「你想知道我要许什么愿望？这是刺探敌情吗？」
那是在某次中场休息，琼与中校在走廊上遇见后的一次对谈。
她还记得实验空间的灯光闪闪烁烁，脚边堆满资料，琼刚从午睡中甦醒，她感觉自己的胃空荡荡，就连心脏也是。而她洽好遇见那宛如幽灵，在整座建筑内神出鬼没的中校。
这样的描述就好像神田一般⋯⋯于是不晓得出于什么原因，琼脱口问出对方想要谬尼摩西尼干什么。
「不过纪录员，都要到最后了⋯⋯我们或许是该坦诚相见。」
他们面对面地站好，中校再次摊开他的笔记本，神态自若，他说：「我猜我的朋友有跟你说过为什么我想要那东西，但你并不相信，所以才来询问，对吗？」
琼没有回应。
「肯恩和我很像。」然后，中校突如其来迸出这么一句话：
「他想要的和我想要的，都是某种类似的东西。」
「这是什么意思？」琼问：「如、如果，纳塔莎小姐说的是真的，现在的医疗水准那么发达，你何必需要这——」
中校凑过来，距离近到琼能听闻对方的呼吸声响，那双眼睛直视而来，像一把利剑停留在琼的眼前。
「纪录员，就和你们一样，我寻求的只有一点，那就是让比我更珍贵的存在活得像个正常人。」
——琼在回过神时心想，她到底在寻求着什么。到底是什么样的特质，让欧佳在校刊社的茫茫社员中挑中她，将找到秘密的希望赌在她身上；又是什么，让中校能够将她利用榨乾，而后成就伟大。是什么让她苟活到现在？
她踏着摇摇欲坠的脚步，来到神田面前，琼伸出手，在神田那惊恐的表情抓住衣领，她嘶声说：
「你甚至干过试图将我掐死来记住你这种事，为什么现在要说这种话？」
对方空出一隻手扣住琼的肩膀，神田低吼：「那你要不要听听你们刚刚讲了些什么？等他们找出这股能够许愿的力量也只是时间的问题，然后，你就不能、该死，接受现实吗？接受我就只能这样——」
莱尼凑过来，他的双眼黯淡无光，就连语气也令人不安：「那我们这将近二十年的努力都会白费吗？更不要提你母亲花费一生⋯⋯」
「闭嘴！」神田的表情很痛苦，他抱着麦洛莉在楼梯口坐下来，他将宝宝拥抱的更紧更紧，像是在寻求什么安慰。神田开口：
「这不是白费，因为你终于找到你真正想做的就是解决你的痛苦，琼也是，你想解决的不是我的事情，而是你死都无法接受哥哥因为你而受伤，你要抓住一个机会去证明自己做得到！」
神田继续喊道：「让我来告诉你一件事，就算其他人幸福了，你也肯定不会幸福，就算你失去眼睛、失去手脚，失去存在，你也会觉得自己就算粉身碎骨都不够偿还！」
琼感觉脑袋天旋地转，她觉得自己该回应神田的指控，她看着麦洛莉因为父亲的嘶吼而开始啼哭。身旁的莱尼走上前，代替神田安抚麦洛莉。而琼回过头，她与不明所以的欧佳和伊利亚相互对望。
现在她知道了，她似乎成为某种自己以往最讨厌的人的样子。
「美国人。」伊利亚走近她，然后瞇起眼睛，伸出手：
「那就尝试与我们合作吧。」
——圣诞节假期一直到新年，琼都没有与神田说过任何一句话，对方也时常待在房间里，或者是碰见了，也只是神田正在洗麦洛莉的衣物，而后爱葛妮丝经过时，就会发出惊呼说衣服怎么自己洗好了。
要是自己也变成这样该怎么办？
那是种堪比死亡的恐惧，她经歷过没有神田的生活是什么样子，她不会感觉有任何异样，只会过着一如往常的生活。而那个曾替她挡子弹，无聊时一起瞎扯，经歷吵架与和好的男人，将会孤独的生活，孤独的死去，一辈子乘载着诅咒。
麦洛莉是女孩子，如果按照麦穗小姐的研究，她将不会与神田有同样的命运，但甚至他们也没搞懂，所谓诅咒是否有地缘关係——可神田却这样轻而易举地放弃了。
假期间，琼接到哥哥的电话，她听哥哥抱怨和阿姨的生活相当无趣，连去买个东西都不行，她听着熟悉的声音，然后哭了出声。哥哥没有安慰她，只是两个人就这么听着彼此的呼吸与啜泣声，直到电话断线。
她也与伊利亚与欧佳商讨对策，他们必须趁着其他监视者换班或者不在附近时排好行程，整体计画看上去很粗糙，连同他们之间的关係也是。琼每天都不安到睡不着，甚至于瞒着爱葛妮丝都让琼有种罪恶感。
后来某天琼在洗碗盘时，发现外头下雪了。她穿上大衣出门，可即便让雪落在自己的鼻头上，琼也没有感到冷静。她坐在别墅前廊，静静地听着雪落地的声响。
几分鐘后，琼听见身后的大门打开来，随后她便看见爱葛妮丝走到她身边，然后一起坐下。琼忍不住缩起身体，而对方伸出手，摸着她的头发。
「我一直有在思考某些很难以明白的事情。」爱葛妮丝出声，一边瞥向了别墅前小路的尽头，弯进树林之中，直达未知的境地：
「我看着麦洛莉时，我会感觉自己并不是孤单的，甚至在怀孕时也一样，但我有许多事情记不起来，即便莱尼和我解释了也没办法，那让我感到很悲伤。但即便如此我还是很爱麦洛莉，也爱我记不起来的一切，因为那肯定构成了我的一部分。」
琼从未注意过爱葛妮丝的声音是如此的轻柔，就像雪一般。
「所长你幸福吗？」琼下意识地问。
「当然啊。」爱葛妮丝轻轻地说：「虽然爱人很难，但哪件事不难呢？」
时间来到一月时，她准备动身回到太空中心，这一次去的结果，若不是她能成功解除神田的诅咒，要不就空无一物的回来，而后忘记对方从此再过上平凡的生活。
不能发生这种事。
她曾看见神田抱着麦洛莉低声哭泣，就在半夜时分。麦洛莉是个很容易受到惊吓的孩子，夜里的风吹草动都会让她啜泣。但只要能在神田怀抱中，还有「我的小公主」这样温柔的呼喊下，琼能听见一切归于平静。
但她也总能听见神田的哭声。
预备离开别墅前琼抱着麦洛莉吸了一大口。已经满月的麦洛莉头发软蓬蓬的，感觉就像在摸小动物。琼小心翼翼地抱着她，然后直直望进麦洛莉黑色的眼睛里。
她四下张望，确认没人后，琼小声地与麦洛莉说：「我会把你爸爸带回来的，不要担心喔。」
随后她将麦洛莉放回婴儿床内，她猜测这也应该是爱葛妮丝父母买的。在琼走出房间时，她看见神田就站在门边，琼差点吓到魂飞魄散。她嚥下口水，和对方相互瞪视，但两人都没开口。
最后与爱葛妮丝告别后，她和其他人一起坐上箱型车，就像来时一样，琼坐在中间，莱尼和神田分别坐在他们两侧，由不认识的士兵负责开车，伊利亚与欧佳都不在自己身边。但不用担心。琼心想，她已经跟其他人商讨过了，她会没事的。
可她仍然看向身侧的神田，对方这次没有将头发绑起来，而是散落在肩上，眼神则看往彷彿相当遥远的地方。她低头一看，发现神田这次戴了戒指，与爱葛妮丝同款的婚戒。
琼感觉五脏六腑都在翻搅，她移开视线，然后屏住呼吸。
雪停的时候，他们再次回到熟悉的地方。琼在下车时望向地平线以及矗立于地表的钢筋支架，在更远的地方，必须要乘着车前往的地方是火箭，琼始终不知道那是什么型号，又是为了什么目的而打造出来。
而阳光看起来太刺眼了，琼嚥下口水，她回避神田的视线，和莱尼一起前往门口。琼注意到这里的车子近乎密密麻麻地排满停车场的每个空格，到处都听得见脚步声伴随着某种金属与金属间相互摩擦的声音。
「美国人。」伊利亚从远处走过来，对方穿着相对来说较为正式的衣服，身上还掛着名牌，他指着后方说：「跟我过来一下。太空人就先不用了。」
「我明——」
琼正准备动身，但她的肩膀却突然被某种力量给压制，琼转过头，她与神田对视。最终神田松开了手，琼看着对方在半空中的掌心，她在下一秒紧紧握住神田。她说：
「我发誓过了。」
神田望着她，在琼松手的同时，莱尼抓住神田的手臂，正面迎向从建筑中出来的军人。而琼与伊利亚便往附近的空地走去，琼一眼就看到在一辆巨大卡车前，厄德勒斯穿着大衣站在卡车尾门边，在看见自己后，厄德勒斯瞇起眼睛，举起手打招呼。
「你提出了一个相当奇怪的请求。」对方先行开口：「女孩，你一直都是替我们执行任务的身份。」
「我知道。」琼屏住呼吸，她要冷静，像曾经在球场上那样，即便那感觉像好几百年前的事情，她会运球，然后射篮，最重要的是——
「是琼波里斯的提议才让你们能够参与到这里，听听她想要什么也不为过，同志。」
相信同伴。
但仔细一想，他们明明全都是以利益关係连结起来的一群人而已啊。只要有谁提出了更好的条件，所有人都会溃散。
琼瞥向伊利亚，对方的口音让她感到相当不习惯。而前方的厄德勒斯则手插着腰，勾起某种不明所以的微笑：「这里到处都有监视器，我们想搞什么阴谋，也肯定会被这群美国佬给听见，进来车上吧。」
她被另一位士兵给拉上卡车载货区，而后琼看见些被绳索紧紧扣牢的东西安置在角落，从作为包裹物的木箱琼可以判断这应该是某些器材。
厄德勒斯靠在墙壁旁，这里的灯光昏暗，而有人帮忙拉下了卡车尾门，空间内就只剩伊利亚、自己以及厄德勒斯。
「我必须除掉中校。」琼当机立断开口，她压低肩膀说：「他要是许愿我就完蛋了。」
「我们也需要那东西。」厄德勒斯撇了撇嘴。