宋慎颔首，坦言答：有时候，我真想把紫藤阁盘出去，咱们带着积蓄回南境，开个药行，过清静日子。
傻！
不行！
周彦清断然反对，遥望远处灯火辉煌的皇城夜景，束发金冠光灿灿，咱们历经千辛万苦，耗费巨大心血，艰难经营十年，终于在都城站稳脚跟，你居然想离开？简直傻透了！
宋慎苦恼拍拍栏杆，唉，想想罢了，咱们正被平南侯府缠着，解决麻烦之前，产业无人敢接手。清哥，等救出了师姐，我得回南境一趟，祭祖扫墓并安排师姐留守师门以将功补过，到时，阁中诸事照例由你全权打理。
你又要出远门？
必须回家一趟。不然，列祖列宗要托梦骂我了。
周彦清稍一思索，到时我陪你回去，速去速回。
宋慎诧异问：哟，奇了，你不是最讨厌出远门吗？
有什么办法？你小子太傻，我怕你被夏莉欺负。周彦清斜睨，怎么？不乐意我跟着啊？
哪里？小弟求之不得！
宋慎乐呵呵，抬手，本欲拍拍义兄肩膀，转瞬却缩手，改为逗弄小蛇，愉快说：等我给瑞王母子看完病、等解决了手头的麻烦事，咱们仨就回南境，回家乡过年！
周彦清叹了口气，事成之后再聊过年吧。三日之后入宫？
对。
坐下，咱们合计合计。
宋慎依言落座，小蛇盘在他肩上，兄弟俩仔细商议入宫治病及应对仇敌事宜。
与此同时皇宫
宫墙高耸，庭院深深。
一队队禁卫带刀巡夜，当路过弥泰殿时，恰起强风，将殿内焚纸烧香气息与哭灵声刮了出来，烟似雾，打着旋儿，扭曲变幻。
冷月冷秋风，悲恸呜咽声，阴森可怖。
嘶，好渗人！一名禁卫缩着脖子，搓搓胳膊，鸡皮疙瘩都起来了。
另一名禁卫耳语问：大公主死了这么多天，怎么还不抬出宫？怪吓人的。
已经结案，估计快抬走了。她死得太突然了，听说，死相凄惨，是被虐/杀的，遍体鳞伤，脸蛋几处皮开肉绽，死不瞑目。
虽然宣告结案，但听说
这时，小头领转身，压着嗓子训斥：闭嘴！大公主的死，轮得到你们议论？不准议论道听途说的事儿。
属下知错，知错。
禁卫走远后，殿内走出一群人。
琳儿！我的女儿，你死得不明不白，我、我咳咳惠妃憔悴不堪，眼睛红肿，嗓音沙哑，几乎发不出声音。
瑞王从昏迷中清醒后，强撑病体，特来灵堂送别胞妹，劝道：母妃，节哀，您要保重身体，倘若哭伤了，妹妹的在天之灵恐怕难以安息。
我的女儿，我的孩子，死得咳咳、咳咳咳惠妃悲痛欲绝，嗓子哑得快咳血。
瑞王吩咐随从：送娘娘回寝宫歇息，好生服侍，不得有误。
是。宫女太监领命，连劝带哄地搀走了惠妃。
瑞王披着白披风，脸庞隐在暗处，目送生母离去后，凝望夜空，沉默不语。
须臾，两名太监拎着食盒找来，公公，殿下该服药了。
管事太监顿感头疼，捧着药汁靠近，小心翼翼说：殿下，药熬好了。太医院又开了新方子，请您试试。
瑞王转身，返回灵堂，看也不看汤药一眼，平静说：先搁着，本王得办点事。二十多年来，什么新方子本王没试过？新方必定是镇静安神的，喝了便昏睡，废人一般，倒不如少喝，趁着清醒，多向长辈尽尽孝。我自知时日无多，趁着清醒，设法惩治真凶，告慰妹妹亡魂。
殿下，不能不服药啊！
瑞王头也不回，太监提着灯笼侧方引路，灯笼光摇晃，照得他脸颊雪白，五官俊昳，宛如玉雕的人。
三日之后清晨
宋慎带着朋友的千叮万嘱，踏进戒备森严的皇宫，遇见的第一个难题，便是病人抗拒庸医庸药。
庸医？庸药？
哼。
隔着房门，龙涎香气息飘了出来，宋慎看着紧闭的房门，挑眉问：瑞王殿下不肯服药？
倒也不是不肯，只是喝来喝去，总不见效，反而坏了殿下的胃口。管事太监眼神狐疑，皱眉打量年轻的民间大夫，宋大夫可有办法？
不服药怎么行？办法当然有，而且不少。
只是，不知哪一个能让天潢贵胄乖乖服药？
宋慎忆起几件往事，肚子里的促狭坏水不由自主咕嘟咕嘟~冒泡，莞尔，且让宋某试一试！
第4章 入宫
宫里人注重稳当，一向信不过民间大夫，即使名扬四海的民间神医，在宫中看来，也比不上太医可信可靠。
何况，宋慎年纪轻轻，莫说头发没白，连胡须都没蓄，与传闻中鹤发童颜仙风道骨的老神医模样相差甚远。
若非庆王举荐，名不见经传的年轻大夫根本进不了宫门。
宋慎泰然自若，任由同行的太医和禁卫打量，目送管事太监踏进卧房，少顷，传出命令：请宋大夫进来，为殿下诊脉。
是。小太监领命，推开房门，并悬起两层厚实帘子，一股药香、龙涎香、熏笼燃炭混合的复杂气息便窜出外间，弥漫开来。
宋慎自幼学医，一进房门，便被杂糅气味冲得皱眉，旋即不动声色，稳步踏进里间，定睛扫视：
卧房宽敞明亮，陈设古朴雅致，于细枝末节处彰显皇室气派；
榻前方搁着一个熏笼，炭气不绝；
病榻上，瑞王平躺，严实盖着被子，闭着眼睛。
侧脸望去，他额头饱满，鼻梁高挺，眉发乌黑，睫毛纤长浓密，肌肤玉白润泽，犹如上等瓷器，细腻无瑕。
天生患有心疾的皇子，脸无血色，唇呈青紫色，呼吸清浅并明显急促。
好出众的相貌！
宋慎意外之余，暗忖：可惜，患有不治之症，注定是药罐子，生在皇家却无力享受荣华富贵。
他转瞬收回目光，依礼撩袍下跪，草民宋慎，参见殿下。