夜才过了一半，那壶搁在了常玫眼前的花茶，也刚好喝了一半。才刚齐了花苞就被采下来的新菊，没有福气开在枝头，只能是在了滚烫的热水里，被人为的泡开了。

十七年后的常玫的脸和现在的常玫重叠在一起，和苏庆长不同，她没有多少变化。有些女人，因为长得普通，所以格外的不容易变老。美丽的女人总是容易和苍老搭上边的，年华太好，逝去后，总是分外明显，只因为热闹过，才会显得萧条。常玫最喜欢喝菊花茶，精心挑选过的杭白菊，短细的针瓣，淡绿的清香，这么多年一直不曾变。常玫一直不是个容易变的人。

常玫坐在露台上已经一个多钟头了，苏庆长外出应酬时，她就会坐在苏家最高的露台上，等着他回来，从这个位置看过去，能一眼看见正门，有车辆经过全都能看清楚。苏子曾独自走进门还有常池脸上的喜色，常玫都看在了眼底。

菊花的洁白和苏子曾今晚的神情相比，倒是相得益彰，对此常玫觉得很满意，她喜欢看着苏子曾一脸落寞。露台的门敞开着，窗帘在苏子曾走进房间时带来的那阵风里打摆，常玫感慨着，“乔初在世时最喜欢坐在这里，”她用手拍了拍身旁的古藤椅。

她的话，激怒了苏子曾，今夜的威胁，迟来的愤怒显现在了苏子曾的眼里，胸口的那枚红之恋，冷冷地吸着她身上滚烫的怒火。常玫是什么意思，她是在宣布替代了自己母亲的地位。苏子曾的容忍是有限度的，花园那头，铁门传来了阵沉闷的吱嘎声，苏庆长被人扶出了车来，他喝多了。

藤椅空了，常玫走了出去，似要去接苏庆长，窗帘又抖动了起来，常玫去而复返，手中多了几本书，“学语言，只靠一个勤字，我选了几本书出来，你记得，要没日没夜的看，到时候就成了。”她交给苏子曾的，是几本翻得很厚了的法语书，上头写满了各种笔记和注意点，算是对她今晚所作的“妥协”的赔偿。

苏子曾半信半疑地接过了书，翻看书的同时，那壶茶和常玫都消失了。

很晚的时候，才听到外头传来了阵熟悉的汽车声，苏子曾强按住道窗外张望的冲动，伏在枕头上，觉得很屈辱，她今天，在那个霸占了母亲位置的女人面前，服了输。苏子曾气得咬紧了被角，只准一次，常池就是喜欢和她抢东西，从父亲，从学校，甚至到杭一邵。苏子曾翻了个身，脑子里想着常玫的那几本书，数着，还有三个星期。

常池上楼的脚步声，并不轻快，仿佛喝了酒似的打着绊，苏庆长被服侍着吃了些醒酒药，已经睡下去了。

常池走到了常玫的房外，犹豫着是否要进门，手还贴着门把手，常玫已经开了门，她没有看见女儿的欢喜，相反，常池的眼红肿着，一见了她，就委屈地哭了出来。

她的女儿，已经比她高了半个头了，常玫很少见常池如此，平日苏子曾欺负她时，都没有如此，今晚是怎么了。