“我没有啊，”姜唯强装坦然，心里却无比慌张，“我就是下在这里的啊。”

一场棋局从午后下到傍晚，姜唯并不精于此道，也是怀揣好奇才答应和他对弈，结果一输到底，棋艺比不过他就开始耍赖。

“你让让我又怎么了？”姜唯现下倒是理直气壮了起来，“我今日头次学，等以后熟练了，你还未必能比得过我呢。”

“是是是，”李靖远也没了下棋的心思，见她如此生动活泼，心中隐隐升起别样心思，干脆把棋子一甩，起身走到她面前，将她抱起，“带你去赏花。”

“赏花？”姜唯惊叫起来，试图从他身上跳下来，“已是秋末，哪里有花可赏？”

这人怕不是失心疯了？

宫城内，皇帝近卫倾巢而出，一个时辰之内，接连查抄几位大臣的府邸，随后抓捕多人一齐带回皇宫，等待皇帝处置。

多位大臣齐齐喊冤叫屈，可皇帝一概不见，唯独召见了礼部侍郎齐玉鲲。只见齐玉鲲跪在殿前，生平第一次未正衣冠，发丝凌乱，双目无神，随即又疯狂地笑起来，大声道：“陛下，臣之罪过，臣一人承担，还望陛下放过臣之家眷，给她们一条活路吧！”

张迂将皇帝推到齐玉鲲面前，皇帝面色依然苍白，低眼看他，缓缓开口：“玉鲲，朕有多年，未曾和你如此近的说过话了。”

“当年，”皇帝忆及过往，眉目也舒展起来，“朕与你，与谢润。”

谢润和齐玉鲲，皆是先皇为他选的太子侍读，自幼和他一起长大，情同手足。

“朕知道，当年之事之后，你心里对朕，颇有怨言。”

齐玉鲲沉默不语，心中却掀起阵阵寒意，怕他旧事重提，再为他新添罪名。

二十年前，皇帝亲征西域，捷报频频传入帝都，替皇帝坐镇帝都的谢润和齐玉鲲一同认为——拿下西域、拓展疆土已经手到擒来之事，天朝新的版图将从他们这一代开始划写。

可不久后便传来皇帝于战场失踪的消息，齐玉鲲心急如焚，恨不得立刻奔去西域寻人，是谢润保持冷静，以不能扰乱民心为由压下了他，随即派遣亲卫远赴西域，和军队一起寻人。

所幸几日后便找到了皇帝，跟随好消息而来的，还有皇帝的亲笔信。

——“孤欲将西域交至苗部接管。”

齐玉鲲见此言如五雷轰顶，满心不可置信，随后差人向皇帝身边亲卫打听，方知是苗部献上一女，皇帝对此女情根深种，所以才对苗部青睐有加。

大业在前，他竟为儿女私情，将建功立业全然抛之脑后，齐玉鲲不能理解。

而此后皇帝更加过分，不仅将此女带回帝都，更是宠爱有加，先是册封皇贵妃，而后便是夜夜独宠，再未踏入后宫其他宫中一步。

他屡屡联合几位大臣上言，皇帝终是忍无可忍，将他一贬再贬，让他从副相之位跌落礼部侍郎。

“你心有怨气，所以才会选择太子，对吗？”

“陛下想治我何罪，”齐玉鲲心如死灰，此刻方敢抬首，与他对眼，“大可直说。”

“你，朕不会放过，”皇帝撑起身子，慢慢靠近他，“但朕有一事，需要你去做，事成之后，齐家所有家眷，都能相安无事。”