小月季取了旗袍来，因见甜辣椒在梳妆台前懒懒待妆，便将旗袍挂在一旁，想要先去服侍她洁面净口。不料甜辣椒却道：“月儿，替我放一缸热水，要添上前阵子张参谋秘书送来的浴泡泡。”小月季依言去布置妥当了，甜辣椒将头发散开，整个人浸入热水中，闭着眼睛一动不动地泡着。

一袭丝幔隔开了铜脚浴缸与卧室，小月季瞅了瞅那边暂不需要她，就想抽空将床铺整理好，手刚沾上了床尾，却听甜辣椒道：“那个就那么摆着，不要动它。”小月季不解，说：“姐姐，不是说将军派了人来？”甜辣椒说：“正是，所以才不要动呢，床上的每一丝褶皱都要留着，那被子就那么半敞开着吧。”

小月季不明就里，但也不敢多问，只是自己琢磨了一番。又听甜辣椒吩咐：“一会儿把榻前的那纱帘给装上，要两层，一层茜粉的，一层烟灰的，错落地摆开。”

因为天气渐热了，上个星期，刚撤了纱帘的，没想到这时又要支起了。小月季更加不懂了，忍不住问道：“姐姐，今天是怎么了？”

彼时甜辣椒正从水中走出，小月季无意望去，隔着丝幔只见一尊朦胧玉色的身体，仿佛仙降，总之不似凡间所有，震得她连问的是什么问题都忘记了。甜辣椒随手捞起大浴袍，将自己裹起来，撩起丝幔，起手在小月季面前晃了晃，随即笑起来。小月季这才回了魂，跟着到了镜前替甜辣椒擦拭秀发。

今日吹的是东风，摆在阳台近前的一盆花摇摇欲坠的，甜辣椒从镜中瞥见了，说：“一会儿把那花盆前后都垫着些重物，就不会倒了。”

小月季道：“姐姐，花盆后面已经压着块太湖石了。”

甜辣椒探头看了看，回身来，自己取了眉钳在眉尾轻轻捏了捏，她的眉梢细巧地落下，添了叁分的媚。她说：“那太湖石太大了，反而挤得花盆没处放。不过那石头当然也还是要放着的，好好挪动规划，然后再在四周添些依靠。你摆东西，要想它风吹不倒，光靠着一个是不够的，还得找些隐蔽的也给靠上。”

“知道了，姐姐。”

甜辣椒梳妆完毕，只简单擦了香粉，并没有化妆，她不着艳色的脸庞显得有些稚气，细细的弯眉却又平添讥诮，仿似有孩子般天真的残酷，只为着自己喜爱的东西而活，不择手段必要得到。她命小月季将早餐取来，坐在阳台上，慢慢地吃了喝了，又去重新漱过口。

小月季命人把纱帘挂上，两层透透的纱一起，使这青天白日变作了梦境一般。只是小月季心头疑窦未消，忙归忙，总凝神想着。甜辣椒见小月季心事重重的样子，笑开了，她招呼小月季到阳台上陪她坐着，说：“那花盆，我说的有没有道理？”

小月季不妨是这事，点头道：“很有道理的。”

甜辣椒起手在小月季可爱的鼻梁上一刮：“花盆是那样，人也是了。吴将军虽是大靠山，但他宅邸之中森森重重，有又几件事是他知道的，不得还在那太湖石外，再找些小靠山，将来任他东西南北风，我自立于不败之地。”

小月季当然是聪明的，一点就透，她说：“姐姐是说昨夜里那个。”

甜辣椒点头：“我昨日旁敲侧击一打听，他根本就是个天降的，无依无靠，将军也不把他放眼里，根本不给他什么实务去做。我想呢，这么年轻，当的什么副官呢？”

“可姐姐，如果他是这样的，又何必值得你费心拉拢呢，这根本不是个靠山的料。”

甜辣椒展眼远望，说：“过去有位女帝，上台后偏喜用无依无靠、出身微寒之人，你说为什么？”小月季不答，甜辣椒自顾说道，“因为无可依傍，所以才更会忠心耿耿；因为出身微寒，所以他们会反过来将女帝当做根系。”

话说到这个份上，小月季岂还有不懂的？虽然也不知那些帘子帐幔能够怎样拉拢人，但只要是甜辣椒要做的，尽没有错的。甜辣椒又嘱咐：“一会儿我要和他独处，你就在外等着，轻易不要进来。”小月季答应。

大约十点钟左右，一辆车子开至楼下，小月季张望，知道是昨日那个年轻军官来了，却见甜辣椒还穿着浴袍，即刻取下旗袍道：“姐姐，我服侍您换上吧。”

甜辣椒只略略扫了一眼，道：“不忙，你就放在床尾，扔在那。月儿，你将人给我带上来，先让他在外面喝口茶，别怠慢了。”

小月季应声去了。

张副官一早到了公馆，就往白矮楼去，却见将军正走出来，张副官立即垂手立正，将军快步经过他时，说：“你立即去甜辣椒那里，帮她筹办结婚事项，你只办好这件事就行，你每日电话报备进度，不必天天来。”张副官还想说什么，又听吴将军道，“你可是她点名的，别丢了我的面子。”尽管心中诧异，仍毕恭毕敬地答应了。

张副官跟着吴将军走了一段，临别时，听见吴将军吩咐家人“把少爷叫到正厅”，张副官往大门外去了，倏地看见进门两辆汽车，一前一后，两辆车后座各坐着一对男女，他等两辆车过了，才去取车，前往甜辣椒住所。

昨日没有上楼，今天张副官一路向上走，隐约间就觉得心跳不由得加快，他兀自在楼梯中间歇了歇，顺了顺呼吸，才一径走上去，见一扇漆黑的描金大门，知是这里了，起手轻轻叩了叩。

门很快开了，迎面是昨夜见过的那位小少女，她笑盈盈地请张副官入内，室内洋溢着一股馥郁的东方香调，又因今天有风，那香味总绕着鼻尖钻；不知何处总有叮咚叮咚的清脆之声，他侧耳听着，却听小少女道：“您请坐，且喝杯茶，姐姐还在里头，说叫了才能进呢。”一边奉上了新沏的雀舌。玻璃杯内茶叶根根立起，青葱好看，张副官确实渴了，饮了一口，正是刚好能入口不烫的温度。又听见叮咚叮咚的，他想看，又怕失礼，只是端坐着静静地把茶喝尽了。那小少女不知去了哪里，这间方正小巧的会客室里，就只得张副官一个人。

张副官不由得环顾起四周陈设，这房间用的是柿色如意纹墙纸，整体调性典雅厚重，顶上是一盏繁复的洛可可铃兰吊灯；吊灯下面对面摆着靛青的沙发，沙发后靠墙有一只酸枝木的高柜，上摆着松纹瓶，里头插着重瓣白芍药。他所坐的是离摆柜不远处的圆几，圆几对设两张铜管椅，椅子旁的窗上蒙着细细纱窗，豆绿色的，这时，他才看见窗上悬着一只铁风铃，那叮咚叮咚的声音，便是由此发出。这个房间有中的、有洋的，无甚规律，唯可看出，主人喜爱馥郁华美之物。

仿佛有感应似的，张副官刚收回了视线，那小少女就又出现了，笑道：“里头请您了。”

张副官没的又紧张起来，遂立正，竟朝着小少女说了声：“是！”把她吓了一跳，又捂着嘴笑了。

小少女引他转入一条幽暗走廊，廊边挂着画，他不及细看，只见走廊尽头有一扇虚掩的房门，门内透出一点亮光来。他过去，起手，又放下，只是紧着嗓子唤道：“太太。”