“不为什么。朕是大楚的皇帝，做天下任何事，只需一个理由，那就是——我想。”陆重霜斜睨，眸子懒懒的。“因为我想，所以我要做。”

沉怀南轻轻咬牙，笑道：“看来圣人是不想告诉我——那小人只得自己胡乱揣测了。”

“好，你猜。”陆重霜轻飘飘将问题抛出。“猜对了有赏。”

猜对了有赏，猜错了，不就是有罚？

沉怀南后背的冷汗渐渐冒出来。

他原以为自己能凭萧家的事，让陆重霜明白自己有能耐操纵后宫，从而使自己在后宫的地位更上一层楼。就算不成，陆重霜得了萧家的好处，也不会追究什么，至多晾他几月。

沉怀南始终相信，陆重霜是个绝顶自私的女人，只要他足够有用，就算有一天他对贵为帝君的夏文宣出手，她也绝不会过问。

但眼下陆重霜的态度这般模棱两可，怕是他抢不来陆怜清的女儿，就要他去死的意思。

沉怀南深吸一口气，大着胆子摸索着朝堂局势，一步步猜：“前些日子，沉某听说吴王与其正君莲雾公子和离，据传言，是萧家年纪最大的老祖宗亲自出马将莲雾绑回去的。这么大阵仗，看来萧家被巫蛊案吓得不轻。”

陆重霜不言。

沉怀南按捺住愈发凌乱的心跳，笑道：“吴王昔年仗着九霄公子得宠，觊觎皇位，怕是与圣人结下了不少梁子。圣人登基后，先帝隐居后宫，她唯一的指望便是与夏家有姻亲的萧家。如今萧家为避巫蛊之祸，执意断绝吴王与自家的干系，以来讨好您，那吴王必然要狗急跳墙。”

陆重霜细眉微挑，鼻翼短短地哼出一声：“嗯。”

听到她这一声应答，沉怀南瞬时安心不少。

他一字一句试探道：“圣人有把柄在吴王那儿，沉某猜得可对。”

“算不上把柄。”陆重霜道。“耍了点小花样。”

“哦？”沉怀南暗暗擦去手心的冷汗，摆出洗耳恭听的模样。

“与我的身世有关。”陆重霜神色微动。“九霄公子从前将有关我身世的流言说给陆怜清听过。她暗中派了一名知晓流言的心腹潜逃出京，彼此约定，一旦她身死，心腹便会将流言散播出去……事情可大可小。”

“您是要放吴王去洛阳，但扣下她的女儿。”

陆重霜点头，寒霜似的脸流露出一抹怅然。

“沉某明白了，”沉怀南默然半晌，答，“圣人是要千秋万代的，那些没根据的流言还是烂在肚子里为妙。”

“怎得，你有办法了？”

沉怀南泰然自若地摇摇头，苦笑道：“沉某无权无势，能有什么法子？您让帝君以膝下无女的由头，将陆怜清的女儿要来，都比叫我去抢人子嗣来得靠谱。”

“我若下旨将吴王的嫡长女交予文宣抚养，夏鸢怕是半夜做梦都能笑醒。”

“是的了。”沉怀南颔首。

“所以陆怜清的孩子，只能挂在你的名下。”陆重霜笃定道。“拿她的孩子，换她闭嘴。”

沉怀南答：“挂我名下，只能硬抢，可我出师无名。”

话到此处，两人再度陷入沉默。

长庚守在一侧，目光在沉思的二人之间游移。

陆重霜神色微黯。她止不住回忆起陆怜清的话，显然是被她那句“往后千载，你都将是杀姊逼母的篡位者”，触及了心中最忧患处。她越是想，越是感觉有一簇热火在心口乱窜。殿内火盆熊熊燃烧，烘得她面皮微红，直叫人喘不过气。

“主人！”长庚冷不丁惊呼。

陆重霜一颤，上唇微凉，手伸过去摸，是血。

未等长庚来得及有所动作，沉怀南手快一步，扯出怀中的帕子，上身跨过桌案，替她捂住直淌的鼻血。

“快叫人把殿内的火盆熄掉。”沉怀南低声道。

长庚忙不迭去了，没几下，守在殿外的侍从乌泱泱涌进来，通风的通风，熄火盆的熄火盆。

“我去叫太医。”长庚道。

“不必。”陆重霜扯过沉怀南手里的帕子，自己捂住。“没什么事。”

约莫一炷香的功夫，血流渐止。

陆重霜厌烦地扔掉帕子，带点别扭地不悦，冷冷同沉怀南道：“让你看笑话了。”

沉怀南愣了愣，继而呵出一声浅笑，放松下来，不由戏谑了句：“陛下可要保重凤体。养好身子，才有气力处置那些僭越的奴才……哪怕斗不过，也能熬死她们。”

“譬如你熬死了陆照月？”陆重霜反问。

沉怀南真心实意地笑了下，点头道：“是，譬如我熬死了陆照月，全仰仗您的威仪。”

“你与你弟弟，关系好吗？”陆重霜忽然问他。

“很难讲。”沉怀南说。“他很木讷，小时候，我总嫌他拖累我，不爱带他玩。后来大了，发现人有叁六九等，更嫌他是拖累，不会说话，也不会给自己争一门好亲事。说出来不怕陛下鄙视，当时母亲发现他在家中自尽，我第一个的念头是——受够了，我不想被人永远踩在脚底下。”

“没什么好鄙夷的，你我半斤八两。”陆重霜低语。

沉怀南不语，心有戚戚焉。

“沉怀南，我问你一个问题。”陆重霜突然开口。她扬起脸，面上残留的一抹血痕，衬得肌肤半点红润也无。“你要是没那个胆子，也可以不答。”

“陛下请讲。”

“我杀鸾和女帝，如何？”她一字一句道。