高澄忽然笑了：“谢家只有谢非这一个儿子，朕已经许诺了林家，若是谢非谋逆，必收缴其所有的内府兵，其中的一半交由林家管辖。”

“澄儿——”高稚痛心地摇了摇头，自他登基之后第一次喊他的名字，“你实在太糊涂了。”

她平复着自己的心情：“如今叁家制衡，你如此着急打翻这份平衡，会生出乱子的，你如何知道，谢家不会反击，又如何确认，林家不会再送一个林元辅入朝把持朝政？”

“况且，北方的桓丞尚且虎视眈眈，若此时趁乱来袭，你又该如何应对？”

高澄的眉头皱紧了，面色艰难地看着高稚：“皇姐，每日都有人劝朕，将你送给桓丞，但你是朕的亲姐姐，朕还是顾及你的感受的，今日唤来裴澜，便是想给你们一个机会，若是你愿意……”

任他怎么样说，高稚始终没有回答，高澄也急了：“大祁好男儿多的是，皇姐就非要挑那一个吗？”

高稚甩开他的手：“陛下，我有些累了，今日的事情就先这样吧。”

走出殿外，高稚却发现，裴澜还在那里等她。

“公主——”月光下，他迎了上来。

“你可知道谢元辅去了哪里？”她想了想，竟发现也就只有这一个问题想问。

裴澜摇摇头：“这个臣确实不知道，今日宴席之上，陛下原本是打算让臣将公主与臣在江州……私会一事说出，还要臣说出，公主是被谢元辅带走的。”

“猜到了。”高稚点点头，“想必陛下也已经派你联络了赵随之，想要掌控江州的流民军吧？”

“没错。”裴澜答道，“然而军中纪律森严，赵随之虽是将领，但若是得不到谢非另一半的虎符，仍旧是无法调动这支军队，想必陛下对那一半的虎符势在必得，但谢元辅，又怎么会轻易交给他。”

高稚忙唤来身后的宫女：“派人去谢家看看，谢元辅是否在家中？”

***

便是谢非，也不知道永乐殿后，还暗藏着一处密室，里面的铁链与刑具均是崭新，再从密室内砖瓦的新旧程度来看，不会超过一年时间，没想到，高澄这么早就开始准备。

只是不知道，这间密室一开始就是为他准备的，还是他有幸成为被关在这其中的第一人。

“陛下说了，谢元辅若肯交出另一半虎符，则可以免受这皮肉之苦。”纵然他被牢牢地锁在木架上，掌令的小吏在面对谢非的时候仍是战战兢兢，底气也不够足，嗓音轻颤，“谢元辅，你还有最后一刻钟的时间考虑，若再不交代，臣就要行刑了。”

谢非冷笑一声：“只怕我交代了，反而会即刻丧命吧，若我就是不说，陛下也只会换着法子来折磨我，却不会要我的命。”

那小吏却没想到，谢非竟然这么直接就戳穿了他们的目的，然而口中还是呵斥道：“陛下的话岂容你质疑，你私募叛军，本就该凌迟处死。”

他不再与那人多费口舌，闭上眼：“别说一刻钟，便是一百年，我也不会说的。”

小吏咬了咬牙，执着手里的鞭子重重地抽打在谢非的胸前，他原本就是在刑部大牢内当差，手上的力度不轻，叁五鞭子挥下去，谢非胸前的衣衫已经破裂，身上也留下深深的血痕。

这么一番折磨下来，谢非始终咬着牙，连哼都不曾发出一声。

陛下交代的是，要不惜一切代价，让他开口，只要留他的命在，什么刑罚都可以。

见他如此倔强，小吏唯恐自己不好交差，迟疑了片刻，还是将鞭子浸泡在一旁的盐水桶里，稍微晃了两下，又重重地抽打在他的身上。

谢非的脸颊被鞭尾扫到，一道清晰可见的血印便出现在他如美玉一般的脸庞上，而伤口上因为沾了盐水，疼痛变得格外辛辣灼热，纵然鞭子不再继续抽打，然而伤口上还是火辣辣的疼，那种疼痛如同蚂蚁啃食一般令人难捱。

他始终一言不发。

也不知道抽打了多久，施刑的人都觉得有些力不从心，蹲在一边喘着气。

谢非的全身都被血与汗染湿，他的嘴唇也已经变得苍白，头二十鞭落在身上，若是一般的人早就讨饶了，他却咬着牙硬挺了过来。

眼前越来越模糊，昏迷之际，他竟然仿佛又回到了两年前，在麓山的那一晚。

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晚些还有一更，大家夜宵吃点肉（回忆杀。）

狗勾还会受点伤，要是心疼就跟我一起默念，天将降公主于狗勾也，必先苦其心志，伤其体肤，伤其体肤，伤其体肤，伤其体肤……