要记得，虞蘅那个孩子，是个心肠软和的，只吃软不吃硬。在她面前，你不要把自己伪装地很强大，偶尔，我是说偶尔，你可以不经意地透露下这么多年的不容易，她心间一软，还怕她不认你这个爹吗？”

绥远候有些不太明白，他感觉自己好像领会了其中意思，又感觉没有领会。