时间堆积了他的威望，他成为朝廷震慑仙门的神祖牌位。众人惧他、远他，渐渐的便很少再见到他。

就连李禄和鲍武也不知道他去了何处。

上京的雪，一年又一年地落下。

玉壶仙宗谢红尘开始闭关不出，司天监监正第一秋行踪不明。

百姓私底下便有传言，称这妖化的监正，早就殉情而死了。也有人觉得他不可能这般深情，大抵是躲起来修炼灵魔鬼书了。

后者比较吓人，引得百姓争论不休。

皇宫中，师贞朗幼年继位，而今已到中年。

他负手观花，李禄静静地站在他身后。君臣静默许久，他忽而问：“近日民间有些传言，李监副可曾听说？”

李禄当然知道他所言何事，道：“陛下是指，监正一事？”

师贞朗叹了口气，道：“百姓传言他避世不出，是在暗中修炼灵魔鬼书。州府又传来一宗幼儿失踪之案，更是闹得人心惶惶。”

李禄道：“绝不可能。此案司天监已经派人查过，该幼儿只是走失，已经找回。”

“即便事实如此，百姓岂能相信？”师贞朗沉声道，“经过从前之事，百姓哪里还会相信州府的一纸告示？”

李禄道：“微臣明白。”

师贞朗道：“皇叔仍然外出未归？”

李禄也是为难，道：“五年之前，三月初三还曾见过他一面。之后却是再未见过了。”

“三月初三？”师贞朗当然知道这是什么日子，他说：“神女生辰？”

李禄道：“正是。往年这个日子，他会去一趟神女祠。”

师贞朗沉吟许久，道：“希望今年，他也能出现。”

这一年，三月初三，上京神女祠。

侍从将百姓隔在祠外，令三人一拨，陆续进祠，以免拥挤。皇帝师贞朗便得以进到祠中。他抬眼看向神台，只见台上神女素手提篮，眼眸低垂，美貌且慈悲。她裙若轻纱、眼眸灵动，每一丝表情都生动细微。

“皇叔这双手，真是我朝至宝啊。”他叹了口气。李禄仍然跟在他身后，然二人四处查看，却不见第一秋。

无数百姓跪在神像身前，虔诚叩拜，许下各式各样的愿望。

香烟袅袅，令祠中世界如陷云雾。

师贞朗对黄壤并没有什么印象，此时自然也没有多少感慨。

而李禄盯着这个人，过了许久，方才轻声一叹。

二人终究还是没能等到第一秋。

他没有来。

就连黄壤生辰也不来了吗？

李禄掩饰不住的担忧。

“监正又没来，往年今日，他还会露面修缮神像、补漆挂彩呢。”等待入祠上香的百姓中，有人小声道。

“好几年没来了。怕不是真的修炼灵魔鬼书了吧？我听说已经有好几个地方又出现幼儿走失案了……”

这样的议论，如同阴云，飘浮在师贞朗头顶。

灵魔鬼书之祸这才过去三十几年，民间百姓皆心有余悸，他又如何能不担心？

而第一秋却像是真的消失了一样，他再没出现过。

黄壤睁开眼睛的时候，尚有很长时间的茫然。

好半天，她回过神来，终于发觉了古怪之处——自己这是……什么视角？

她目光向下看，发现自己像是变成了一个巨人！面前神台、香炉都显得那样渺小。

等等……

神台？香炉？

黄壤眼前飘过阵阵轻雾，她终于看清了——自己像是被供在了神台之上！

这……回忆涌入脑海，她开始想起来。

——自己本是死了。拔掉盘魂定骨针之后，她以身化沙，整个人散入尘埃，早失去了知觉。而现在，自己是在哪儿？

黄壤想要动一动，可她好像是被困在这巨大的神像之中了。

身前，有个农妇提着一篮子红刺过来，跪在她面前。黄壤一脸茫然，听她碎碎许愿：“神女娘娘在上，信女许小芬多年未孕，如今婆家不容。请娘娘保佑信女尽快有孕……”

什么啊。

黄壤听得头大如斗，简直开始怀疑人生。

——我莫不是又进了什么奇怪的梦？

她不再听眼前人碎碎念，略一凝聚神识，便嗅到一股熟悉的香气。是庄稼与泥土的芬芳。