慌不择路，她从院里奔了出来，四下张望不知身在何处。周围的屋舍好像已经被废弃了，这条巷子里无人居住，来时走的什么路，她也不记得了，惊惶之下甚至怀疑，自己是不是被送出了城，送到幽州去了。

天边泛起一点蟹壳青，这时候的天地还是乌蒙蒙的，小巷很深，两边坊墙高筑，连路都有些看不清。她跌跌撞撞沿着窄窄的青石板向前，前面隐约有灯火，也许是哪家早点铺子壮胆起来经营了……然后听见笃笃的马蹄声，她忽然有些害怕，立在原地不敢向前。闺阁里的女孩子，即便从小出入军营，但那是爹爹辖下，她从来不知道什么是畏惧。如今兵荒马乱的，也不知来人是敌是友，她只好向后退，退到道旁，正好边上有几根竹竿，她随手操起一根，虽然不太趁手，但聊胜于无。

来了……原以为这巷子不起眼，那些人只是路过，不会留意这里，谁知那么巧，正是直奔巷子里来的。

明妆的心都快蹦出来了，她骇然看着那些人马接近，高擎的火旗被风吹动，发出噗噗的声响。她想藏在黑暗里，但藏不住，火光终于到了她面前，她紧紧攥住竹竿，想着大不了鱼死网破吧，但定睛看，马上那人有张熟悉的脸，她分辨再三，确定真的是李判。

浑身的戒备顿时退去，她颤着声说：“李判，你没事，太好了……”

李宣凛从马上跃下，见她孤身一人挨在墙角，心里涌起巨大的不舍来，向她伸出手道：“小娘子，我来接你回家。”

横亘在身前的竹竿被她掷在地上，这时候顾不得有没有外人，别人怎么看了，一下扑进他怀里嚎啕大哭，“李判，我以为你出事了，我以为再也见不到你了。”

他起先有些惊愕，但当那伶仃的身影撞进胸怀，他便情不自禁收紧了手臂，微微弓起身子，为了更好地拥抱她。

他知道她吓坏了，像抓住浮木一样用力攀附住他。他不由庆幸，好在自己来得及时，万一她独行遇上了歹人，那后果便不堪设想了。

他笨拙地，在她脊背上拍了两下，温声安抚着：“不用怕，一切都过去了，我还活着，不会再让人伤害你了。”

情绪大落大起，本以为一切坏到了极点，没想到劫后还有余生。她宣泄一番后，逐渐平静下来，才发现自己这样死死搂着人家不成体统，忙收回胳膊擦了擦眼泪，“仪王呢？是他让你来接我的吗？”

李宣凛微顿了下，缓缓摇头，“他死了。”

“死了？”明妆呆在那里，好半晌才回过神来，“怎么会……死了？”

他垂下眼，没有立时向她解释，只道：“回去吧，小娘子离家这么久，把商妈妈她们急坏了。”

没有马车随行，只好委屈她骑马。他将她拉到马前，扣着那纤细的身腰轻轻一举，将她送上马背，自己翻身上去把她护在胸前，就像多年前，大将军带着幼小的她练习骑术一样。

还好天色未亮，动荡过后满城百姓都不敢开门，这一路行来并未落谁的眼。悄悄的一点暧昧在心底滋生，虽然不合时宜，但却无法抵挡。他唯有平下心绪正视前方，不要想自己有多思念她，也不想见到她时怎样喜出望外，只有这样，他才能时刻警醒自己肩上的责任，不因自己的情难自控唐突了她。

待送到易园前，府里的两位小娘飞快从门里迎了出来，“老天保佑，小娘子回来了……”上下仔细打量，见她没有异样神色，心里的大石头方落地，惠小娘哭道，“可吓坏我们了，好在你安然无恙，否则我们怎么对得起故去的郎主和大娘子啊！”

众人直抹眼泪，商妈妈道：“我们在门上守了一昼夜，想出去打探，巷口有人盯着，又出不去，只好在家干着急。还好有李判，多亏了李判把小娘子找回来，否则天一亮，就算拿刀杀我们，我们也要挨家挨户找你去了。”

明妆见她们大泪滂沱，反倒要来安抚她们，“我不要紧，就是给关了十几个时辰，也不曾受什么苦。”

众人这才擦了泪，簇拥着她说要上小祠堂敬香去。李宣凛没挪步，唤了声小娘子，“我还有要事，就不进去了。小娘子先压压惊，等手上的事忙完了，我再来与小娘子细说。”

明妆道好，眼神却依依，“李判，你不会有危险了，对么？”

他点了点头，没有再停留，翻身上马，向禁中方向狂奔而去。

一场动荡平息，损毁的宫城、桥梁要修缮，死伤的人数要统计，俘获的叛军也要看押审问，忙到晚间时分才暂时空闲。接手外城军务的赵灯原和梁颂声回来了，进门细细回禀了经过，说幽州赶来的人马被围剿于陈桥门，斩杀了为首的将领，剩下那些生兵立刻就缴械了。眼下官家钦点的官员已经奔赴上京道各处关隘，就算有叛军，得知仪王已死，也会土崩瓦解的。

赵灯原嘿嘿笑了两声，“原来我们先前误会了上将军，我就说，上将军这样聪明绝顶的人，怎么会轻易被仪王那厮鼓动！只不过上将军不该瞒着我们，害得我们担惊受怕一整日，直到接令让我们关闭宫门，我们才明白过来，上将军是与仪王唱大戏呢。”

李宣凛这时方露出笑脸，瞥了瞥他们道：“在你们眼里，我就是这样顾前不顾后的人？”

“不不不……”梁颂声道，“我们只是怕，怕上将军看重与小娘子的情义，被仪王牵着鼻子走。”

他们只管讪笑，李宣凛唯剩叹息，这些随行官们也算为他的私情操碎了心，果真以为他单身得太久，脑子不好使了。

这里正说笑，外面来了个小黄门，立在门前向内传话，“公爷，陛下命公爷入禁中一趟，请公爷随小人前往。”

李宣凛应了，站起身整了整衣冠，从左掖门往北入内朝。路过垂拱门的时候，下意识看了一眼，因诛杀了太多叛军，那香糕砖上血迹渗透，早就难以清洗。将作监召集了工匠，将台阶前吃透了血的墁砖都替换掉，忙碌了一整天，到入夜时分，基本已经恢复如初了。

所以这现实就是如此残酷，一群人的生死，只要换几块砖就能被掩盖。

他收回视线，跟随黄门进入官家寝宫，福宁殿内外掌起了灯，官家孤零零在榻上坐着，看见他来，指了指边上的圈椅，“城内的民心，可稳定下来了？”

李宣凛说是，“叛军扫清，仪王也伏诛了，这件事但很快便会过去的，官家不必担心。”

官家唏嘘，“朕心里发空，到现在都不敢相信，就这么失去了一个儿子。二哥……他究竟有多恨朕，连到死都要挣脱朕。”

然而官家可以惆怅，他却不能显露半点怜悯，李宣凛漠然道：“仪王狼子野心，对君父不孝不敬，会有如此下场，是他罪有应得，官家无需耿耿于怀。”

官家需要的，正是这样的安慰，他一直觉得问心有愧，来个人，狠狠说两句心安理得的话，他也就不那么难过了。

长出了一口气，官家转头望向外面的夜，喃喃道：“朕欲册立太子，若太子人选不是二哥，将来早晚会有这场变故，还不如早来早好。朕为太子扫清了前路，鹤禁有控鹤司护卫，就算朕现在闭眼，也没有什么遗憾了。”

李宣凛自然要替官家宽心，官家知道他要说什么，赶在他出声之前抬了抬手，“朕只是一说，哪里那么快就死了，四哥还需扶植，天下立刻交到他手上，朕也怕他应付不得。”顿了顿道，“俞白啊，这次平定仪王叛乱，你功不可没，待事情平息之后，加封你为郡王，日后为朕膀臂，好好助益四哥。”

李宣凛闻言站起身，揖手道：“一切都是官家筹谋，臣不过奉命行事，不敢居功。”

官家笑了笑，“你本来就是李家子孙，这郡王的爵位是论功行赏，你应得的。”见他欲言又止，很快便明白了他的心思，“你想为恩师正名，是吗？朕也不讳言，二哥若不谋逆，朕为了保全他，这件事永远不会提起。但如今二哥已死，易大将军的冤情就没什么好隐瞒的了，趁着这个机会，大白于天下吧。”

第69章

李宣凛一直悬着的心, 这刻终于放下了，自己没有辜负恩师，病榻前发誓要为大将军洗清冤屈的许诺，今日也实现了。

酸楚哽住了喉头, 他退后两步, 重重跪拜下去，过了良久才颤声道：“官家圣明烛照, 臣叩谢官家。”

官家垂眼看着他, 说：“起来吧, 这本就是朕欠着易大将军的。这些年, 着实是委屈易公家小了，易家小娘子往后可以自行婚配，不过朕知道，如今这样现状，对她很是不利, 你不必担心, 朕自会成全她的体面。”

李宣凛复又叩首, 这才站起身来, 叉手道：“臣愚钝，虽没有经纬之才, 对官家却是赤胆忠心，苍天可鉴。日后必定潜心辅佐太子, 以报官家知遇之恩。”

官家点了点头, “过两日, 册立太子的诏书就要颁布了, 这是压在朕心头的巨石, 早日放下, 或者朕的身子也会好起来的。再者，上京内外兵力经过这次震动，着实是漏洞百出，上四军那帮人吃着朕的俸禄，竟想撬动朕的根基，可见整顿刻不容缓，再耗下去，上四军就要烂透了。朕先前与你说过，安西四镇目下有人暂管，你可遥领大都护，特进金吾大将军。京畿道及幽州一线的军务和布防，就全交托给你了，你是稳当人，你办事，朕才放心。”

李宣凛道是，“臣领命之后即刻重整军纪，一定还官家一个太平的京畿。”

官家说了半日，似乎有些疲乏了，抚着圈椅的扶手叹息：“朕的父辈也曾有过动荡，当初先帝堂兄弟三人争夺皇位，若不是三叔毒杀了长兄，也轮不着朕来承继这江山。先帝励精图治，社稷稳固，朕也想效法先帝平衡天下，却没想到今日旧事重演，朕很羞愧，无颜面见列祖列宗。朕心里确实怨恨二哥，但过后也自省，是不是自己过于想当然了，才逼得他这样。他一直因先皇后，对朕颇有微词，但夫妻之间的事哪里说得清楚。就算到了今日，朕也不明白为什么与先皇后渐行渐远，如今连她的儿子也没能保住，让他年轻轻的……就……”

官家说到动情处泫然欲泣，他也有自己的无奈，但他先是皇帝，后才是丈夫和父亲，纵是性格里有执拗和倨傲的成分，晚景也不应该是这样的。

李宣凛不知怎么劝解他，到最后也只说出一句“人各有命”来。