「一见面就直接指责我隐瞒消息，你可真薄情，纪录员。」

中校坐在书房的椅子上，这里的装潢是与他本人不太相称的巴洛克式，琼在椅子上战战兢兢，她感觉身后伊利亚的视线就像刀刺。

「我有实际根据。」琼小心翼翼地选择用字：「你先前有说过自己曾参与过阿波罗计画，所以当然能获得我们不知道的情报。是我花了太久时间才意识到。」

「干得好，纪录员。果然就跟我的猜想一样。」中校露出令人不安的微笑：「肯恩失去记忆前，也是像你一样勇猛呢。」

中校的家位于郊区，但并不是像莱尼他们家那样是住宅区，而是宛如欧洲贵族一样，乡下佔地广阔的一幢独栋别墅，在刚踏入玄关时，琼甚至看见类似管家的人物接待她，而经过旋转楼梯，中校的书房堆满了厚壳精装书，在自然採光的华丽窗户下，对方的轮廓发着光，眼神同样锐利。

「你这是什么意思。」琼压抑住内心的不安。

「我的意思是，你也明白白手起家的研究机构，他们的必须靠着一点作弊手段才能与其他人平起平坐。」中校说：「这么说吧，肯恩他只看见眼前所见。」

「眼前所见？」琼不安地挪动自己的双腿，事实上她知道自己是不应该透露弱点的，但中校那充满侵略性前倾的坐姿总是让琼感到不安，她深吸一口气，镇定情绪，稳住心跳。

「太空署关于阿波罗计画的文件，只写明了需要『记忆力异常者』才能与谬尼摩西尼接触，因此肯恩便如此认定他是天选之人。但当他告诉我『研究所内有个谁也记不起的存在』作为换取更多政府支援的筹码时。我就知道那才是关键。」

她注意到自己与中校都有着粗重的呼吸声，他们眼神对视，像是在琢磨目前的情况，思考该避开哪条路，又要如何衝锋陷阵。中校的弱点又是哪呢？

「所以你——」琼用气音喊道：

「你早就知道莱尼能与谬尼摩西尼交易是因为能『记起那个记不起的存在』，但你却从来没有告诉他？你的目的难道不是为了安全回收那个该死的东西吗？」

中校那充满逼迫的眼神看过来：「你的确也和肯恩一样。我很欣赏你，纪录员。不如这样说吧，肯恩的目的和政府相衝；你的目的也和苏联方相衝，所以把我视为追寻谬尼摩西尼道路上的同路人，去找到办法吧。」

——当中校表明他有事必须暂离时，琼与伊利亚待在旁边的休息室，她盯着桌上昂贵的零食和打碎大概就会连自己命也赔上的茶具。她的心脏感觉变得不像是自己的，琼看向伊利亚，她想要说对方什么都说对了。

她与其他人从达拉斯回到研究所后，生活也没有太大的变化。琼注意到莱尼与神田的不安，而当然爱葛妮丝也明白，而作法是让莱尼去帮忙整修婴儿房，琼在和伊利亚与神田整理资料时，她会听见楼上传来敲打的声音。

既然安慰莱尼是爱葛妮丝的工作，负责让神田感到安心大概算在自己头上，她与欧佳还有神田以及伊利亚会聚在一起，将神田母亲的资料拼凑出一个模糊的模样。在来找中校以前，欧佳替他们下了一个结论：

「这个女人似乎正尝试用了歷史学家的角度在试图破解，那么有没有可能所谓的『谬尼摩西尼』，就是必须要以神话与科学两者相交的观点，才能解释那是什么——也就是说，只要能够拿到太空署的机密文件，我们就可以完成任务。」

然而这样的发言使神田皱起眉头，他在自己身边低声说：「这不可能，我根本不知道我母亲的东西在太空署的哪里，就算有机密文件我也偷不出来。」

于是事情似乎又变成死胡同，那唯一的前进路线，也只有中校。

「你为什么要做这种任务，要是一不小心我们搞砸了，你也会一起死不是吗？」在中校家休息室时，琼低声地询问。

伊利亚面无表情地看着她，琼忍不住撇过头。她突然意识到这样的对话先前也发生过，那时对方也根本没有要回答她的意思。

「你在发射场遇到的负责人，厄德勒斯，他说过在太空竞赛期间，美苏两国都在发展技术⋯⋯」伊利亚直视着自己：

「你来自疗养院的研究机构，我也是类似的地方。就当作是缘分吧。」

琼花了好一些时间，才知道对方似乎终于对自己稍微拨开面纱，但里头所潜藏的事物，琼不确定自己能否接受。

伊利亚再次开口说：「美国人，祖国让你回来是他们不想冒风险，你属于这里，他们期待你能刺激美国做出些反应，我们则等待收割，那个军人也知道。」

「所以中校才不愿意透露情报？」

伊利亚皱起眉头：「我不这么认为。」

「什么意思？」

「就像之前说的，军人同样也在利用你。」

「你以前发生过什么事？」琼下意识地问。

伊利亚没有回答，他再次恢復冷峻的眼神，将魔术方块扭回原状，安稳地放入口袋。

待中校回来后，他们又交谈几句，会谈似乎就算是正式结束了。接下来即将入冬，或许可以静静等待双方会採取什么行动，对吧？中校这么说的同时露出彷彿自信满满的笑容，与先前对于莱尼没按照他的计画进行时判若两人。

他们来到大厅时，琼突然瞥见二楼走廊有一扇门半掩着，从那有个少女的人影正探头出来，但还没对到视线，人影又消失不见。琼转过头，差点从楼梯上整个人摔到一楼，身旁的伊利亚伸手捞住了她，琼尷尬至极地来到外头。

在和管家寒暄几句后，由欧佳开车载他们回去。一路上由伊利亚和她说明刚刚的对谈内容，琼却感觉自己的脑袋像黑洞般逐渐膨胀。

她意识到自己明明向莱尼宣誓，说她能解决，全交给她吧——这样愚蠢的话，然而就像莱尼对琼说过的，一开始觉得没什么，但回过神来，自己身上的重担似乎已经庞大到无法承受。

为什么她会让事情变成这种紧绷的局面？

偏偏又是在这样的时刻，她开始想念哥哥和阿姨，就算那两人什么事都不做，就只是站在自己身旁，琼也觉得自己可以获得很大的力量。

「她还好吗？」当欧佳这么说时，琼张开眼睛。

「她行的。」而伊利亚回应，他们三人的视线在后照镜交错：「要是撑不下去了，子弹随时会穿过你的胸膛，美国人。」

「我当然可以。」琼皱起眉头说。

回到研究所后，琼决定打起精神，进入大厅时，琼看见神田坐在一旁的沙发上，就好像以前他们吵架时，琼再次与对方碰面的场景那样。她走近，开口：「嗨。」

神田以挥手作为回应。