宋谨翊进到殿中，身后的殿门缓缓关上。

承乾殿里很阴凉，让人身上好受了些，但弥漫着一股酸苦的药味。

殿中不止有隆光帝赵箴一人，一旁还伴着太子赵恺。

皇六子赵恺，今年十九岁，与宋谨翊年纪相仿，生母是继后许氏。他自小体弱，据说自小汤药不离口，许皇后还专门请了师父教他骑射，以强身健体。

现在看来，收效甚微。赵恺个子比宋谨翊矮一些，很瘦，面目阴柔。与隆光帝赵箴只是些微相似，其实他更像母亲许皇后。

赵箴似乎很冷，穿着冬日的袄服，形容现出老态，不时咳嗽两声。康宏为赵箴换了一杯热茶上来。

宋谨翊恭敬跪地行礼：“微臣宋谨翊参加皇上，参见太子殿下。吾皇万岁万岁万万岁。”

赵箴的声音很沙哑，“爱卿平身。”

宋谨翊站起身。赵箴微笑，道：“百闻不如一见。宋爱卿盛名在外，朕亦早有耳闻，还看了你的文章，果然才高八斗，文采斐然，早有相见之意。今日一见，果然是一表人才，人中龙凤。”

“微臣雕虫小技，皇上过奖了。朝中能人众多，天下才子万千，才华在微臣之上者不知凡几，臣怎敢坐井观天，沾沾自喜。”

赵箴莞尔，“话说得很漂亮。纵然是爱卿谦虚，可‘雕虫小技’四个字着实用得不妥了。”

他侧首看向赵恺，“太子也看过宋爱卿的文章，作何感想？”

太子笑道：“宋副都御史教子有方，果然是宋家子弟，非同凡响。”他冲宋谨翊点点头。

“微臣谢太子殿下夸奖。”

赵箴道：“朕与太子想法是一样的。爱卿的才学，朕很欣赏。”

他指着宋谨翊说：“你父亲是生了个好儿子！天生就是读书做官的料！”

宋谨翊早就听闻今上说话不拘一格，常有出人意料之语。有人说，皇上年老了，病糊涂了。可他不敢马虎，小心称谢。

“听说你还会武艺？”赵箴问。

宋谨翊低头回道：“祖母说，习武可强健体魄，也不能一味只读书。所以请了师父略教了几招拳脚，是不想微臣做个文弱书生。”

“宋老夫人好远见，难怪，你们家个个都能成才。朕记得，你家叁叔就是朕钦点的状元。”

宋谨翊微迟疑，道：“叁叔福薄早逝，多谢皇上惦记。其实多年来，祖母也很是想念叁叔。”

“其实，朕原先也想过点你为状元。”赵箴突然说出这么一句。

宋谨翊闻言一滞，心下忐忑，不知这话是什么意思，已听到赵箴长长叹了一声：“可惜啊……”

可惜什么呢？

可惜他是宋兴涛的儿子？

还是可惜天外有天，人外有人？

赵箴没有说。

宋谨翊眉头几不可见地皱起，他下意识抬头看了一眼隆光帝，却见隆光帝带着意味不明的笑正注视着他，他心头一惊，连忙复低下头去。

“微臣能够金榜题名，今后能为皇上分忧，为社稷出力，已是得偿夙愿。微臣感念皇恩浩荡，永不敢忘。”

赵箴呵呵一笑，点头，“爱卿之言，甚得朕心。”

他又咳嗽两声，端起热茶喝一口，说了一句：“康宏，赏！”

“微臣谢主隆恩。”

赵箴看起来很疲乏了，又咳嗽了一声，挥手，“退下吧。”

宋谨翊退出去后，太子忍不住问赵箴：“父皇为何要单独见宋谨翊？父皇可是觉得他有何过人之处？”

赵箴捂住嘴又咳了一声，太子忙替他拍背疏解，赵箴缓过来，方道：“并无别的原因。只是看宋家又出了个状元苗子，觉得好奇，想看看长什么样儿罢了。”

就这个原因？