巳时已招呼三丁去请方远鸿，后者不慌不忙，直到午时多三刻才姗姗来迟。

足足让他们等了

阿厘担心饭菜受凉，时不时地要把先前上的菜再回锅热一热，心里不忿，再看他过来时捻着胡子毫不在乎那副模样，面上的笑都挂不住了。

周琮几不可见地握了握她，对待方远鸿还是一片平和。

“看来今日提举案公务繁忙。”

方远鸿笑笑：“郎君招待，纵有天大的事也得放到一旁。”

两人寒暄几句，相邻入座。

周琮提起青玉缠纹酒壶，为他斟满：“不知提举案口味，先尝尝看，若不习惯这元正清酒，还有扶头、白玉腴。”

方远鸿自知周琮是有求于他，是以并不客气，端起酒盏，嗅了嗅：“不愧是天下名酒，气味甘香，酒液澄澈！”

周琮给自己斟上：“得提举案喜欢，是最好不过了。”

阿厘在里间听他们说话，此时此刻不由得同前几天的十九感同身受起来。

从前，周琮前呼后拥，巴结奉承者无数，想要做的事未有不顺利，如今却因为她的事，惹恼公主，坠到她这片低矮的泥地里了。

那厢铺垫一二之后，周琮便说起换岗之事。

方远鸿饮下一口，将杯盏放回桌上，叹了口气：“郎君既抬举我，我便跟郎君交个底罢。”

“我那上峰大人寄信与京中，中书省已有批示，道是追究逾期到任之事。”

他看向周琮表白道：“有批示在前，上峰现管，我这等微末小人，着实是有心无力啊。”

周琮任职之时办差雷厉风行，不知多少人心中有怨，皆因他当时煊赫强压下，如今落井下石也在情理之中。

他不做纠结，面色无波：“若换岗从好至差，可行之？”

“这……”方远鸿显得很为难，其实林檎的意思是让他莫要再插手周琮的事了，可他到底心存希望，不肯放过这千万分之一的改命机会，这才百般犹豫之下前来赴约。

“提举案无需担心，协助难为，改为贬斥，自然符合京中批示。旧疾拖累，烟尘煞人，若将我换至采石监理，呼吸明净，也是不错。”又给方远鸿斟上一杯，举起玉盏：“我身体孱弱，不宜饮酒，窖藏珍贵，还请提举案替我保管。这杯我饮尽，提举案随意。”说罢一饮而尽，端坐如斯。

方远鸿也极为上道：“我当真不忍郎君受罪，方才想着可否有其他差事，思来想去，只能如此了。”

“有劳。”

…………

方远鸿走后，阿厘收拾桌上的剩菜残羹，周琮伏在书桌上，酒意上头，眩晕愈甚。

等阿厘擦完桌子，走到桌前，才发现他已经睡着了，