她脸上的笑意显得有些尴尬，弯着腰赔礼道：“夫人莫不是为了方才我倒了菜肴的事生气。您不知道，我这可不是给您添堵，只是想教训那些混账玩意罢了。”

白妈妈越说越急，两手拍着大腿道：“夫人您年纪小，不知道这管家的辛苦。您就说，那根笋子吧，吃起来倒是不错，可价值却是白菜的五倍八倍，这样的东西就是不该采买的。我这些日子病着，那金于两位厨娘就开始动采买的主意，想法子占府里的便宜。您说，这样的奴才，我怎能不管。”

她说完这番话，又一脸悲切道：“自然了，夫人没用上晚膳，也是我的罪过。可夫人要是责罚老奴，那老奴，老奴心里也属实委屈。夫人，咱们周府不富裕，除了大人一年的一百多两年俸，还有一间铺子每月的十两租钱，可就不剩什么了。您要知道，老夫人走后这几年，全仗着我一心经营才维持周府的体面。老奴没有功劳，也有苦劳啊。您若是因为这一餐饭就惩罚老奴，老奴就只好找大人诉诉辛苦了。”

“再多说句不该说的，以咱们府如今的架势，若是您管着，只怕连您的嫁妆都要赔进公中呢。”

这番话有要挟有委屈，实在也是奴才里头顶尖的人物了。可言多必失，白妈妈陈情几句，却把周府的进账都说得明明白白，确实也是糊涂了。

荣澜语淡淡一笑。既然知道周府的进账，就不怕管不好这偌大的府邸了。更何况她如今自己揣着三百两的体己银子，手里又有母亲走之前给她的五亩良田和一小间绸缎铺子。若是想过上好日子，其实还是有些希望的。

眼门前，白妈妈瞧着荣澜语，见她不吭声，就知道是没主意了。眼底难免有些得意洋洋，语气也变得轻松起来：“夫人，您是千娇百贵的人儿，可别掺和进这些糊涂账里。到时候不说奴才们心里信不着您，大人也不喜欢精明会算计的人呢。”

荣澜语听到这，已经把白妈妈的心意看得明明白白。教训厨娘是一回事，想借机揽住管家之权，就是另一回事。

自然，白妈妈胆大又贪权，或许也是背后有郝玉莲的缘故。

瞧着荣澜语又不吭声，白妈妈心里就愈发高兴了。她就知道，一个不过十六岁的小姑娘，能有什么主意。今日能把新夫人制服，改日到郝夫人跟前，就又是自己得下的一桩大功劳。

自然白妈妈也不是轻敌的人，心里早已准备了一肚子的辩白之言，不管荣澜语说什么，她自认都能应得天衣无缝。

□□澜语压根没有跟白妈妈较劲的意思，相反竟还夸了几句，又要清韵等人向白妈妈好生学着。

白妈妈怔了怔，咯咯一笑道：“哎呀，新夫人真是客气。您带来的人，就是咱们周府的人，我肯定好好教着呢，您就一百个放心吧。”

“是。”荣澜语笑得也谦和极了，但很快说出几句石破天惊的话来。“听说白妈妈的女儿秋浓也在府里做事，又是个爽朗贴心的人。清韵与新荔和她年纪相仿，正好可以学着点。清韵，你让宋虎把秋浓请来。”

清韵头一个聪明，毫不犹豫答道：“是，听说秋浓姑娘刺绣的手艺最好。我和新荔刚好接了给夫人绣软垫的活计，今晚便让秋浓姑娘好好教教我们。”

“这事也不急吧。”白妈妈心里一慌，又听说宋虎去请，赶紧道：“秋浓，她，她还没用晚膳。等一会，一会吃了再去吧。”

“咱们两个也没吃呢。”新荔笑着道。说完，她又故意停了片刻，看向白妈妈道：“更何况，夫人和大人不是也没吃呢？对不对，啊，白妈妈？”

白妈妈心里咯噔一声，方才还堆着笑的脸色顿时坍塌下来。“这……可是……”

她怎么也想不到，荣澜语从来都是打蛇打七寸，不喜欢那些挠痒痒似的收拾人。

这一请，似乎要了白妈妈的命根子。她的态度顿时软下来，哀求道：“新夫人，要不咱们都用了膳再说吧。”

□□澜语怎肯答话，淡淡拎了裙子，早已起身往后院小厨房去了。

这冷冷淡淡的模样让白妈妈反倒更不安心，肥硕的身子软得像泥似的，黏上新荔道：“姑娘，好姑娘，你说说，夫人这是打得什么主意？她要把秋浓怎么样？”

“呀，妈妈说什么呢。夫人都说了，是教咱们刺绣罢了。”新荔侧身躲过白妈妈，又冷笑道：“说句实在话，夫人其实是好伺候的，要的不过是忠心一条罢了。白妈妈且想想吧，往后的路该怎么走，现下不是没有转圜的机会。”

说完，正好宋虎带着秋浓来了，新荔便携了这位姑娘的手，拉着她进了夫人所住的正房。秋浓是个单纯的，根本想不到自己的娘亲为何一脸衰败，只当是风寒未愈，安慰几句便扭头跟人家走了，留下白妈妈的脸跟白纸似的。

另一头，荣澜语亲自到了小厨房，正好瞧见金氏厨娘正用袖口擦着汗。顺着往下瞧去，果然人家又擀了几份面条出来。

瞧见荣澜语过来，金氏厨娘一脸愧疚道：“夫人，咱们几个谁也没想到那老婆子直接把菜倒了，竟是连拦都没拦。现下，现下只来得及做些面条，您若是饿了就先用，要是不饿，咱们这就重新起灶做饭。”

荣澜语心里感念，果然老夫人真正留下的这些人都是心地善良的可用之人。瞧着金氏厨娘一脸的汗意，就知道方才根本没停过手。

她心里一热，一边卷了袖管一边柔柔笑道：“大人吃醉了酒，正好再吃菜也没意思，倒不如用些面条。你们两个生火就成了，旁的我来便是。”

金厨娘眼泪窝子浅，听到这话已经有泪花了，笑着说老夫人没福气，这样好的儿媳妇竟没赶上，又叹周大人也不知心里怎么想的，竟不把人放在心窝里疼。

这话虽然有些僭越，但若非知根知底的好家仆，哪个能说出这样实心肠的话来。荣澜语并不见怪，静静听了就是了。

另一边，周寒执进了书房不久，便转身吩咐道：“周平，听着前头的动静，别吵起来。”

周平笑着答应，随后却又舔着脸道：“大人，奴才斗胆问一句，您是心疼白妈妈呀，还是心疼咱们新夫人呀？”

周寒执拿狼毫敲了他的脑袋，却未曾答话。

可做下人的，往往最会看颜色。周平腻歪一笑，便道：“大人不说我也知道。夫人说的话，您都很往心里去。那日吃醉了酒，您还念叨，往后要担起责任来。”

旋即，周平却又劝道：“可您这么终日吃酒应酬也不是事。要不，就把事情说出来，让夫人跟您分说分说。奴才瞧着夫人狡黠聪慧，没准有好的主意不是？”

“欠债还钱，天经地义。”提起这事，周寒执眼神一冷道。但话音未落，外头已经传来一道柔和的声音。

第13章 打蛇打七寸

“吃面吧。”荣澜语端着两碗面走进门。

周寒执抬眸，只见一位腰肢纤细的少女走过来，眼底笑意盈盈。她的鬓角微微有汗珠渗出，衬得容颜愈发娇美可爱。袖管微微卷起，露出一截纤白的手臂，稳稳托着梨花木盘。

“你做的？”周寒执有些诧异。那碗面上泛着恰到好处的油星儿，两三根青菜飘在上头，并三四片火腿，还有一块被雕成了囍字纹样的白玉萝卜。

周寒执瞧着那囍字白玉萝卜，大概就能想象它是如何在眼前少女的手下被一点点雕刻成形的样子。甚至能想到少女一脸认真的模样。

“发什么愣呢。”荣澜语笑道。“你别多心，没有旁的意思，成婚那碗的合卺酒没喝，总觉得少些什么。咱们索性吃碗合卺面。”

“这意头真好。吃酒算什么，还是要吃合卺面有趣。酒是锦上添花的东西，可面条才象征着平平淡淡的日子。大人，夫人，您二位吃了这碗面，往后就能同舟共济了。”周平嬉笑着说道。

“说得好。”荣澜语温温柔柔道。“你去吧，我也给你留了一份面呢。听说你喜欢吃凉的？让新荔给你拌一拌吧。”

“得嘞。”周平高高兴兴下去了。

周寒执的目光却依然落在那碗面上。直到荣澜语伸手递给他一双筷子，他才苦笑道：“自从娘亲走后，我已许久不在府里吃面了。”

荣澜语没听周寒执说过几句话，如今二人面对面坐着，才发觉他的声音和煦，跟那张俊逸得不像话的脸一样，也有勾人的魄力。

可他说起自己的母亲，荣澜语心里一软道：“我到周府不过两三日，但却看得明明白白，大人惦记亡母，实在难过。”