明妆颔首，“大娘子说得很是。”

唐大娘子见她认同，轻挪了挪身子道：“那小娘子何不搬出园子呢，拿卖园子的钱再赁一处私宅，或是买一座小一些的，自己也住得自在。”

明妆道：“我现在就住得很自在，毕竟这园子我住了三年，就算去外面找，也未必有这里舒心。再者说，我卖园子的时候少收了公爷八十贯，用作赁金，就是为了能够继续住在这里。若是现在出去，赁金怎么好意思要回呢……”眼波一转又望向唐大娘子，恳切地打起了商量，“我细细思量，大娘子说得确实在理，园子卖了，继续住在这里，弄得大娘子要登门也不方便。要不这样，这八十贯钱请大娘子垫付给我，大娘子和公爷是一家人，必不会在意这一星半点的，只要赁金退还，我即刻带上一家老小离开，大娘子看，这样好不好？”

难题终于踢到了唐大娘子面前，对面的人眨巴了一下眼睛，“当初买园子，还有这约定？”

“是啊。”明妆道，“因我爹娘的灵位供奉在园子里，一时不便挪出去，这才和公爷商定，暂且住在这里。”

可是唐大娘子自觉与二郎全无半点钱财来往，八十贯可不是小数目。先前他攻破邶国，朝廷赏银巨万，他连一文都不曾孝敬家里，凭什么现在自己要拿出这八十贯钱来，这园子又不姓唐！

于是开始搪塞，“小娘子真是说笑了，园子卖给了谁，银钱结算自然是与他交涉，我胡乱垫付这笔钱，二郎知道了也未必谢我……”

结果话没说完，花厅外就有人接了口，“未必谢你，必是不赞同你这样做，心里既然知道，又何必来作这黑脸呢。”

如果说先前的交锋下藏着暗涌，那么现在投进了一块石头，水花是彻底溅出来了。

唐大娘子板起脸朝外看，一个穿着菘蓝褙子的老妇由女使搀扶着，缓缓登上了台阶。进门来，先是一笑，对唐大娘子道：“这是开国子府官眷不是？听说新近敕封了诰命，还未向大娘子道喜呢。以前咱们两家不熟悉，往后且有打交道的时候，大娘子人情留一线，将来也好走动。”

完全就是老资历的前辈，对后来者居高临下的教诲。唐大娘子听得很不是滋味，也绝不纵着这老太婆的性子，站起寥寥欠了欠身，皮笑肉不笑道：“原来这位就是易家老夫人啊！二郎买下易园时，我就听说易小娘子带着一位祖母，当时还纳闷呢，郡公爷兄弟三人，老夫人怎么沦落到要投靠孙女的境地。别人同我说，我是一万个不相信，结果今日登门，才发现竟是真的……哎呀，老夫人莫不是与小娘子感情太深了吗，还是家里遇上了什么难处，否则怎么不去依靠儿子，倒来投奔孙女？”

这就是破落户，没门庭的，自己混得糊家雀一样，还要装模作样充老太君的款，别惹人笑话了！不过上京的贵妇们，在撕破脸之前尚存三分体面，不到万不得已，绝不当面恶语相向。当然小刀割肉是少不了的，讥嘲几句，耻笑几句，既住在人家家里，那就只好受着了。

可惜易老夫人不是个能受闲气的，当即便回敬过去，“孙女也是我易家的骨肉，我与孙女住在一起，自然是孙女要我照应，否则还不便继续在这园子里住着呢。倒是大娘子，早前听说庆公爷打了胜仗，我很为大娘子高兴，毕竟养了个好儿子，振兴了贵府上的门庭。可后来又听说，大娘子自己的儿子早夭了，庆公爷原来不是大娘子所出，所以官家封赏诰命还带上了公爷生母……贵府上如今一下出了两位诰命，可着满上京去问，也是没有第 二家了，何等的风光！”

这么一说，唐大娘子险些气歪了鼻子。

她心里最不平，就是朝廷的这道恩旨，进封嫡母诰命是应当的，做什么还要带上那个妾室。如今是正室不像正室，妾室不像妾室，将来皇后要是办起什么庆典来，自己岂不是还要带上姚氏？真真花开并蒂，且要被人捂嘴囫囵笑，笑上个三年五载的也是该。

这不，头一个来戳肺管子的就是这易老太太，刀光剑影互不相让。唐大娘子虽气不过，但还是提醒自己要稳住，吵架最忌方寸大乱，遂平下心绪凉笑了一声，“老夫人过奖了，我们家向来和睦，姐儿俩一同获封诰命，是朝廷赏赐的荣耀，别人想要还没这个造化呢，都是我家二郎军功卓著的缘故。像老夫人，一辈子不曾出头，后来获封也是因郡公，如今郡公不在了，老夫人老来丧子，我们得知了，心里也分外为老夫人惋惜。”

易老夫人脸皮蓦地一抽，褪尽了笑意，“武将出生入死，谁能说得尽自己的寿元。大娘子不必替我惋惜，庆公爷也是戍边大将，有些话说得过了，将来是要打嘴的。”

这就是咒啊咒的，咒到李宣凛身上去了，姚氏脸上也不是颜色起来，“老夫人口下要留德，我家二郎不曾得罪老夫人，老夫人这样说，却是让小娘子夹在中间为难了。”

这话倒提醒了易老夫人，蹙眉责怪起明妆来，“般般，不是祖母说你，你瞧你办的什么事！好好的要卖园子，弄得这些乱七八糟的人登门上户来充家主，你因小失大，有什么意思！”

唐大娘子听得大为不悦，“老夫人，什么叫乱七八糟的人？我们是有名有姓的，怎么就成了乱七八糟的人了？”

易老夫人淡笑了两声，“照理说园子虽卖给了庆公爷，但咱们也花赁金把园子租下来了，既租了下来，与外人无干，也没个主家随意出入的道理。再者说，大娘子这次来，公爷知道吗？公爷准大娘子赶人收屋子了吗？”

这下问到了根上，这次来是趁着李宣凛不在，自作主张的一次造访，唐大娘子虽仗着自己是嫡母，但母子之间并不亲厚，要是李宣凛不讲情面起来，就算嫡母也不放在眼里。

反正看情形，是要铩羽而归了，心下虽不服气，却也无可奈何，只得就坡下驴说了两句转圜的话，对明妆道：“我也没有要赶小娘子的意思，我们两家一向有渊源，不至于这么不讲情面。只是有些人打量自己是长辈，却做着为老不尊的事，吃定了可怜的小娘子，真叫人瞧不上。小娘子且住着吧，咱们自有这个肚量，不过还有一句话，我要劝小娘子，家丑不可外扬，什么族中伯父长辈没死绝，奉养祖母不是分内云云，千万不要往外说了。毕竟老夫人是你长辈，没有树哪来的果呢，小娘子说是不是这个道理？”

挑拨离间一番，唐大娘子终于佯佯带着姚氏离开了。明妆呆怔后不由苦笑，这唐大娘子真不是省油的灯，设下陷阱给紧张的祖孙关系又添了一把柴，自己从外面攻不破，就等着她们自相残杀。

结果很遗憾，火头确实旺了，冷不防招来了一巴掌，易老夫人跳脚大骂：“你竟咒你伯父们死绝？你这命硬的孽障，克死了爹娘又要来克族亲，今日非狠狠教训你，治治你这张口无遮拦的破嘴不可！”

第42章

这一巴掌打得人眼冒金星, 脸颊火辣辣痛起来，连带着耳朵里也嗡嗡作响。明妆一时懵了，只看见老太太唇开唇合，表情不善。

边上的赵嬷嬷见状, 顿时火冒三丈, 推了易老夫人一个趔趄，高声道：“老太太怎么如此不讲理？大清早的, 你打我们小娘子做什么, 小娘子哪里不孝敬你了, 好吃好喝供着你, 结果听人一挑唆，就这样对我们小娘子，老太太的良心被狗吃了不成！”

柏嬷嬷也没想到易老夫人会是这样反应，虽说她对明娘子积怨已久，但也不能逮住一个机会就发作。单凭这么一句话, 怎么看都没有动手的道理, 自己在边上站着, 竟有些无从劝起。

赵嬷嬷的不恭顺, 惹得易老夫人勃然大怒，“你竟敢推我, 反了天了！”

赵嬷嬷道：“老夫人自己身不正，就不要指望别人敬重你。我是袁家的陪房, 吃的是小娘子的俸禄, 和老太太没有半点牵扯。老太太要是在这里撒泼, 那可要小心些了, 推你是看在故去郎主的面子, 若是不看郎主情面, 今日就把你按在地上暴捶一顿，才能杀了我的痒，解了我的恨！”说罢回身抱住明妆，上下仔细查看，“小娘子怎么样？她打你，你做什么不躲开呀，白挨了一下子，值个什么！”

明妆受了委屈，眼泪在眼眶里打转，呜咽着说：“嬷嬷，我爹爹都不曾打过我。”

“知道知道……”赵嬷嬷心疼地安抚，“只当是遇见了鬼，谁让她是你的长辈。”一面回头狠狠咒骂，“坏事做得多了，总有一日要遭报应的。老太太年纪不小了，仔细将来阎王殿中算账，看你怎么对得起仙游的郎主和大娘子。”

易老夫人逞一时之快，脑子没跟上手，其实打过之后也有些后悔。但转念一想，她是孙辈，孙辈忤逆长辈，让她长点教训是应该的，若不是她有意闹出这样的局面，何至于让自己如此尴尬，要听那不三不四的唐大娘子的闲话。既然人是她招来的，挂落自然也应该由她吃，自己这满肚子的火，不朝她发朝谁发？没眼色的婆子竟还叫嚣起来，这是在易园，要换了在老宅，非把这老娼妇绑起来，痛打二十板子不可。

“你还有脸提你爹爹？”易老夫人喝道，“他们要是知道你想尽办法捉弄长辈，便是做鬼也不会放过你。”

明妆心里愤懑，推开赵嬷嬷道：“祖母把话说清楚，我几时捉弄长辈了？纵是把园子卖了，也没让祖母露宿街头，祖母还有什么不满？”

易老夫人哼笑，“卖园子，你且看看你做的是不是人事吧，你爹娘费心建起来的房产就这么被你卖了，你这不肖子孙，还好意思拿这个来说嘴。”

明妆气涌如山，憋了半天道：“这就要问问祖母了，要不是祖母，我何至于卖这个园子！我痛失爹娘，祖母不可怜我就罢了，还在我心上捅刀子。祖母这么不顾念我，那日后遇上什么事，我是绝不会过问祖母的了，祖母可不要怪我。”

“阿弥陀佛，说得比唱得好听。”易老夫人鄙弃道，“我前两日找你说情，你帮我半分了吗？这会儿拿话来堵我的嘴，倒闹得全是我的不是，你小小年纪这么深的算计，难道都是你母亲教的吗？”

说着说着，话又牵扯到了明妆的母亲身上，明妆愈发恼火，操起一个杯盏就砸在地上，”不许你诋毁我阿娘！“

哐地一声，精瓷碎了满地，易老夫人吓了一跳，还没来得及骂，明妆就哭着跑出去了。

边上的女使婆子那眼神，恨不得活吃了她似的，易老夫人却像只斗胜的公鸡，昂着脑袋说：“这丫头，真是越来越没有规矩，竟朝我发起火来！”

一旁的柏嬷嬷莫可奈何，叹息着说：“老太太，咱们回西边去吧。看这时辰，庆公爷恐怕就要回来了，回头两下里碰上了，又要闹个没脸。”

说起庆国公，易老夫人见识过了他上回的手段，也知道这人不好惹，但嘴上不服软，“难道我还怕他？”行动倒并未拖延，转身往西边去了。

明妆回到自己卧房里，气得扑倒在床上狠哭了一通。不是因为挨了祖母一巴掌，是那句克死爹娘，让她陷入了深深的自责里。

商妈妈和赵嬷嬷轮番上来规劝，说：“小娘子别恼了，那老太太做事愈发出格，想是脑子不中用了，兴许再过两年连人都不认得了，小娘子何必同她一般见识。”

午盏搬了食盒进来，小声说：“娘子，你要的汤饼糍糕都送来了，快别生气了，下来用些吧。”

明妆揪住被褥，把脸埋在枕头里，丧气地说不吃，“撤下去吧，你们也都出去。”

大家无奈对望了两眼，这样时候什么话她都听不进去，她想一个人呆着，那就随她吧。