晚宴结束后，琼的生活回归正常。

说是正常似乎也不尽然，她还是有大学的课业，学分压力。而且再过不久她就要毕业了——当然，琼也不觉得自己能够在研究所待一辈子，即便她推掉其他的兼职，只在这里工作，可琼仍觉得她基本上什么都不会，谁来取代掉她好像都不意外。

「波里斯小姐，说真的，你可以先在办公室睡觉。神田的话听听就好了，你在这里帮忙分担研究员的工作我们非常感激⋯⋯」

琼在副驾驶座上回过神，车窗外的天色几乎连「凌晨」都称不上，根本就还是半夜。她迷迷糊糊地拿起笔记本，然后看着驾驶座上，穿着运动服的莱尼。

就在晚宴结束，她被送回家的那天，莱尼和她说可以利用早上的时间来进行访问。当琼以为是要她早点来上班的意思时，实际她才意识到那是叫她不要睡觉，和莱尼一起前往一个机构的体育场，然后在期间的车程工作。

琼试着在不被发现的动作下打了个哈欠，接着她立刻打起精神，说：「我们先来聊点比较轻松的，感觉不会让你压力很大的回忆。」

莱尼眨了眨眼，路灯的光照亮他的轮廓：「例如？」

「你和神田是怎么认识的？」

对方笑了出声，原先紧皱的眉头也稍微放松下来：「1963年11月22日的早晨，神田、他的母亲与父亲，乘着一辆黑色捷豹停在我们家旁边的空屋，那天爱葛妮丝去参加童军活动，我和爸妈一起待在家里⋯⋯」

「然后，」莱尼说话的时候，就像在尝试捕捉什么一样，他的面孔掠过许多盏灯光，每一次染上光晕，都让他变得朦胧，随时都会融化于空气中：

「我好兴奋，非常兴奋。整条街的屋子是同样的格局，但里面住的人不一样，神田的家就因为他们的出现而变得……奇特，你知道吗？那栋房子像是因为有人在而活了过来。

那天他穿着浅绿色的上衣和短裤，我和他打招呼，说太好了，终于有一个跟我年纪相仿的人来到附近——

我要带着他去附近的森林玩，教他怎么抓河里的鱼，给他我母亲和爱葛妮丝做的饼乾。我想要与人分享的慾望是如此的强烈，所以我当下与他见面的第一句就是『我们来当好朋友吧』。」

清晨的光从窗子照亮了莱尼，对方朝自己再次露出微笑，莱尼转动方向盘，车子安稳地停在停车格上，他打开车门，踏往地面，沐浴在光中。

有那么一瞬间，琼感觉到自己心跳加速，她觉得莱尼比起站在月光下，更适合在现在这样。

目的地很快就到了。对方帮她打开车门，然后说：「我可以跟工作人员说一下，你就在他们办公室休……」

「不了。」琼也站过去，她说：「我想看看你训练。」

这实际上不是个好主意，因为莱尼就是在跑道上慢跑，一圈接着一圈，感觉都不会疲累。琼在看台区差点因为打瞌睡而整个人跌下来。

但她逼自己集中注意力，将笔记摊开。虽然说这样的採访工作用录影机应该是比较好的选择，机构内却很少有这样的设备。

有几名工作人员在跑道边和正准备休息的莱尼谈话，当他们谈完后，莱尼在太阳出来时走上看台，来到自己身旁，开口：「我接下来要去帮忙一个数据处理中心，你要一起来吗？」

琼连忙点头，她甚至还来不及问对方会不会累，莱尼的表现像这一切发生在中午十二点，老神在在，彷彿只是去买午餐。

「你的行程太满了吧……」琼在副驾驶座上说。

「我可以做到许多事情，所以是理所当然的。」莱尼的语气在公事方面，似乎会变得谨慎且小心翼翼。

于是几秒后，琼开口：「你可以再多说点。」

「什么？」

「再多说点你的童年，啊……不用那么快就讲到神田也没关係。」琼眨了眨眼睛。

「不。」然后，莱尼却稍微回避了视线：「不，神田这么做的目的，是因为他不想被忘记。我会告诉你他的事情，波里斯小姐，你做好这点就行。」

突发的拒绝让琼稍微有些退缩，她在前往数据中心的路程上听着莱尼讲述关于神田转入他们的学校，背着浅蓝色的书包，亚洲人的面孔在校园内格格不入，但大部分的同学却也不怎么把神田放在眼中。

物理意义上的「没放眼中」。

莱尼轻柔地讲述着，从开始上学的那一刻起，老师点名时总是会漏掉神田，莱尼会举手帮忙纠正，大概一直到高年级时，他才明白随着时间流逝，有些事情会逐渐被「遗忘」。

「有时候我会觉得，神田只剩下我，我也只剩下神田。我记住了关于他的一切，他也记住了关于我的一切。打个比方，我如果向某人说起1965年4月10日下午2点在保龄球场的派对，我在第二局时洗沟而落后分数，后面却又奇蹟般的大获全胜——

没有人记得。他们会说『不过就只是场保龄球赛』而已。但我不是，我每次回想起来仍会心跳加速，会冷汗直流，会因为记起全倒的那瞬间而忍不住欢呼。

那些我认为无比重要的事情，他们不会记得。

只剩下神田。」

在数据中心协助的莱尼，与其说是作为技术人员来帮忙，他不如说是在实验室进行某些看起来像智力测验的事情，琼看见电脑萤幕上快速闪过某几个图样，接着莱尼再写到纸上。

她有千百个疑问想要说出口，但琼隐隐约约明白，或许这些人不需要莱尼，但莱尼必须时刻彰显自己的存在感，展现脑科学研究所的「被依赖性」，才能够在如走独木桥一样危险的旅途中前进，达成目的。

接近中午时，莱尼的工作结束，他们一同坐上车，然后莱尼开口：「要回研究所一趟吗？」

琼疲累到连话都说不出口，她只是点点头。

「我也顺道回去看看爱葛妮丝。」莱尼轻声开口。

「啊……所长她，」琼开口，她突然意识到莱尼好像都没有吃东西，希望对方不要太累。她稍微瞥向对方，说：「所长她也是一直都靠写备忘录和吃糖果的方式来记住神田吗？」

「对。」莱尼说：「和神田关係越密切的人，应该越容易记住他。这是我们的假设……至于你，波里斯小姐，倒是个异类。」

莱尼说「异类」的语气很柔和，听起来在说某些柔软的事物，像是棉花糖或是草莓蛋糕。

他们很快便到了熟悉的研究所。车子停好后，琼便看见爱葛妮丝从大门口走出来迎接。她看着姐弟俩相互拥抱，琼又在座位上多待几秒才出来。

她拿起笔记本，感觉身上的包包和步伐都变得彆扭。